“可是……”

“今天在此住下，你们明天就回去。”

计划是如此，这臭丫头没能让我省心到第二天。晚上，曦荷死活不肯与我睡同一个房间，我料到她是打算捣腾那拣来的小鸟，也就没勉强她。可半夜三更，隔壁传来惊声尖叫。

我从梦中惊醒，又辨认出那是曦荷的声音，二话不说起身飞奔到她房门前，破门而入。只见一只七尺大鸟妖张开翅膀，其生鼠首而口吐粘液，一个劲儿朝曦荷喷射。曦荷被吓得满屋子乱蹿，娘娘娘地乱叫。

挥挥袖袍，冰箭如雨飞出，将那鸟妖击杀在地。曦荷立即跑过来，扑到我的怀里，见鸟妖口里还汩汩冒着鲜血混粘液，她抱紧我大哭起来。

“好了，别哭。有娘，没事。”我拍拍她的背，“白天看着毛绒绒的很可爱是么，这是修炼成妖的飞诞鸟。”

曦荷涕泪满脸：“娘，这妖怪真的好可怕。我更没法留您在外面了，我要陪着您。”

“不行，你若真跟着我才是真不安全。别想耍滑头，明天我亲自送你回去……”话未说完，我却被窗外一道闪现的黑影夺去注意。晃晃脑袋，想要看个仔细，却只能看见一片墨色的夜。

翌日清晨，我便带着苏疏，在往返回溯昭的路上赶。中午，我们在一个农家饭馆用膳，曦荷好了伤疤忘了疼，趁我不注意又溜出去玩，还带回来一个小木桶。她一向喜欢小动物，料想她提着这桶，多半是去河边捉了些鱼虾，也就没有多问。饭后我们又赶了半天的路，因为是走捷径，没有歇脚处，便在山林中搭个帐篷，打了点野味充饥。可是，曦荷心情却好得有些不正常。每次她背着我偷偷干不允许的事，都是这副想笑又要强忍的表情。终于，我开门见山道：“你说，又藏了什么东西？”

“什、什么都没藏。”曦荷干笑着摇摇手，“娘，您想太多了啦，人家什么都没藏。”

知女莫如母，闺女小肚子里打着小算盘，一点别想瞒我。我没有当面拆穿她，只是缓和了神情，默不作声地递给她烤肉。直至饭后，假装回帐篷里睡觉，发现曦荷的影子被篝火拉长，踮着脚尖往帐篷后方走去。

起身轻步跟去，又在帐篷后听见水声。曦荷正蹲篝火旁，正对着什么说悄悄说话。我轻飘飘地飞到她身边。她脚下摆着白日的小木桶，里面装了一条金鱼，鱼鳍很大，像狐狸尾巴似的轻轻摇摆，脑袋上伸出一条触须，上面挂着红色的小灯笼。

我道：“这鱼，养着还开心罢？”

“还好，就怕没有水它会死掉，但它好像皮糙肉厚的……”曦荷舀了一勺水，认真地为它浇水，浇到一半，手一抖，跪了地上，“哇啊啊啊，娘！！”

还未等说话，她已跪地上磕头认错。她长得像父亲，但胤泽十成的傲然贵气，她是一成没学到，反倒学到了那一招半式的不要脸。

我被她闹得头疼，只皱眉道：“我跟说了多少次，现世道混乱，不要外面随便捡小动物。再可爱的东西，也可能是妖怪变的，怎么就不听劝呢？”

“因为，这鱼真的很不一样啊。”她抱着桶，眼泪汪汪地望着，“之前发现它，它被丢在开水里煮，却也还活蹦乱跳的……我觉得这肯定是一条神鱼。”

“横公鱼当然煮不死，拿刀砍也砍它不死。”

曦荷眨眨眼，好奇道：“横公鱼？这是它的名字吗？”

“平时不好好读书，连横公鱼也不识得，还敢随便带回来养！给我把它丢了！”

“不要！反正它不是坏妖怪，我就一定要养它！”曦荷立即变了脸，凶悍地抱着桶，“鱼、鱼死我亡！”

错了，她的个性不是完全不像胤泽。胤泽的霸道蛮横不讲理，她也都学到了。软的时候像我，硬的时候像她爹，还吃了雷公的胆，真不知道以后什么样的男孩子才能收了她。

其实，横公鱼虽可化人，却多半温顺无害，应该不会像那飞诞鸟。只是作为娘亲，不能太纵容子女，否则这孩子无法无天，以后更难管。我道：“要留着它也成，就带它回溯昭，不要再跟着我。”

“您威胁我也没用，苏叔叔答应过我，会一路带着我的。”

“若他再偏袒你，他也可以跟你一起回去。”

曦荷水灵的大眼睛睁得更大了，她松开木桶，猛地扑在地上，使劲儿摇我的腿：“娘！不要这样对女儿，我是您亲生的孩子啊！虽然不知道亲爹是谁，但真的是您亲生的对吧？娘，您让我养这鱼吧，作为一个没有爹的孩子，孩儿只有看见了这鱼脑袋上的灯笼，才能寻得人生的方向……”

