第60章（2 / 2）

“这种东西真的存在？”

“当然，”罗兰摊手道，“不过它制造起来十分复杂，价格颇为昂贵。如果你有兴趣，可以随我去看一看实物。”

“乐意至极。”她兴奋地起身说道。

……

北坡矿山，玛格丽看到发出刺耳轰鸣的钢铁怪兽将堆满石头的矿车一点点拉出矿洞时，眼睛瞪得都快掉下来了。

“殿下，这、这……简直不可思议。”她颤声道，“我之前还以为您的使者是在夸大其词，没想到他说的反而远远不及……只怕几十个人合在一起也比不上这台……蒸汽机。”

女商人想要再近一步观看，却被罗兰拦了下来，“工作中的蒸汽机十分危险，不要靠它太近。看到那些喷出来的白气了吗？只要沾上一点，会把你的皮肤都烫坏的。”

“您只用它来运矿吗？”由于噪音太大，她不得不仰起头大声问道。

“矿山总共有两台，初号机负责牵引矿车，二号机负责矿洞抽水。”罗兰回答说，“事实上，从研制成功到今天，边陲镇也只生产了三台蒸汽机，我必须把它们用在最需要的地方。但它的用途其实非常广泛，除了你看到的，它还可以取代风车和水车研磨麦子，并且不受河流和风力的影响。任何需要大量人力或畜力的地方，它都能派上用场，甚至可以装上帆船，驱动划桨，没有风帆船只也能快速航行！”

他知道，无视风力和风向的海船对峡湾之民来说具有多大的意义。果然，玛格丽望着罗兰，眼睛都快放出光来，“您开个价吧，我想把它买下来！”

“这台可不行，矿洞还要靠它维持生产。你可以先订购几台新型蒸汽机，等到硝石运到了，再进行结算。”

“它的价格是……？”

罗兰带着她走到离矿洞口较远的位置，机器工作的噪声总算没那么刺耳了。“五百枚金龙。”他说道。这个价格定得有些夸张，几乎相当于一名骑士领地全年的收入了。蒸汽机的矿石成本大约在二十枚金龙左右，加上熔炼费、人工费、安装费，也不过五十枚金龙。不过买卖嘛，本来就是需要讨价还价的。

“那么说定了！我要购买十台蒸汽机！”

“……”罗兰怔了怔，十台就是五千枚金币！差不多相当于莱恩公爵五六年的积蓄了。连讨价还价都没有，狗大户就是这样做生意的吗？他清了清喉咙，“你确定？这可不是一笔小费用。而且，机器不是买来就能一直用下去的，你还要不断投入钱币去维护它。”

“我知道，就像海船也是每年都要上船坞清理龙骨寄生物和藻类、更换风帆和缆绳之类，”玛格丽毫不在意道，“需要换什么加什么，我出钱从您这儿购买就行。实在不行，您再出个价，把维护和操作机器的工匠也一并卖给我吧。”

罗兰闭上了嘴，他心里只有一个念头，有钱真好。

第一百五十章 石塔

闪电飞翔在迷藏森林上空。

在她眼里，世界仿佛变小了一般。目力所及之处，细节纷纷隐去，只剩下一块一块的颜色。褐色的是大地，灰色的是山峦，绿色的是森林，蓝色的是河流。

而绿色占据了视野的绝大部分。

和边陲镇田地里明亮鲜艳的草绿色不同，这里的绿掺杂了灰色和黑色，又深又浓。无论是往西还是往北，都看不到这片墨绿色的尽头。若看得久了，会有种正在坠落的感觉，闪电不得不隔一段时间便抬头仰望天空，驱散不断增长的拘束感。

而身后，灰蒙蒙的乌云压得很低，遮蔽了绝境群山的山峰，将边陲镇笼罩在雨雾之下。

她此刻正在迷藏森林中寻找四百五十年前的遗迹，这毫无疑问是一场伟大的探险。半个月前，听到罗兰交代给她的任务时，闪电立刻拍着胸脯答应下来。和抱着古籍不放的蛇魔导师哈卡拉不同，罗兰殿下反复交代这张图纸只能用于参考，并且叮嘱一定要注意安全，找不到也没有关系。这让小姑娘感到十分开心。

