第十七章 肱股之臣（1 / 2）

【1】

一夜霜雪，夺走了大明宫的色彩，李显站在宫垣回头望向深宫，刺眼的白色落在眼里宛如灵堂上的白幡，诺大的大明宫仿佛没有丁点生气。

不远处的望仙门，刚刚放仗退朝的文武百官，提着灯笼在夜雾里站成一条火龙，在朝堂廊下用完廊下食便可离宫歇息，李显突然有些羡慕这些人，至少在朝会上，他们能各抒起见。

而自己……

李显已经不记得朝会上到底都议过哪些事，事实上也不需要自己记得，正襟危坐在九五之尊的龙椅上，唯一能做的就是等太后决议后，自己点头附和一声，准奏。

先帝驾崩，自己于灵前继位称帝，原想继往开来创惊天帝业，岂料放眼朝堂上下，文武百官的眼里只有临朝称制的太后，自己这个新帝如同摆设。

想到这里李显长叹一声，回到延英殿，升起的碳火一扫殿外寒凉，宫女送上尚食局刚熬制好的参莲膳粥，就听见门口侍卫通禀，侍中裴炎有要事求见。

裴炎是顾命大臣，先帝驾崩前委以重任让其辅政，与其他见风使舵的官员不同，裴炎在朝堂上下口碑甚好，望重国华，才称人秀乃有志之士，李显一直有心招揽，连忙放下手中御碗让侍卫宣见。

少时，殿外就传来急促的咳嗽声，进来的裴炎半臂风雪，胡须上还有一缕缕薄冰，想必是在殿外候旨多时，素问裴炎为官清廉，看他那身官服便可窥一二，裴炎官拜侍中位极人臣，一身官服竟洗出外露毛屑，想来已置办多年未添新衣。

李显上前，勃然大怒呵斥通传宦官：“裴相是朕的肱股之臣，年事已高怎能受的如此凉寒，竟敢让裴相于冰雪之中久候，拖出去杖三十！”

“陛下息怒，是微臣在廊前与官员议事，不觉风雪覆身，与他人无关，还望陛下开恩免去责罚。”裴炎边说边咳。

李显一把托住准备跪拜的裴炎：“裴相不必多礼，朕见你身体有恙，朕传太医来诊治。”

“微臣近日偶感风寒，但并未大碍，有劳陛下体恤。”

李显见到裴炎因身上冰雪融化渗入衣衫，浑身瑟瑟发抖，一时间于心不忍，脱下身上裘皮为其披上。

裴炎一脸惶恐，不顾李显搀扶，笔直跪在地上：“陛下此举万万不可，微臣受命先帝辅政，一直殚精竭虑如履薄冰，若今日身披黄袍之事传扬出去，难免有好事之徒搬弄是非，说微臣僭越礼制就罢了，要是指摘微臣狼子野心，微臣实在担不起此等诬蔑。”

李显知道裴炎刚直，也觉得此举不妥，便命人赐座，还将殿中火盆端到裴炎面前为其取暖，亲自把参莲膳粥递到他面前：“裴相日理万机，想来还没用过早食，这碗膳粥是尚食局为朕熬制，补中益气、健脾益肺，朕赐予裴相暖暖身子。”

“陛下，振武界雪灾，饶、抚、虔、吉、信五州大饥，虔州尤甚，殍殣枕路，加以疾疫死者不可胜数。”裴炎双手举着奏疏，并未去接粥碗，“赈灾之事刻不容缓，太后示下，请陛下早日决议赈灾事宜。”

李显接过奏疏览阅：“朕今日在朝堂已获闻灾事，不知裴相有何赈灾良计？”

“灾民苦难，急于拯济，民志不坚已有多处暴徒生乱，微臣与中书省同僚商议，草定了五条赈灾纲要，当务之急是截留六十万漕米运往灾区救济灾民，其二，灾区减赋放粮，免还谷仓，其三，灾区附近各州道筹粮集款，缓解饥民燃眉之急，其四，平抑粮价，严惩奸贩，其五，暴民作恶恐防天灾变人祸，应调派府兵镇压围剿，以上五策能缓灾情蔓延。”裴炎神情严峻答道，“当然，需派才德皆备之人督办赈灾事务。”

李显点头不语，看着手中奏疏，早朝才刚刚呈报的灾情，裴炎已在最短的时间制定出赈灾纲细，难怪先帝会临危受命委以重任。

“裴相忧国忧民，心系社稷，朕心甚慰，朕立刻下诏，命三省悉数按裴相所制定纲要细则赈灾。”李显稍作停顿问道，“至于督办赈灾事务，裴相可有人选？”

裴炎起身答道：“太原府县令卫煜，为官恭廉清明，任职以来安置流民，重视农桑，施行教化，不失为一名良吏，微臣以为，卫县令能堪此任。”

