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章敬康还是第一次进舞场，年轻好胜，舞场的规矩都不太懂，身上又没有多少钱，而且那套人造纤维的西服与纸醉金迷的场合也不相称。总而言之，他进舞场的一切条件都不具备，却又非来不可。这在他是很痛苦的。

一出电梯，“小弟”拉开玻璃门，穿堂里花枝招展的七八个女郎都抬眼望着他。这样，退缩也不可能了，只有大大方方地踏了进去。

穿堂右面，另有一道玻璃门，那里面才是舞场，灯光幽暗。幸好舞女大班的白衬衣是个掌握得住的目标。随着他在舞池旁边坐了下来，随即有“小妹”端上来一杯茶。

“有熟的小姐吧？”舞女大班问。

“请你请彩虹来。”

一听他这两个“请”字，舞女大班就知道了他缺乏跑舞场的经验。“彩虹还没有来。”他说，“我另外介绍一位好吧？”

“回头，彩虹还要来的吧？”章敬康答非所问地说。

“彩虹来得很迟。客人带进场，通常要十点钟才来。”

“那我等一下好了。”

“先找一个来坐坐？”舞女大班说。

“不要。”

“我介绍一个，包你满意。”

“不要！”

舞女大班掉转身走了。章敬康可以想象到他的脸色很难看，心里浮起一丝歉意。但是章敬康认为自己是对的，他只是来找彩虹，不是来跳舞的，既然彩虹还没有来，他自然要等她。

而且，他也没有办法另外找一位舞女来陪坐。他早打听过了，舞场门票三十五元，茶资十五元，舞女坐台每小时七十元，加上十元小账，一共一百三十元，而他身上只有一百五十元，准备跟彩虹谈一小时的话。如果另外再找舞女，就会搞得付不出账，那怎么可以？

这样想着，他只有让歉意存在而不去理它。坐得稍微久一点，他的眼睛比较能适应环境，看得清周围的一切了。时间大概还早，只上了两三成座，舞池里零零落落地有四对在跳，尽管乐队起劲地敲打着，小喇叭一声高似一声地挤出尖锐的嘶喊，而气氛仍旧是冷清的。

章敬康觉得很无聊，把手腕抬到眼睛前面，看到表上才八点半，离彩虹进场还有一个半小时的时间，需要耐心等待。

舞客像暗夜潮生，忽然满眼都是。有五六个人走了过来，领头的舞女大班，伛偻下身来，赔着笑说：“先生，请帮帮忙，掉个位子！”

章敬康一愣，随即明白了，他所占的是可容八个人的座位，妨碍了舞场的生意，便默默地站了起来。

“对不起，对不起！”舞女大班一迭连声地说，把他引到角上靠壁的座位。一张小茶几，两张单人的座椅并排摆着。那是属于舞场中最不受舞客欢迎的座位，即使是第一次进舞场，不明白其中规矩的章敬康，也能感觉到他是被冷待了。

于是，他原有的对舞场的憎恨更深了。

他也知道，即使没有舞场，彩虹也会在另一种场合、另一种方式之下堕落。然而理智的了解，总敌不过现实的情感——彩虹做了舞女，她真的堕落了，就在这里，这是令人憎恨的地方。无法不这样想，特别是在势利眼的舞女大班藐视他以后。

这样不知过了多少时间，舞女大班领着一个身段极苗条的舞女走到他的身边。他没有太注意，舞女大班却停了下来。“彩虹！”他说了这两个字，随即走了。

是彩虹！章敬康虽然在阴暗中看不清她的面貌，但已陡生亲切之感，同时也很紧张，他要注意她看到他时是怎样的反应！

“贵姓？”彩虹在他旁边坐下来问。

章敬康不知哪来的一股勇气，想冷笑一声说：你不认识我了吗？但就在话要说出口时，他想到她一定也和他一样，认不清他的面貌——而且她也绝对想不到他会在这地方出现，所以立刻心平气和了，轻轻回答说：“章！”

他想，她认不清面貌，该听得出声音。可是彩虹显然没有听出来，用一种极自然的称呼陌生人的声音叫了一声：“章先生！”

那平静的声音，使他引起了警觉。骤然见面，怕会吓坏了她，因此，他尽量把语气放缓和了说：“你看看我是谁？”说着，他把身子凑了过来。

他们互相都看清楚了，外表都有了改变，然而还没有到一时看不出来的程度。

“啊！是你，敬康！”

“你没有想到吧？”章敬康觉得先应该做礼貌的问候，“幼文，你好吧？”

彩虹就是李幼文。她有些手足无措，找不到一句合适的话来说。

就在这片刻的沉默当中，章敬康已把手伸了过来，她紧握着——这比说什么话都好，她开始镇静下来。

“幼文，”章敬康感伤地说，“我们有一年半没见面了吧？”

“嗯。”她说，“不过，现在又见到了。”

“是的。”他又兴奋了，“总算又见到了。”

“谁告诉你的，我在这里？”

“这个！”他从口袋里掏出一本薄薄的专门刊登花边新闻的杂志来。

她用不着看，那杂志上说些什么，她比他更清楚。所登的照片是她自己拍的，所写的文章也是经她同意的，除此以外，她还花了一千元，作为那本杂志替她登宣传稿的报酬。

当照片和稿子都登出来时，她看了十分满意，认为那一千块钱花得很值得。但是此刻她却懊悔了，懊悔当时没顾虑到会让章敬康发现。

“你看我是不是变了？”她问。

“当然变了。”

