洛月轩到了后院柴房，柴房枝繁叶稀的老樟树下，头发和头上树叶一般稀稀拉拉的老人举着小短斧，脚跨马步，干瘦的手臂挥舞落下，放在木墩上的木头应声裂开两半，动作干净利落，不像他身躯那般老弱无力。

老人抬头，见到来的是洛月轩之后，眼中精光闪烁，手中斧头任它剁在木墩上，起身踢开两块劈好的柴把道路清理出来走上前：“回来了？”

洛月轩走到老人面前，扑通跪下，磕了三个响头：“师父。”

老人笑呵呵扶起他仔细打量一番之后，点头连连说“好”，拉着他到樟树下指指木墩：“你有多年没有劈过兵院的柴了吧？试试？”

兵院，百年前太学院六门的之外的第七院，被张直扳倒之后破落至今，如今被当做柴房，仅剩下师生一对，只有探究过根底的人才知道太学院内兵院还留存。

洛月轩拔出短斧，拾起地上的木头竖立在木墩之上，手指在上面虚画了一个叉，一斧头劈下去，木头脆声分开。

老人听着熟悉的声响，脸上笑意渐开：“攻其弱点，力到则破，你入兵院就学劈木头，成了基本功，我都听得耳朵起茧了，还想你出去之后我才能有安静日子，没想成你一走，我这还有点不习惯了，回来了好。”

洛月轩继续捡起地上木块：“我想留在耀日城。”

老人脸上笑容凝滞，他盯着洛月轩问：“你知道你在说什么吗？”

“兵院为了应对武道势力设立，耀日城是兵院最理想的对手。”洛月轩边回答边将一半的木头再次劈开，“他应该是我的敌人，我却在那里找到了一身所学的意义。”放下木头，他对老人说道：“我这次回来，一想见您最后一面，从此不出明州了，二有耀日城主的命令在身，回来调查一件事情。”

“逆徒！”老人怒气无法控制，手里抓过一根木柴要打洛月轩，手臂却悬在空中没有落下，洛月轩也不敢躲避，强硬挺着脖颈等着他打下来，见师父动作停止，他开口说道：“耀日城对外界并没有威胁，相反那里更需要兵院的存在，他们需要外界的帮助。”

老人长叹一口气，将木柴随手扔下颓然道：“成也武，败也武，武道出现之后，这世界就乱了，作为源头的耀日城，我何尝不知道他们应对的是什么样的对手，但我们的方向不能变。兵院的出现就是为了遏制武道，你却转头说要去武道混乱源头的耀日城，你对得起二十年苦学吗？”

“兵院更应该应对威胁到人类安危的事情，昔日武道，现在比武道更加混乱的敌人已经出现，武道已经成为可以借用的力量，可以成为人类的锋刃，兵院不是藏锋的剑鞘，应该作为人类持握利剑之手存在。”洛月轩直视老人：“我在耀日城，知道了持握利剑应该做的事情，不是将剑锋朝着同为人类的武道。”

“我要向师父你请教最后一个问题。”洛月轩站起来：“我们兵院是不是人类的手臂？遏制武道，是人类的需求还是王道的需求？太学院是不是有第八院，学习‘御’的皇院？”

老人听到皇院二字，眼中精光一闪，然后若有所思道：“对了，张照玉知晓此事，你去了才几年，就能看到如此机密的事情了，耀日城就没有对你这个外人有一点防备？”

虽然洛月轩早有预料，但听到自己授业恩师亲口承认皇院的存在，他只觉得眼前的老人不再熟悉，太学兵院二十年的学艺时光也渐渐模糊，似乎那不像是自己曾经的生活经历，反如一场梦境，无比真实的梦境。

“所以…兵院是皇院之手了？”他缓缓开口，并没有回答老人的话。

老人在院中踱步，寂寥的兵院四处放着柴堆，细碎树叶落在地上也不曾清扫，劈柴余下的木屑四处散落，昔日坚石铺就的地面，如今也坑洼一片，无人修补，老人走在上面高一脚低一脚，加上他的年纪，让人不由得怀疑他会不会因为脚步落空摔倒，似在说给对面的人听，也像在自说自话，他低语道：“这样的兵院，有资格给皇院当手么？”

“兵字未去，就有资格。”洛月轩并未打算就此终结话题，穷追不舍地问下去：“因为我们是皇院之手，才被张直针对？”

“兵字未去…你已得兵院精髓。”老人语气之中对洛月轩的表现极为赞赏，他接着说道：“你也清楚，兵院并没有掌握自己力量的能力，如同手臂不能决定自己该做什么，所以我们要找一个能指挥我们方向的头脑。”