云鬟见势不妙，正欲喝止，却见周天水跃出门去，袖底一挥，一柄折扇当空掠出，只听“啪”地一声，便将那飞石反打了出去。

人群中一声惨叫。

周天水横扇当空，扬眉冷道：“要打要骂，堂堂正正露头出来，倒也敬你是条汉子，躲在人群中鬼鬼祟祟的，算什么？”

话音刚落，众人面面相觑，果然便见人群中挤出一个半大小子来，看着不过十二三岁，捂着脸颊——正是方才被周天水反击所伤。

少年昂头道：“是我打的，又怎样？”

周天水笑道：“哦，你倒是敢作敢当，你为什么暗中拿石头打人？”

少年转头怒视霍娘子一家三口，道：“我爹就是给霍城害死的！至今还捉不到霍城偿命，他们还有脸到处喊冤？我恨不得、恨不得……”握紧拳头，眼中透着怒火。

霍娘子额头流着血，却只是哭说：“不是，我家相公不会杀人，不是他做的。”

少年骂道：“官府都判了的，他如今又逃了，难道还有假！杀人凶手！你们都也是一窝的！”

霍娘子怀中那男孩子环儿见母亲被打伤了，再也按捺不住，便挣扎出来，扑到那少年身上，厮打道：“我爹不是杀人凶手！”

两人扭在一块儿，少年便将霍植推倒在地上，抬脚乱踢，红着眼嚷道：“你爹杀了我爹，我杀了你偿命！”

旺儿忙赶出来拦住，好不容易才将这少年拽开了，此刻围观的众人指指点点，有说这少年可怜、霍家活该的，有说这其中或许也有内情的……

霍娘子哭喊着将环儿抱住，却向着云鬟跟周天水道：“哪位是谢公子？”

周天水扇子对云鬟一指：“这位。”

霍娘子便俯身磕头，又道：“植儿，良儿，快给谢公子磕头，求他帮忙洗脱你们爹的冤屈。”

云鬟道：“快请起来。霍娘子，我跟你素不相识，你这是为何？”又见她双眼通红，衣衫褴褛，额上血流不止，身旁那女孩儿霍良儿见母亲跟哥哥受伤，便放声大哭，竟哭得气噎昏迷。

一家三口，紧紧地抱头痛哭，十分凄惨。

云鬟欲言又止，叹道：“罢了，先扶了进去，请大夫来。”

那少年叫道：“不要理会他们！一家子都不是好人！”

周天水见状，便对云鬟悄声道：“你想仔细，接了人进去，只怕就摆不脱了。”

云鬟道：“我并非官府之人，且也算初来乍到，但他们竟然求到这里，自然是因走投无路了，又怎能见死不救？”

周天水似笑非笑道：“好个菩萨心肠，只不过，这个已经是衙门判定了的案子，若是衙门无错，你自然白忙一场，也讨不了好，倘若衙门有错，你更当怎么办？”

云鬟淡淡道：“衙门若无错，我也已经尽力，无愧此心。衙门若有错，黑白不能颠倒，自也要为他们讨个公道。”

周天水闻言敛笑，目光肃然，将云鬟从头到脚又打量一遍，忽道：“你这气质……倒是让我想起……”欲言又止，只一笑说：“既然如此，你我的话，改日再说吧。”

向着她一拱手，挥袖而去。

当下将这霍娘子一家三口接了进宅子，顷刻大夫来到，将她额头的伤稍加料理，又因小女孩儿良儿病了两日，那大夫也给看过了，说是因感了风寒，又饮食不调所致。

云鬟见他们三个面黄肌瘦，神情恍惚，知道日子不好过，便对林嬷嬷吩咐了一句。

顷刻，底下厨娘现做了三碗雪菜肉丝面，便端上来。

那男孩子霍植看着香喷喷的面，却不敢乱动，只看霍娘子，见他母亲点头，才上前抱着吃了起来。

当下才知内情：原来这娘子的夫婿霍城，原本是会稽镖行的一名镖师，武功是极好的，尤其一手连环刀，耍起来风雨不透，算得上是本地头一号人物。

去年六月，镖行接了衙门一趟差事，要帮知县郑盛世送一批物件儿回乡下，谁知行到半路后，这霍城忽然见财起意，竟暴起重伤同行的一名镖师。

其他两名随行捕快，一人重伤，一人当场死亡。

霍城把那两箱子的财物劫走，就此逃之夭夭，不见踪影，如今城门口还贴着缉捕公告呢。

先前丢石头打霍植的少年，便是死去的那范捕快之子，叫做范小郎。

霍娘子无心用饭，哀哀哭告：“原本我家相公是不想去送这趟镖的，他私底下对我说，那些东西，都是郑大人收受的富商士绅们所给的私财，他不屑去送，奈何镖行点名要他去，我相公平日嫉恶如仇，连护送都不屑，又哪里会因为见财起意，杀人越货呢？”

这半年多来，霍娘子求告无门，因听闻近来有个姓谢的公子，为人甚是机警明白，最擅侦破疑案，先前的乌篷船案、金器行、以及小海棠之死等，多亏是他从中慧眼如炬，道破天机，连县丞等都赞不绝口。

加上小女孩良儿病重，霍娘子叫天不应叫地不灵，也是绝境之中，索性就“病急乱投医”，来到可园求救。

霍植此刻已经吃光了面，连面汤都喝的精光，见母亲说完了，便也呆呆地含泪听着，说道：“爹爹从来都教导我，要做个正直之人，我不信爹爹会变成坏人。”说着，便流下泪来。

因霍良儿病着，霍娘子也有伤且体弱，云鬟便叫林嬷嬷先将他们留在可园内照看着，她唤了旺儿，叫了霍植，便出了可园。

谁知才出门，就见先前那少年范小郎蹲在门口，跳起来道：“谢公子，你别受他们骗！”

云鬟见他满面愤怒，却也明白这少年的心思，便道：“我不会受人欺骗，然而也不想当一个偏听偏信之人。”

范小郎一愣，云鬟道：“我并没有信他们所说的，其实事实究竟如何，只怕他们也不知道，他们只是相信自己的亲人罢了。如今我要做的，就是去找到此事的真相。”

范小郎道：“官府都定了罪了，还要找什么？何况年前霍城还出现过，想要对韩捕头不利，幸而韩捕头武功高强，虽不曾被他害死，却仍旧给他逃了。”

霍植握着拳，狠狠瞪着范品，却无法反驳。

云鬟道：“你们两个一个相信自己的父亲无罪，一个认定有罪，如今，不如我们一块儿去查一查，自己亲眼所见，才是最真的。你觉着如何？”

范小郎睁大双眼——他毕竟是捕快之子，虽然对霍家存着恨怒之心，然而听云鬟这样说，不禁也有些心动，想了想，便道：“那好，我就亲自捉到霍城，让他认罪！让你知道你父亲是个大大地恶人！”

云鬟因问范小郎，有关那霍城回来“袭击”韩捕头的详细，又叫他带路往事发之地而行。

范小郎道：“韩捕头并没多说此事，只说霍城想杀他，却被他打败逃走了。”