“朕还是太子时，就听闻卫煜官声不蜚，确是国家栋梁，就是卫煜年事已高，先帝在位时，卫煜就上奏请求告老还乡，朕不忍见他再操劳赈灾事务。”李显和颜悦色说道，“朕倒是有另外一个人选，还请裴相斟酌。”

“陛下言重，陛下慧眼独具，所选之人定是万里挑一，微臣岂敢擅自妄议。”

“朕打算委派李群前往灾区赈灾。”

“啊！”裴炎一怔，欲言又止。

李显淡笑：“裴相有何疑虑，但说无妨。”

“李将军是左卫上将军，负责掌皇城诸门禁卫和门籍，此职关系皇宫以及皇室守卫安危，关系重大不宜擅自调动。”

“裴相刚才也说，灾区暴民四起，朕以为人祸重于天灾，李群两朝为臣，又擅于统兵，不管是赈灾还是剿匪都是不二人选。”李显又把那碗参莲膳粥递到裴炎面前，“不过裴相所虑也不无道理，皇城门禁兹事体大，不可一日无将，朕权衡再三，待李群赈灾归来，朕论功行赏加封其忠武将军，至于左卫上将军一职，朕打算下诏委任韦浩接替。”

裴炎还是没有伸手去接粥碗，神情更加忧虑，韦浩是韦皇后的弟弟，李显登基之前，韦浩只有一个散阶官职，既无实权也无实职，更别说官绩和声望，断然担不起左右监门卫这个重职。

裴炎头埋的更低：“更换皇城门禁将领之事，还望陛下慎重，微臣认为此事关系重大，还需向太后禀明再做决断。”

“裴相不必多虑，太后不是已经示下，赈灾一事刻不容缓，让朕尽快决议。”

“可更换将领是军国大事，先帝驾崩前曾有遗诏，军国大事有不决者，兼取天后进止。”

“裴相……”

“陛下！”裴炎跪拜在地，硬生生打断李显，“微臣在先帝灵前受命，辅佐陛下一匡社稷，先帝遗训微臣不敢怠忘，冒死向陛下谏言，怕触怒龙颜，还请陛下赦免微臣死罪。”

李显虽心有不悦，又不能当面发作，双手背负于身后：“说吧，朕赦你无罪。”

“微臣伏唯陛下览古今之事，察安危之机，上以社稷为重，下以亿兆为念。”裴炎俯首在地说道，“望陛下明选举，慎赏罚，进贤才，退不肖。”

李显龙颜微怒：“裴相所言是暗指朕赏罚不明，忠奸不辨？”

“微臣不敢，只是陛下御极不久，便提拔陛下乳娘之子霍成良进阶五品，官拜朝议大夫，朝中百官对此颇有微词，不日后，陛下又提拔国丈韦玄贞为豫州刺史，韦玄贞原本只是普州参军，何以堪任封疆大吏之责，如今陛下又要更换左卫上将军，微臣恐怕陛下此举难服百官之口，陛下应效仿先贤，亲贤臣，远小人，若任人唯亲，长此以往会有损陛下盛名。”

李显顿时龙颜大怒：“朕只不过提拔几名官员，就在百官口中变成昏君不成？”

“陛下息怒，先帝曾言，乐闻过，罔不兴，拒忠谏，罔不乱，霍成良德不配位，有损陛下重托，所以群臣才会为君担忧，朝中若都是霍成良之流，李唐江山堪忧。”裴炎不卑不亢，直言极谏，“太后临朝称制，也是为陛下分担国事，只要陛下行之不怠，太后自然会还政于陛下，倘若再立霍成良与韦浩之辈，微臣担心陛下往后举步维艰，微臣斗胆恳请陛下三思。”

李显愤恨不已，自己贵为天子，堂堂一国之君，竟然被臣子指摘，但跪在面前的毕竟是辅政的顾命大臣，深吸一口气，隐忍不发：“裴相一片赤子之心，忠君爱国何罪之有，朕考虑欠妥，日后还望裴相多加提醒，朕定闻过即改，从谏如流。”

裴炎颤巍巍从地上站起身，不卑不亢：“陛下若无其他圣意，微臣就先行告退办理赈灾事务。”

李显点头，等到裴炎退下，自己手里还端着那碗已经冰凉的参莲膳粥，怒火攻心，手抖的愈发厉害，重重将粥碗砸在地上，宫女和宦官吓的瑟瑟发抖，顷刻间全都跪在地上不敢出声。

“滚，都给朕滚出去！”

等到所有人战战兢兢退下，帷幔中慢慢走出一个人影：“陛下保重龙体，切勿动火伤身。”

“陛下？古往今来，还有朕这样的陛下，有朕这样的天子吗？”

