玉竹双手平举，各提了筒水，站在院中扎马步，面前有一案几，摆着个香炉，一炷香刚过半。

晌午滴米未进，眼下他多少有些吃不消，手脚微微颤抖，额头上豆大的汗珠落下砸在地上，可凭着心中一口气，尚能勉力支撑。

“玉竹公子，将军出府了，一时半刻回不来，你先用些糕饼，歇一歇，再站也不迟。”落雪端着个白瓷碟，上面放了几块芝麻肉饼。

玉竹别过脸去，口气生硬，倔强道：“不必了，你回去吧，等这柱香烧完了，我自会去厨房用些。”

落雪就知道他会如此说，在西南时玉竹也挨过罚，可他从不接受别人的怜悯，一来二去大家早就习惯了，可燕字好说歹说非求她来试一试，这不，还是那头倔牛，半点没变。

落雪朝回廊处拐角使了个眼色，躲在那里偷看的燕字气不打一处来，你的上峰我不敢教训，还教训不了你吗？三两步走到玉竹面前，从落雪手中接过碟子，递到玉竹跟前儿，梗着脖子道：“你吃不吃？”

玉竹见来人是燕字，喜悦之情刚浮上眉眼，可又想到她瞧见自己如此狼狈的一面，不由得红了脸，硬气道：“不吃！”

燕字干脆从碟中拿起一块芝麻饼，就往玉竹嘴边送，一旁落雪看得目瞪口呆，生怕玉竹被激怒，扔下手中水桶，揍燕字一顿那可如何是好，若让将军知晓，定没有好果子吃，忙劝道：“玉竹公子，燕字肩膀有伤，你可不能动粗，消消气。燕字姐姐，小心气坏身子，玉竹就是这样的人，他身子骨强着呢，以前在西南站两炷香都没事儿……”

未料想，她话未说完，玉竹竟然就着燕字的手，咬了一口肉饼，惊得落雪退后了好几步，指着二人结结巴巴说不出话，半晌方才说了句：“打扰了，告辞。”干脆回了屋中，她这个多余的，就不该说话，院中哪里有她的事儿啊。

“将军为何发那么大的火？就是因为我说错了话吗？还是不满我们公主擅作主张亲自下厨？”待玉竹吃完，燕字坐在一旁台阶上，双手支着下巴问道，李无眠那般坚强，自打赵才人过世，就算旁人说再难听的话，她都能一笑了之，现下却因谢池几句斥责，躲在被子里哭，让燕字又心疼又着急。

“都说了是因为我，和你们无关。”玉竹用了芝麻饼，腹中好受许多，又为了在心上人面前表现，手脚也不抖了，脊背都挺得更直了。

“你的错为何要冲着我们发火？”燕字不解。

“还不是因为……唉，算了算了，不说也罢，总之你们安心过日子就成了。”玉竹摇摇头，言多必失，干脆闭口不言，燕字说了半晌不得回应，好似对牛弹琴，气呼呼地走了。

玉竹看着她远去的背影，感叹道连生气都这么好看，不愧是我看上的女人。

***

月上中梢，谢池才回到府中，李无眠已经睡下，他简单梳洗一番，脱下外袍搭在架子上，吹灭蜡烛，轻手轻脚地掀开帷帐，见自己那床被褥铺得整整齐齐，便躺在床榻外侧，盖上被子合眼睡觉。

许是李无眠睡前泡过澡的缘故，谢池鼻间总萦绕一种若有若无的栀子花香气，扰得人心烦燥热，他干脆转过身去，背对着香味的主人，可身体某处的本能却蠢蠢欲动。

谢池心中斗争激烈，一面在说夫妻敦伦天经地义况且又不是头一回了，另一面则讲晌午不欢而散夜里求欢不如禽兽，最后天经地义占了上风。

“睡着了吗？”谢池贴近李无眠后背，附在她耳边低声问道，察觉她身子一僵，知她醒着，他的手便去探她腰部里衣的系带。

不想手却被李无眠慌忙紧紧抓住，似是不许他乱来，谢池一如既往翻身而上，将她一双手摁在头顶，脱了上衣，正要俯身一亲芳泽，方才看清她已哭得泣不成声。

与曾经许多个夜里的泪水不同，那些泪水中含着讨饶、妩媚和撒娇的意味，可今夜的泪则显露着她的悲愤、伤心和痛苦。

谢池顿时泄了气，暗骂自己一句禽兽，又对李无眠道了句抱歉，松了手，便要从李无眠身上下来，可刚一动，腰部却被她的双腿缠上，似是察觉了自己不合时宜的举动，李无眠哭得更伤心了。

