第29章（1 / 2）

但这很难向佃农们解释清楚。

罗兰理解佃农们的担忧：种田的人最关心的就是地力保持，轮作增加了土地的使用时间，让土地无法休息。

她的轮作表一出，佃农们发现好些土地几乎是一年四季都在种植作物，没有休养生息的机会。再加上这种做法是第一次提出，佃农们接受起来，自然有些困难。

事实上，“轮作”本身，就是一种补充地力的方法，尤其是种植豆科植物和根茎类作物，都是帮助土壤固氮的好办法。

但是，怎样才能让佃农们明白，并且接受这种新鲜的种植方式呢？

一番深思之后，罗兰请来了家里的“学究”玛丽。

出现在佃农们面前的时候，玛丽小姐特地戴了一副铜丝边眼镜，抱着好几本厚厚的书籍，时不时地伸手把鼻梁上的镜架往上推一推。

“哦，轮作啊？轮作在上世纪末就出现啦！”

玛丽听见佃农们的问话，抱着书本严肃地回答：“1700年，英格兰已经有了诺福克四圃轮作制1啦。第一年种冬小麦，第二年种芜菁，第三年种春播大麦，第四年种苜蓿和黑麦草……这都是书上写的呀！”

佃农们：……好厉害！不愧是玛丽小姐！

“但是……”

几个年轻的佃农还是闹不大明白，“小小姐给我们的轮作表上，有些田地是加一季夏播，种豌豆、巢豆和芜菁，有些田地是春播就改种油菜，然后再是夏播，夏播之后再种一季冬小麦……这，和您说的诺……诺福克，不大一样啊？”

他们这几个年纪较轻的佃农，已经向见习教士弗莱彻先生学了好一阵的拼写。罗兰制作的“轮作表”，他们已经都能自行读懂了。

“哦，”玛丽伸手扶一下眼镜，翻开一本又大又厚的书籍，“诺福克那是很久之前的做法啦，根据这本《农牧业与园艺业概论》的解释2……”

佃农们：可以了可以了……玛丽小姐，我们都听见啦！这么高深的学问，有您和小小姐明白就够啦！

佃农们散去之后，罗兰开心地抱着三姐的胳膊表示感激：

“玛丽，你真是贝内特家最最最出色的才女！”

可不是吗？她这才一提“轮作”的概念，玛丽竟然就真的从典籍里把相关的记录找出来了。

玛丽板着脸装深沉，轻描淡写地说：“我也就是随性地读了几本书，觉得有趣就记住了。”

“才女”扭头，望着妹妹，耐心叮嘱：“田地的产出对佃农们都非常重要，你可千万别胡来，知道吗？”

“那当然！”罗兰打了包票——在种田这件事上，她可是非常非常有经验的。

“玛丽，我在想，将来咱们朗博恩的田地种得越来越好，花园里蔬菜越产越多，咱们是不是也可以把咱们种植的经验记录下来……就和那本《农牧业与园艺业概论》一样，但是咱们的可以叫《农牧业与园艺业实践》……”

罗兰满心想着拉玛丽入伙，伸手去为三姐按摩肩颈，同时满脸笑容地建议：“玛丽可以执笔，基蒂可以画插画——我来为你们提供素材。”

罗兰的按摩手法精妙，玛丽正舒服着，一听罗兰这么说，顿时笑了：

“想要我帮你检查拼写？直说就行啦！”

罗兰吐吐舌头：她的古英语不大行，确实是想请玛丽帮忙检查拼写的，没想到刚开口，玛丽就看破了她的用意。

但这个主意确实不错，罗兰打算这就开始着手收集素材。

将来没准她们真的能出一本“农书”，然后在署名上写上“贝内特姐妹著”，或者谦虚一点，起个笔名，然后标注上“来自朗博恩”——得到帮助的广大农人就都会感谢她们。

就在罗兰兴致勃勃地准备筹备这本“农书”的时候，梅里顿突然传来了一个惊人的消息：

伦敦的议会又通过了一条“收费公路”法案，在伦敦到伯明翰之间将建立一段收费公路，通过赫特福德郡。

议会通过法案之后，授权成立了修建“收费公路”的信托公司，安排从民间征地并且集资。

这是从天上掉下来的好机会。

事不宜迟，罗兰一听到消息，就动身赶往梅里顿。

她那位住在梅里顿的姨夫，做律师的菲利普斯先生，一定对这个项目非常了解。

“莉迪亚，是你爸爸让你来打听的吗？”菲利普斯姨夫以为是贝内特先生对这个项目有意。

“确实，这和你们家有些联系。”

这条规划中的“收费公路”，已经计划到了梅里顿。

但是从梅里顿一路继续往西北，前往下一个市镇的道路，还没有确定。

梅里顿一带都是私人领地，如果在上面修路，负责开发的信托公司需要征地，并且支付大量的补偿金——这是信托公司不愿意做的。

信托公司更希望看到的是，拥有土地的乡绅们点头，同意在他们的土地上修筑道路，并且愿意支付一定的修路成本。

如此一来，这些明智的乡绅们将拥有从“收费公路”中获取“过路费”收入的权力。

而议会所赋予这条道路的“收费”权力，至少在一百年以上，可以在代际之间继承。

罗兰：这太好了！

“莉迪亚，如果贝内特先生有兴趣，请他尽快联系我。我认得收费公路信托公司的筹办人，可以替他牵线。”

菲利普斯姨夫还挺高兴，不用亲自跑一趟朗博恩，就有人能帮他传递消息。

谁知坐在他面前的这个小外甥女摇了摇头，说：“不，不是我爸爸想要建这条收费公路，而是我……我们姐妹！”

参建收费公路，可以获得“过路费”的收益。

按照罗兰的理解，随着工业革命的兴起，从伦敦往返伯明翰的道路使用率，在未来数十年间会以几何数级增长。

道路建成之后的收益，在刚开始的稳定期之后，想必也会进入一个高速增长的时段。这份收入绝不会少。