等余氏吃完回屋瞧了一眼，立即就慌了。忙跑出来找叶嘉。

叶嘉也没耽搁，湿手在衣裳上擦了两下就去了东屋。碰了碰男人的额头。滚烫的热度，烫得都能煎鸡蛋。

“把酒拿过来。”烧刀子虽然烈却没酒精浓度高，效果估计不是那么明显。扭头见余氏六神无主，叶嘉皱了皱眉指挥：“娘，你去烧锅开水。”

余氏虽不解，但叶嘉那笃定的态度。她也没多想，立马就去了。

叶嘉三下五除二就给解开。还别说，这人瞧着瘦，脱了衣裳身形还挺好看。叶嘉快速地替他擦拭四肢，又起身出去打了盆冷水。

她才出去，也没谁注意到床上的人紧闭的眼睑下，眼珠在挣扎地滚动。

周憬琛仿佛陷入了泥潭，有一双手正拖着他不断下沉。耳边是内侍惊慌失措的呼喊，还有跪在他脚下泪流不止却不停地诅咒他的顾明月。

“是你逼我的，我都是逼不得已的……”

盛宠一时的昭武皇后一双美目怨毒地盯着软榻上俊美得令人心折的男子。涂着鲜红豆蔻的手紧紧攥着他垂下来的手，手背上青筋爆凸：“若你听从程毅的进谏，收翊儿做义子。本宫便不会出此下策！届时你想摄政，亦或是纳本宫入后宫，本宫都毫无怨言。为何偏要赶尽杀绝？”

“周允安，本宫不够美吗？你为何看都不看本宫一眼？！”

她痴痴地凝视着眼前人，“若你愿意，本宫做你榻上侍婢都心甘情愿。只要你愿意……可你偏偏看不上我？！为什么！天下男人都爱我，你为何不爱我！”

“你不爱我，我便杀了你！”

声声怨恨泣血，但榻上之人神情淡漠，无动于衷。

他这般，身下跪着的女子神情更是疯魔。哭诉夹杂怨恨，仿若要将人烧死。鲜红的血一滴一滴从男子嘴角滴落，腹中剧痛袭来，他竟十分坦然。

冰凉的触感一刺激，周憬琛昏沉的意识骤然清醒，睁开了眼。

叶嘉直了直有些酸的腰，把沾酒的布扔到酒中慢慢吐出一口气。双管齐下，退烧应该会快很多。

刚想歇一会儿，就听到院子外头又有人喊话。叶嘉伸头看了一眼，对站在旁边的小孩儿说：“你且在这看着，我出去瞧瞧。他若发热，你再叫我。”

说完，她出了屋子。

而床上的人安静地凝视她的背影，茫然地打量了一圈四周。在看到床前站着的孩子时眼中闪过一丝震惊。

与此同时，叶嘉走到院子外，门外站着一个方脸的妇人。头上裹着花布，三十岁上下，吊梢眼，嘴角下撇，一副不好相与的长相。这人不是旁人，是叶嘉的大嫂张氏。

“嫂子你着急忙慌地找我，家里是出什么事了吗？”

叶张氏尴尬地笑笑，走上前，有些讨好地道：“也不是什么大事。嘉娘，春芬说那日不是有意推你的。实在是不小心碰到你，刚巧你脚下没站稳，这才叫你滚下河。她那日也吓得不轻，立马就找人去捞你。谁成想你先被人捞上来，如今她知错了。你看，明儿能不能家去一趟，给爹说说？”

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第4章

张春芬不是旁人，正是叶家大嫂叶张氏的亲妹子。

几年前叶张氏爹娘去了，娘家嫂子不好相与。拿捏未说亲的小姑子当牛做马。叶张氏就做主把张春芬接到叶家来。这些年张春芬在叶家过的日子比叶家亲闺女还滋润。姐姐当着家，她自然吃稠捞干的，穿得也体面。平日里不干活，脾气却越养越大。叶家姊妹都怕她，偏原主跟她好得穿一条裤子。

一年多前，镇上大镖局程家请叶老童生吃酒，叶童生吃醉了被程风给架回来。刚好那日原主出来迎，程风一眼就相中了她。

自打那以后，程风就经常找借口下来叶家村走动。

这么个出息的后生，村里不少姑娘家都动了心思。这里头自然少不了张春芬。她十七了，这个年纪按理说早该嫁人有孩子。偏她被叶张氏惯得心气儿高，谁也看不上。高不成低不就的养在叶家。拖到这个年纪亲事急得不行，看到样样都好的程风可不就巴上了？

张春芬暗地里也表过心迹，奈何程风瞧不上她。这不恰巧叶青河出事。叶家为筹钱焦头烂额，程风又去走镖，张春芬就怂恿了叶张氏鼓动叶童生把叶嘉推出去换钱。两人也是因这事儿翻了脸。

叶嘉当下就冷了脸：“嫂子，家里相公病了，走不开。”

“哎就一会儿！也不耽误你什么事儿，”叶张氏顿时就急了。公爹要把春芬赶出叶家，叶嘉要是不回去劝劝，她妹子怎么办？她妹妹都十七了，正是说亲的关键时候，“嘉娘啊，你在家时嫂子对你不错吧？你就当看在嫂子的面上。”

生怕叶嘉不回去，她当下就要叶嘉跪下。

叶嘉哪能让她跪？自然是拉。

叶张氏趁机就哭：“我娘家那嫂子不是好东西，春芬要是被送回去，指不定就被她给卖了。没好日子过。你俩以前就要好，这么多年的姊妹，你当真忍心她成老姑娘？”

“嘉娘，她犯的那事儿，我打过了也骂过了。春芬当真晓得错了……”

叶张氏说话喜欢动手，她力气又大，拉得叶嘉都站不稳。实在被缠得无法，只能含糊地应了，把人给打发走。叶张氏得了她应允，满心欢喜地走了。

叶嘉扭头回屋，床上的人已经醒了。

四目相对，那人发带脱落，乌发垂肩，安静地靠着墙边坐起身。

一双沉静幽冷的凤眸如含万里星河。几缕发丝垂鬓间，消瘦却难掩优异的骨相。美如墨画，秋水为神。褴褛的衣衫也挡不住高华清贵的气度，眼眸半阖，鸦羽似的眼睫遮住了眼眸。屋内油灯昏黄，风一吹摇曳晃动。昏黄的光仿佛眷顾一般缱绻地拢在他身上。

叶嘉早知周憬琛俊美，毕竟玛丽苏女主都拿不下的白月光，但真见到还是大为震撼。许久，感觉裙角被人轻轻扯了两下。

低头看，蕤姐儿指了指掉到地上的布巾子：“掉了，三叔敷。”

蕤姐儿估计是营养不良发育迟缓，说话都是几个字几个字往外蹦。不过叶嘉还是听懂了。她忙收敛心神，略局促地过去将布巾子捡起来去扔到盆中。然后伸手摸了摸男人的额头。

热度已经退下来。

年轻男人没动，眼帘低垂，面上的神情冷清又清透，搭在土布被子上的瘦长的手指比雪还要白。一言不发地任由她摸了摸额头。

“还有一点烫，”叶嘉压住震惊，冷静道，“蕤姐儿，去后厨问问祖母热水烧好了没？若是烧好了，叫祖母盛碗粥端进来。”

蕤姐儿虽话说不清，但听得懂。点点头，迈着小短腿蹬蹬地跑出去。

叶嘉瞥了床上人一眼。那人安安静静的，似乎在沉思。她于是端着盆去外头倒了水，又换了盆干净的凉水进屋。男人已经躺下去。