同样，今夜她的矛盾也展现得淋漓尽致，不想与谢池欢好，却也怕他生气下意识去讨好他。她恨自己的不争气，恨自己管不住情绪，惹人烦，或许还恨谢池只把她当作泄欲的工具。

落雪成霜都说谢池不喜聒噪更不喜府中人不守规矩违背于他，眼下自己哭得这般难听，又不许他碰，岂不是样样都不合人意。

思及白日里谢池善演之话，李无眠并不是蠢笨之人，往日种种她自认尚能分辨，当初他说愿做驸马都尉之职是假，可愿意娶她是真；那年端午节上，他戴她亲手制的长命缕是假，可指点她射箭是真；远在西南赠她珍宝是假，可悬崖边救她之命是真；怕她一人留在长安受欺是假，可成王府上安慰她是真；也许就连今夜他这句抱歉也是假，可是见她哭了没有继续却是真……

晌午在谢池书房外听到的事情，虽令她伤心害怕，可回房后，琢磨了许久，无论谢池做过些什么谋划过什么，可他没有伤害过她，甚至多次救了她，也许现阶段开诚布公坦诚相待对于他们还是难事，可往后谁知道呢，听风便是雨只能徒增烦恼，不如多些信任。

李无眠心中天人交战许久，终于下定决心，强忍住眼泪，抽抽搭搭去解自己腰间的系带，刚扯开一半，被谢池拦下：“要不你先松松腿，我们先说会儿话，再脱也来得及。”

第三十八章

李无眠忙松开双腿, 坐起身来，抱着被子坐在床榻角落，许是适才用力过猛, 她只觉得肌肉酸痛，反正帷帐内黑漆漆的, 谢池又靠着墙坐，两人距离稍远些, 便看不清对方的模样，耳根子红不红，眼神如何安放都不必在意, 交流也更容易些。

谢池手掌心朝上递到李无眠跟前, 她握着其手腕, 在掌心写道：因我亲自下厨才发火？

“没有发火, 至少不是对你。”在此事上谢池不解释太多, 他如何能说出看到她手上细密的伤口只觉得自己卑鄙，他根本不能吃蟹自不会喜欢，可他演给旁人看的戏, 却被她记在心中。

李无眠继续写：吃蟹会长疹子为何还要吃？

“自小就有人……算了, 总之我这样的人若无利益交换，别付出真心。”这一刻谢池有些懊恼，李无眠的泪水说不定是什么蛊毒, 他不但心中冒出无数陌生的自暴自弃之意，还讲出如此不像他自己的话来。

也不知李无眠哪里来的胆量，听到谢池这些自轻自贱的话, 有些生气, 朝着他的手掌打了两下。

他们再次感谢这令人不能视物的帷帐, 他看不见她懊恼的神色, 她也看不见他眉眼间的笑。

“自打我父亲过世后，再也没人打过我的掌心，你倒是让我重温了儿时背不出书的感受。”谢池没收回掌心，甚至又往李无眠跟前儿递得近了些。

李无眠不信：难道在国子监读书时夫子没有打过？

“不是我自夸，我在国子监的季考年考成绩数一数二，就连骆祭酒都想收我做关门弟子，谁舍得打我。”

闻言，李无眠只得揉了揉适才打的地方，然后接着问：你可是厌弃了我？

“这话应当我问你，刚才是谁哭得撕心裂肺。”谢池又朝李无眠挪近了些。

李无眠叹了口气，缓过来的双腿伸直，脚心刚好碰到谢池的膝盖，保持这个距离，他再不能靠近，方才继续写：晌午小宋先生的话是你故意让我听见的，为何这么做？

这才是李无眠想不通的地方，若是书房内真有要事相谈，管家定会阻止她等在门外，况且管家出声打断之语不早不晚，恰如其分，举动太过明显，可为什么谢池要让她怀疑他呢？

“你倒是比看着聪明些。”话音刚落，掌心又被打了两下，谢池干脆趁此抓住罪魁祸首的胳膊，将其拽到怀中。

李无眠侧坐在谢池腿上，距离近了，方看清他从容不迫的表情，她欲再说些什么，双手却被反剪扣在身后，动弹不得。

“你生气的时候也像只小豹子。”谢池空出一只手，轻轻刮了下李无眠小巧的鼻子，后抚上她的下颚，先往耳后去，轻轻捻过，激得李无眠身子微微一颤，再挑起下巴，大拇指擦过她的下唇，倾身吻上，手掌扶在她后脑勺，迫其往自己身上压，半点不得躲闪，霸道蛮横的撬开她的贝齿。

二人间若论野兽，眼下谢池更像，恨不得将对方拆解入腹，丁点不留，直到口中尝出淡淡的血腥味，二人嘴唇舌头都带些细微伤口，气喘吁吁的看着彼此。

“李无眠。”这是谢池第一次叫她的名字：“管好自己的心，别爱上我。”

***