“朕知晓你有才学，便是身处艰难，也未曾放弃读书。但科举在即，你虽替那谭寅考上了举人，却也不好违规下场。”

皇帝微顿后道：“朕打算让你直接入仕，六部之中，你可有心仪的？”

这话一出，满殿都安静了。

这是皇帝给孟家的补偿。

依照孟怀如今的年纪，哪怕是正经科举入仕，也不可能直接进入六部。

孟怀心境起伏，沉默许久后，方才温声道：“六部为朝中之重，草民不敢妄下断论。”

皇帝皱下眉头，林水月起身道：“皇上，臣此前在潇湘苑中，得见许多很有意思的机关设计，打听之下，方才知晓是孟公子亲手制成。”

“臣斗胆，工部之中短缺人手已久，孟怀是难得的人才，臣以为，若能够进入工部的话，当是朝中幸事。”

周围人怔愣了瞬。

“本以为，按如今林水月对刑部的完全掌控，会让他进入刑部的。”

“这到了工部中，他又这般年轻，只怕有得磋磨了。”

田阁老淡声道：“年轻人不磨砺，如何成气候？”

还有句话他没有说。

如果孟怀的性子也跟孟兆平似的，那般不设防的话，先且进入工部这样纯粹的地方，是件好事。

林水月没让他直接进入权力中心，也是给他机会发力。

成与不成，全看他个人。

“孟怀，你的意思呢？”

“多谢林大人。”孟怀反应过来，便对林水月躬身行礼。

此事便就这么定下，只是令人没想到的是，除了直接让他进入六部外，皇帝还赐下了爵位。

封孟怀为安乐侯。

孟怀红着眼眶应了。

一个爵位，在许多人看来，是恩赐，他心中却复杂非常。

这是孟兆平用性命换来的。

孟怀领旨谢恩后，皇帝面色舒缓了些，看向底下的徐子乔，淡笑道：“徐子乔，你呢？”

“若让你选择，六部之中，你最想去往何处？”

周围一静。

底下的朝臣面面相觑：“皇上今日该不会要破例两次吧？”

“随口一问罢了。”程旭面色深沉：“徐子乔是金陵解元，科举必然是要下场的。”

话虽如此，他没说出口的就是，皇帝明显对徐子乔极为赏识。

如今问这样的话，难免没有日后给徐子乔规划的意思。

朝中涌入了这样的能臣，也就更没有他们这些老臣的容身之处了。

叫所有人都没有想到的是，徐子乔连犹豫都没有，开口就道：“刑部。”

静。

白羽张大了嘴，人傻了。

瞿斐然：……

“方才你不是说要嘱咐他的吗？你为什么没嘱咐？”他急切地看向白羽。

白羽面无表情地与他对视：“不是你不让我胡说八道，说子乔心里都有数吗？”

瞿斐然一时无言。

他没想到徐子乔平时不声不响的，关键时候还有发疯的潜质啊！

徐子乔身侧的齐铭晔也愣了下，反应过来，在满殿意味深长的目光中找补道：“皇上，学生也喜欢刑部。”

“自林大人任刑部侍郎以来，刑部经手了许多案子，为百姓匡扶正义，实在叫人心向往之。”

白羽擦了擦汗，还好。

“是这样吗？”难得，皇帝面带笑意，目光若有似无地落在殿前的二人身上。

林水月难得有些惊讶，而她身侧的裴尘……

“徐公子文采斐然，满腹经纶。”难得，自来在这等场合绝对不会开口的裴尘，竟然出声了。

林水月挑眉看向他，不想却感觉他将自己的手扣得更紧了。

“臣以为，当更适合吏部或是翰林院。”裴尘声线温柔，面上却无半点笑意：“刑部之中，当选取性格更刚硬之人才。”

胡西西小声同樊篱道：“他这意思是不是说徐子乔性子软弱。”

樊篱：……

“裴大人这是为大局考虑。”