“变在什么地方？”

“太多了！”他又说，“不，应该说是变化太大了。”

“就因为我做了舞女？”

“这变化还不够大吗？”

李幼文不响，越发懊悔不该利用那本杂志去出风头。

“你住在什么地方？”

这是个不能告诉他的问题。她说：“敬康，这不是你该来的地方……”

“为什么？”他很快地打断了她的话，冷冷地说，“因为我不配来这个地方是不是？”

李幼文警觉到这会弄得彼此吵嘴，闹成笑话，于是，安抚着他说：“好久不见了，我们找个地方去谈谈，好吧？”

这个提议非常符合章敬康的愿望，他点点头，表示欣慰。

“那么，你先等一下，我要去说几句话。”

“我也去，我在门口等你。”章敬康把手伸到口袋里准备取钱付账。

“你不要！”李幼文已看出他要做什么，摇摇头说，然后顺手拉住经过那里的小妹。“这里的账回头我来签。”她说。

然后，小妹走了，她也走了，动作都很迅速，不容章敬康有表示异议的机会。他想到，账已有了交代，不必再在那里坐等，于是站起身来，走过穿堂，乘电梯下去之前，他告诉开门的小弟：“请你告诉彩虹小姐，我在下面等她。”

“你贵姓？”

“我姓章。”他忽然聪明了，摸出一张十元的钞票，作为小费，塞到小弟的口袋里。

出了电梯，就是这一家观光旅馆的休息室。他坐在沙发上，取了份报纸，眼睛望着黑字白纸，心里却想着李幼文。他的第一个念头是：舞场太黑了，要在明亮的灯光下，好好看一看，她究竟改变了多少。

然后他又想到刚才短短几分钟以内，她所表现的态度。她似乎并不希望看到他，这是什么原因呢？是不是已忘却了过去的情感，还是她自觉堕落，愧对曾经想帮助她上进的朋友。两者必居其一。他记起她不让他付账的事，心里觉得安慰了些，这多少是种friendship（友谊——编者注）的表现。

但是他的宽慰和轻松并不能持续下去，因为她让他等得太久。她刚才说她要去说几句话，却没有想到一等就是二十分钟。他在这二十分钟里坐立不安，焦灼难耐，他想她也许会玩上一手金蝉脱壳计，叫他在这儿傻等，然后自己悄悄地溜走。在目前这种情况之下，他对幼文毫无把握毫无信心，他觉得他的怀疑并不是没有理由的。

终于，她姗姗地来了，使他眼睛一亮，长长地吁了一口气。她姿态优雅地穿过敞厅，不过神色有点匆促仓皇，一面走一面左右探望，显然她不愿意有人发觉她和他的会晤。

他来不及计较这些，站起身，扮着和悦的微笑请她入座。她望着他，大方自然地坐在他的对面，坐定以后，她又一扭细腰，缩到靠墙的幽暗角落。高阔的椅背，挡住了她窈窕的背影。

“对不起。”她先堵住他发问，嫣然笑说，“客人拉住我又跳了两支舞。没有办法，我是被他带进场的。”

他对于舞厅里的事情一窍不通，困惑地问她：“什么叫作带进场？”

“就是舞客送我们到舞厅里来。”她打开皮包，取出一个精致的k金小烟盒，往他面前一递，同时继续解释说，“照规矩，他还要送我出场。”

他摇摇头拒绝了递来的烟，突然感到想要问她的问题实在太多，但他只能一个个地提出来问：“你们几点钟散场？”

她燃着烟，打火机的火光映红了她的脸，那张俏丽的脸庞原就是红扑扑的。他发现她比一年半以前丰腴得多了，可是发际面部也多了不少华丽的装饰，譬如那绾住一头长发的珠簪，以及翘长浓黑的假睫毛，此外，脸上有过浓的脂粉，眉毛是人工勾描的细细弯弯，口红给她换了另外一个小巧精美的嘴唇……

“通常都在一两点钟左右。”

清脆的嗓音打断了他的遐思，他讪讪地把目光从她脸上移开，又问：“那么晚了，客人还要送你们回家？”

她喷出一口烟雾。带一缕薄荷清凉的呛人烟味钻进了他的鼻孔，他避过它，耳里又听到她满不在乎地说：“我们通常不回家。”

“不回家？”他怔了一怔，“深更半夜，你们不回家又到哪儿去？”

“一两点钟，”她的声音里有点感喟的意味，眉梢眼角掠过一丝疲惫的神色，“正是夜台北最热闹的时候。”

他重复地问，带着那种大男孩的过分紧张和大可不必的严厉：“你说，你们到什么地方去？”

李幼文感伤地笑笑。这种神情和语调，如今和从前已有太多的改变。她两手一摊，无可奈何地耸耸肩说：“夜总会呀，有消夜的大饭店啊。”免得他连连地追问个不停，她索性一口气说了：“我们在那儿跳舞、喝酒、吃消夜，玩到两三点钟，大家筋疲力尽，然后作鸟兽散，分头回家。”