「怎么了吗？干嘛突然找我。」近江高中教学大楼的后方，有一排的树木整齐排列，幽暗又充满蝉鸣鸟叫的地方，也是大部分学生喜欢相约面对面「谈事情」的地方，说好听是谈事情，事实上每个礼拜这里都会发生打架事件。

迎面而来的，是染着金色捲发的女生，她叫霍晓玲，也是她曾与郑子薇在教室扭打成一团，相较郑子薇她更为丰腴些，或者说已经偏向胖的族群，上高中后，她母亲莫名有能力的收购了近江高中周围土地，成了名符其实的包租婆，于是霍晓铃的脸型就反映了家里的经济状态，比上不足，比下有馀，就算霍晓玲进不了皇后镇，但他们家财力在也够在近江区挥霍如土了。

我很不礼貌地盯着她鼓起的圆润脸颊，陷入该不该开口的两难之中。

不经意地，被她沿着左眉头岔开的金色瀏海抓住了视线，叹口气，忽然有点后悔自己是不是不该约她出来「谈事情」。

「我想跟你借点钱……可以吗？」我在心中想过好几次借钱的台词，最后还是决定直球对决。

「借钱？」霍晓玲被无徵兆借钱，顿时瞪大了眼，口中喃喃低声说：「什么嘛……我以为你要告白了。」。

「最近有急需，所以我……」我不知该找什么理由搪塞过去，讲话断断续续。

可霍晓铃马上揭穿了我，省去了想理由的时间。

「偷了林老师的项鍊，要借钱还吗？」霍晓玲倒也是直接，脸上涂着厚厚的粉，我看到她讲话时，脸颊两旁没涂抹均匀的原本黑肤色。

「我会还你的。」我不想跟她讨论是否偷窃的问题。

「借钱给你有什么好处？」霍晓玲觉得有趣地格格笑了两声，「当我男朋友？」

「到底能不能借？」我耐住性子，只想快点解决问题。

「我又没钱，项鍊的金额肯定不小，如果你愿意当我男朋友，或许我还可以去偷拿我妈的钱。」霍晓玲从黑色褶裙口袋掏出一根菸和打火机，就在我眼前吞云吐雾起来，黑色指甲油指间夹着菸，停在肩膀附近，裊裊白烟向上飘。

「我阎小岳这辈子还没喜欢过任何人。」我拒绝，满脑子都是筹钱，想起曾经在家长会看过霍晓铃的母亲，那个一样有着捲金发的女人，我忽然觉得自己是头壳有问题才会开口跟霍晓铃借钱，

「不愿意就算嘍？」霍晓铃撒娇地拉长尾音。

「唉，上个月好像有人有去拜访过妇產科，可能要告诉班上同学她需要多关心一下。」我叹口气，用一个无可奈何的态度仰望头顶树枝。

「你敢！」霍晓玲瞬间被激怒，她刚刚还想跟我交往的心情立刻烟消云散。

她无法置信地瞪着我，一时语塞也不知道该说什么。

我抿抿嘴，表现似温柔抱歉的态度，然后移动脚步想离去，「我得走嘍！」

「阎小岳！你给我站住！」霍晓玲气的尖叫。

心中是复杂情绪缠绕在一起，我并不想用这样卑劣的手段。

人被逼急时会做出平常不会做的事情。

忽然脑中浮现侥倖免于退学后，母亲再次诚恳地邀请林老师到高级咖店用餐的谈话内容。

母亲保证一定回还给她项鍊的钱，并且谈定私底下和解，而母亲卑微地一面遭受林老师的数落，一面黯然搅拌着咖啡，我再愤怒却无能为力。

「如敏，小岳才十七岁，算我拜託你，看在我们老同学的份上，原谅他吧，我会还你钱的。」我猛然发觉，母亲虽然口口认罪，但他从未问起我项鍊的下落。

「佳慧，其实不还我钱也是没关係啦，少一两条项鍊，其实我是觉得无所谓，可是至于你儿子的品性……我就不好说什么了。」林老师端起咖啡慢条斯理的沾着嘴唇，手腕上是副亮晶晶翡翠鐲，悠间贵妇的气息瀰漫开来。