她知道殿下说得一点没错，即使是一座城堡，过去四百多年后，也会被到处生长的植物吞噬，逐渐化为一堆尘土。可她仍想找到这个地方——确定了六角星的位置，也就等于确定了塔其拉圣城的方位。听过事情来龙去脉的闪电自然明白，塔其拉意味着什么。

在那里，她很可能帮助王子殿下发现教会隐瞒下与魔鬼爆发战争的真正原因。

这可比父亲带着自己探索航路来要来得刺激多了！

闪电按制作海图的方法，将一张正方形的羊皮纸上画满等距离的格子，然后根据自己在一段时间内飞行的距离，简单推算出格子内填充的内容。等到格子填满，差不多这片区域也搜索完毕了。

如今她已经填到了一半。

身后雨云的逼近速度比闪电想象得要快，小姑娘甚至能隐隐听到云层中翻滚的雷鸣，她压低高度，朝下方的森林掠去。

就在这时，眼角处一抹灰白色的影子一闪而过。

她怔了怔，拉停身子，悬浮在空中，回头扫视刚才路过的范围。

什么也没有发现。

是错觉吗？闪电想了想，决定再重新飞一遍这个区域。

这一次，她把高度压得更低，森林不再是一整块绿色，斑驳的树干、分杈的枝丫、形状各异的叶子……细节纷纷从色块中脱离出来，再次回到闪电眼中。

数十息后，她忽然在层层树枝下，看到了小半截白色石塔。石塔顶端被整个削去，导致塔身被树林遮盖，在天空中时很难发现。如果不是为了躲避雨云，她很可能就错过了。

闪电的心剧烈跳动起来，难道这就是地图上表示的遗迹地点？

她围绕石塔环绕一周，没有发现任何异常情况，决定再靠近点看个究竟。

落地后，小姑娘才发现，说它是白色石塔并不恰当。

它的表面布满了藤蔓和青苔，近距离打量时已变成了灰绿色。塔身微微倾斜，像是被什么巨大的力量撞击过一般，四周有散落的石块，材质和颜色与石塔相近，应该来自于碎裂的塔顶，个头较大的还能看到踪迹，较小的估计已被埋入杂草和泥土之中。整个石塔相当庞大，塔底面积已和罗兰殿下的城堡相当。像这样的人造物，一般都会留有地下室。

按理来说，此刻她应该记录下遗迹的位置，然后返回边陲镇。

大脑中的各种冒险故事也在提醒她，孤身闯入一座沉睡了数百年的遗迹之中实在不是个好选择，光是封闭在地下的腐败气体都能要了她的小命。

可闪电发现自己根本迈不动脚，好奇心在不断在她耳边唠叨：进去看一眼，看一眼就好。她抬头望了望天，原本还算明朗的天空此刻已变得阴沉晦暗，显然，一场大雨即将来临。

这样吧，她告诉自己，下雨时飞起来会很不舒服，去塔里躲个雨，顺便看一眼。如果发现地下室，绝对不一个人进去。

思考完毕后，闪电顺从了已经按捺不住的好奇心，走到藤蔓密布的入口，从腰间拔出小刀，清理出一个可供自己穿行的小洞，爬了进去。木头制成的门板早已腐蚀殆尽，她顺利地进入了塔内。

由于顶部被掀掉，里面不需要火把也能看得很清楚。闪电在塔底兜了一圈，没有任何发现。显然暴露在外的物品和痕迹都被时光抹去了，除了残破不堪的隔墙，地上部分什么都剩下。她在墙壁上还找到了逐步而上的孔洞，应该是用来安置楼梯的，而楼梯本身已经消失不见。

前往地下室的通道很显眼，就在一层的西南方向，正对着石塔入口。闪电怀疑，沿着这个方向朝蛮荒地前进，就能找到古籍中记载的塔其拉圣城。