李显没有回头，愤愤不平说道，好似他一直都知道帷幔后面站着人，李显闭目仰头长叹一声，自己在先帝灵前继位，亲政后却无奈的发现，尽管自己已经贵为天子，但却权力受限。

当初先帝生前曾留有遗诏，任命宰相裴炎为辅政大臣，并在遗诏中还立下了这么一条，军国大事有不决者，兼取天后进止。

因此这么一来，自己在继位后，上有太后独揽朝政大权，而且丝毫没有归政的意思，下又有宰相裴炎掣肘，虽说是忠良之臣，但一口一个先帝，丝毫不把自己这个新君放在眼里，纵观朝野上下，文武百官全以太后马首是瞻，还真没一个是自己的人。

如果有，恐怕也只有如今站在身后的那个人。

从太子妃到现在的皇后，一路风雨走来，唯一还能让李显有所依托的怕也只有她了。

“自古有为明君，都近贤臣纳忠言，裴相所言虽难博陛下欢心，但敢逆鳞直谏，可见裴相刚正不阿恪守臣道，是为忠君爱国。”韦皇后走到李显身前，轻声宽慰道，“陛下登基不久，想要日后大展拳脚，还需裴相在身边辅佐。”

“朕何尝不想有一番作为，可皇后也见到，朕的话根本就没人听。”李显长叹一声，“朕贵为一言九鼎的天子，上不能施政令，下不能统百官，早知如此朕还不如退位让贤……”

“陛下慎言！”韦皇后神色惊恐，连忙阻止李显继续说下去，“如今朝局未稳，太后临朝称制保持朝政，陛下一定要谨言慎行，若刚才之言让言官听去定生事端。”

李显愁眉不展：“朕连说句话都要担惊受怕，这帝位还有什么好坐的。”

“陛下不能就此消沉，当务之急要构筑培植自己势力，待到陛下羽翼丰满，才能乾纲独断。”

“朕听从皇后建议，已经提拔一批官员，可朝中百官竟公认指摘朕任用外戚亲信，实在让朕举步维艰。”

韦皇后泰然自若：“此事需从长计议，陛下不必集于一身，眼下首先要拉拢朝中掌权重臣，裴相就是其中之一，其次，陛下现在缺的是兵权，首当其冲是掌握京城卫戍兵权，十六卫中最重要的便是左右、金吾、骁、武、威、领军、千牛这七卫，若能让尽忠陛下的臣子统领，即便日后风云变幻，陛下也能掌控全局，立于不败之地。”

“朕何尝不知皇后所虑，但实行起来谈何容易，方才朕向裴相提到提拔韦浩，裴相的反应皇后应该也看到，军国大事悉数都掌握在太后手中，朕根本无法插足。”李显忧心忡忡说道，“京畿守卫历来都是重职，朕即便有心想替换将领，可实在是有心无力。”

“此事不可操之过急，否则太后会对陛下起疑。”韦皇后上前轻抚李显手背，“妾为陛下寻得一次机会，若是谋划成功，陛下掌政之日不远。”

李显与韦皇后对视：“皇后为朕谋得什么机会？”

韦皇后附耳低语：“妾担心隔墙有耳，还是请陛下移驾前往三清殿，妾已为陛下安排妥当，朕到了自然知晓，妾就留守在此，倘若有官员求见，妾自会以陛下龙体有恙搪塞。”

【2】

李唐宗室与道教始祖李聃同姓，皇族以太上老君李聃后代自居，并昭示天下，皇室乃是神仙之苗裔，李唐江山为君权神授。

所以李唐皇室历来崇尚道教，大明宫内修建多处道观和道场，用以供奉道教诸仙，其中以东北隅三清殿最盛，重大盛点和祭祀均在此举行，平时此殿甚少有人前往。

等在殿前的是韦皇后心腹宫婢，四周侍卫已尽数撤去，李显径直入殿，听到身后传来殿门合闭的声音，殿内香火不断供奉三清神像，站立于殿中的两人见李显驾到，连忙跪地恭迎。

左边老者身穿三品官服，老成持重，器宇不凡，倒是跪在右边的男子让李显多看几眼，男子一身玄袍，头挽道髻身背长带，面色红润,神态飘逸，立觉其气质非凡，颇有仙风道骨之韵。

李显额头微痛，低吟一声，平身。

“朕听从皇后谏言，封你为豫州刺史，如今满朝官员议论不止，说朕任人唯亲，朕也是孤掌难鸣，至于升任侍中一事，还需假以时日。”

老者正是国丈韦玄贞，李显不甘心受制于人，想要行使自己作为天子至高无上的权力，就必须加固自己的势力，因此李显听从韦皇后建议，将其父亲韦玄贞从普州参军的任上提拔为豫州刺史，但这还不足以与太后的势力抗衡，所以李显打算让韦玄贞出任百官之首的侍中一职，能与裴炎平起平坐，自然能在朝堂之上加重自己说话的分量。