「我儿子品行没有问题……」母亲其实还是相信我的。

注视着林老师欲言又止，母亲像个做错事的员工，面对老闆的调侃，她只能默默接受，「我就还你一条项鍊的钱，放过我儿子好吗？」

「……」林妈妈眼神如刀，犀利不留情面地继续搅拌咖啡。

那眼神是赢得比赛时才会露出，我可以体会，跟我赛跑时一样。

头顶的树枝随着风晃动，阳光从树叶间隙中穿过，照在我脸上，接着我再次把视线转到霍晓铃。

「你到底想怎样？」她有些不耐烦，「我真的没办法借你钱，而且为什么我要借你，关我什么事！」

也不关我的事，这应该也都跟我无关，人生就是这么无奈。

一名脸颊上有几道瘀青的男同学鑽进我的视线。

是阿伟。

「晓玲，怎么了？」阿伟上前来还没开口，眼神就先对我释出敌意，他不久前还每天跟我一块翘课、抽菸、打架，现在却敌对的挡在霍晓玲前挺起胸膛。

「没……也没什么……他『也是』来借钱而已。」霍晓铃有些无奈的抱胸视线瞥向旁边校园围墙，不敢坦白说出完整内容。

阿伟好像也瞬间明白我借钱的目的，他高我半颗头的脸颊上有坑坑的青春痘痘疤，身体微侧对我，像是随时准备挥拳般，但他却不敢动，就只是摆出守卫者的态度对我上下打量。

「要打架吗？」我冷冷望着他，我问曾经的伙伴。

「你快把项鍊还给林老师不就好了？」阿伟吞吞吐吐。

「……」

「敢做敢当，没什么，就是还回去然后说句对不起就行了。」阿伟正气凛然中带心虚。

「……」

「而且，你不是还有『好朋友』林明轩，他们家这么有钱……」

下一秒，高我半颗头的阿伟同学，忽然变成身高只到我大腿的小矮人。我甩甩拳头上的麻感，伴随霍晓玲惊吓的尖叫后退两步，我深深吸口气，语带威胁的轻描淡写说：「不借钱就算了，不用你来教我借钱。」

想到林明轩就是一肚子气。

这时我才发现，教学大楼后方转角有个穿制服人影，黑色平直刘海对齐眉毛，我远远地与她视线对上。

郑子薇像个偷拍记者，毫不避讳地，让我发现她正在看着这里发生的一切。

「你不怕被退学吗？」倒地阿伟摀着鼻子，忿忿地说。

「退学？」我往前半步。

鼻血如山壁泉水涌出的他急忙摇摇头，接着立刻又开口：「你如果真的急缺钱，我帮你介绍个不错的打工，在这里赚很快，要不要试试？」

「什么？」

「那边有很多企业家、有钱人。」

「在哪？」

「这个名片拿着，到店里不要说我介绍的。」他爬起后皮夹中抽出一张名片硬塞到我手中，然后牵起霍晓玲落荒而逃。

皇后酒店。

嗅到铜臭味我直觉地反感，将名片揉成一团扔向旁边的垃圾桶，但名片撞上边缘桶盖没扔进，反而弹到旁边泥地上，无法借到钱，在林老师指定地期限内归还，林老师就不会撤销告诉。

我整个身体被沮丧的情绪牵制住，呆若半响后，最终我还是上前弯腰捡起地上被揉成一团的名片，将它摊开后收进皮夹。

回到教室座位上，郑子薇已然安静地坐在我前面，像是刚刚什么事也没发生。

「我没有偷项鍊。」我在她后面缓缓地说，但郑子薇没有回头，也没有回应。

不明白为何会想要解释，但我就是开口了，解释像是快石头扔进大海，我搔搔头趴到桌上，闔眼去睡掉整天的课程。

当天晚上，我翻片家里所有衣柜，才找到件像样的衣服。

我在母亲睡着的深夜溜出家门，骑着家里唯一一台机车，翻过整个寧静的近江社区，到了数十公里外的皇后镇，当时我才刚满十七岁不久，连机车驾照都没有的年纪，整路还要小心躲避警察临检，最后停在那间名为皇后酒店的辉煌大楼下。