气得我差一点一脚把她踹出去。就在这时，木桶中忽有红光扩散，横公鱼朝空中一跃，化成了一个与曦荷同龄的红衣少年。他道：“曦荷，你的救命之恩无以为报，但我真得走了。因为，我的仇家已在这附近，我们还是赶紧逃。”

看见自己养的宠物变成人了，曦荷懵了，说道：“你的仇家是谁？”

“是一条很怕的蛇精……”说到此处，山林中传来了鸣耳磬音，响彻虚清，横公鱼脸色变得跟纸一样白。他环顾四周道：“糟了，它已经追到此处。告……告辞！”

他拱了拱手，变出鱼尾，急促摆动，凌空飞上天，但刚飞出几米，对面的山头上便冒出黑影，好似是四片翅膀破空张开，紫霄中抖了抖，顿时风起枝落，震落满地残叶。

接着，浓厚乌云下，一个巨大的蛇头从山后冲起，它仰头吐出信子，再度发出磬音鸣叫。苏疏也闻声赶过来，谨慎道：“其音如磬，有四翼，见则大旱……这可是鸣蛇？”

“寻常鸣蛇并非玄月对手，但现下旱灾，情形对我们不利……快跑！”

一把拉住被吓呆的曦荷，唤出玄月，骑在它的背上。苏疏也变回了苏莲，我把它装入怀中，乘玄月展翼而飞。与此同时，那鸣蛇也冲出山脉，“嗖”地一下从上滑行而下，撞落沙石纷纷，其中有一颗还溅到曦荷头上，在她脑袋上砸了个小包。她低叫一声，我伸手护住她的脑袋，顶着沙尘石雨，朝相反的方向逃去。

身后一直有蛇尾拍打地面的声音，每一下都天摇地晃，整个森林都在地震，亦有枯树倒地。逃出数十里后，渐渐地，这声音远了。

我们正松一口气，想着已经逃出鸣蛇的魔掌，然而，刚转了个山头，却看见一个巨大的柱型物体横下来，沉重撞在地上，拦住我们的去处。定睛一看，那粗如千年老树的东西，竟就是鸣蛇的尾尖儿！

我们赶紧刹住脚，想要掉头撤退，却见鸣蛇的脑袋也从大山另一头翻过，从我们背后伸来。看来，这一战如何都无法避免。只是，如果就这样骑着玄月与它作战，恐怕曦荷会有危险。

“玄月，把曦荷带到安全的地方。”从玄月背上跳下来，站鸣蛇的腹部一侧。

玄月很懂事，展翅朝远处飞去。这一举止惊动了鸣蛇，它长啸一声，吐着信子，气势凶险地蜿蜒而去，想要追杀他们。曦荷被吓得尖叫起来，直叫娘亲救命。

我伸出双掌往前一推，一道长达五米的锐利冰锥飞出去，漆黑袖袍落下，那冰锥直击鸣蛇七寸。它反应迅速地躲开要害，却还是被扎出了血口。然后，它停下了追逐曦荷玄月的步伐，缓缓掉过头来，吐着信子。一双黑色立瞳橙黄眼珠里，如流着黑血的弯月。很显然，它被激怒了。

它的脖子左右摇了摇，忽然张开大口，一口咬了下来！

我往后退闪，它的牙齿石在地上拉出长长的裂口。此后，它数度向我发起攻击，迅速如电，敏捷如风，全然不像这等庞然大物能达到的速度。在它的攻击下我躲躲闪闪，无暇出手，只能静观其变。

曦荷紧紧攥着玄月的毛，带着哭腔唤道：“娘，娘！太危险了，您快逃啊！”

“住嘴，能躲多远躲多远！”

未多看他们一眼，我终于找到一个间隙，施展法术回击鸣蛇。但这些法术对它最多造成皮肉伤，它非常谨慎，也绝不会让我碰到七寸。若论四象相克原理，鸣蛇是十成土，而我是十成水，简直被它完克，就像玄月父母被骗到玄武之天一样被动。

为了节省灵力，我没有飞起来，但很快也赶到体力不支。眼见曦荷与玄月已经飞远，我召唤水雾，使用“玄冰风暴”。一时间，千道冰剑自下旋转而上，化作一阵暴风冲上鸣蛇面门。

果然，这一招很有效果，它的身体被活生生扎成了蜂巢，鲜血四溅，磬声响彻山林。然而，这是溯昭氏能发挥的极限，再往上便不是灵可以驾驭的。并未将它一击毙命，之后恐怕是……

鸣蛇彻底疯了。它动作比方才快了数倍，绕转了几圈，把我整个困在圆形中。气息吐纳间，它还带来一阵旱风，只消轻轻扫过我的身体，我就明显感到体内水汽骤减。几个回下来，我已快站不住脚，几乎跪在地上。顷刻间，它张开口朝我袭来，我看见它喉咙间满满全是可怖的倒刺，想要退，却再也无路可退。

这时，一道黑影从天而降。只听见“噗”的一声，蛇头便不动了。