皇后酒店基本上就是个有钱人娱乐的场所，也有人取名为皇后夜总会，里头有各式赌博娱乐或是唱歌喝酒的房间，所有服务都看客人的喜好，也关于口袋资金深度。整栋大楼闪着晶光闪闪的装饰灯，大门柱上还是用金色的金属包饰，比我们学校任何一间教学大楼还要气派，在整条繁华的大街上，皇后酒店是最醒目的建筑了。

大人的世界里，我终究是个菜鸟，不同于校园横行的心态，我稍稍保持「礼貌」的感觉靠近柜台，取出皱巴巴的名片问开口：「不好意思，请问这里有缺工读生吗？」

柜台站着的是一名短发壮汉，白色乾净衬衫搭上黑色背心，衬衫里头若隐若现的刺青透了出来。

「打工？谁介绍的？」刺青壮汉视线上下打量我。

「哦……那个……」我一时间语无伦次。

刺青男人瞪了我一眼，兇悍地拿过酒店名片看了一下，「这是我们店里的名片，你怎么会有这个？」

「就是……」我灵机一动，脸不红气不喘地说：「我叔叔是近江高中校长，我最近刚上大学，想来打个工，可以吗？」随即为难对他笑笑，「没跟叔叔说，我偷偷来的，大哥帮个忙拜託了。」

「近江高中校长……」刺青壮汉回想了一下。接着对柜台后地小房间吆喝道：「嘿！后面谁来带一下。」然后口中碎念着：「校长姪子还需要来打工？」

从小房间走出一名制服女服务生，比想像中的打扮更妖艷，身上的仅存布料几乎是给小孩子穿的，我毕竟还是高中生，看到穿着这么火辣的女人还是有些胆怯，但我依然照着她的指示进到小房间，进去后才发觉里头空间出乎意料的大的多，有一整排像在理发厅的座位和镜子，上头坐满了陌生年轻男女，年纪皆与我看似一般，且每个人都仓促地在为自己服装仪容作整理。

所有人皆忙得不可开交时，我听到墙上电话急促响起，然后被个看起来是指挥人力的剽悍大叔提起话筒，他右眼角有条深深的伤疤，粗旷的外型有点令人敬畏之感，掛上话筒他大声喊出工作内容。

「134房，啤酒两杯。」剽悍大叔喊完马上就有身材火辣的女伶持起托盘出去了。

我进房间后有些不知所措，只得站在原地。刚才带我进来的服务生也瞬间消失了。

「你是谁？来干嘛的？」剽悍大叔恶狠狠地看着我。

「第一天上班。」我尽量保持冷静。

「去拿餐盘。」

「餐盘在？」

「没长眼吗？自己找。」

我在杂乱的桌上捡到一个深色圆盘，然后又回到兇恶大叔身旁。

「恩……勉勉强强。」剽悍大叔冷眼打量我一下，像在对空气说话：「金头发痞痞的小鲜肉，应该会有欧巴桑会喜欢吧？」态度有点勉强。

「请问……」我想问工作内容，但大叔没给我机会。

「带他去134房，顺边教他一下。」剽悍大叔命令附近一个年纪看起来与我差不多的男生。

「好。」把头发梳成油头的他马上答应，从侧面可以看出他明显突出的胸肌，快把衬衫撑破了，有着相当立体的五官，我想这是会被普遍女生认定为帅的男人。

「对了，我是这里的组长，以后有什么问题都找我。」剽悍大叔随即又对我说，而我保持礼貌地点点头。

跟在梳着油头地少年身后，一起走入吵杂的走廊。

走廊间，有几个喝醉的陌生男人，手不安分地搂着微露香肩的女人走过，也有数个男人围在一块谈生意，各个来这的目的都不同。

「第一次来？」带领我的健美男生开口问道。

「对……」

「你会喝酒吗？」

「没有很会喝。」其实我根本没喝过。