她心下了然，选了个靠窗的位置坐下，就见一只手自湖中伸出，搭在了船舷之上，随着“哗啦”一声，一个人伴着初春的湖水跃上了甲板，不是秦晔是谁？

少年穿着与身份极不相符的麻衣，吐掉了咬在嘴中的秸秆，束起的黑发湿淋淋地贴在脖颈上，配上艳红的嘴唇，倒像是吸人精气的水妖。

“站在风口不凉么？”叶可可歪了歪头，觉得自己年纪尚小，可看不得这个，于是提议，“咱们来里面谈？”

她说完就闭紧了嘴巴，也不知道为什么脑子里想的“要不你先加件衣服”到了嘴边就能变成这样，只能怪“色”字果然是刮骨钢刀，铁血如她叶大小姐，也无法做到不为所动。

……表哥，我错怪你了。

“你倒不害臊。”秦晔当然不知道中间还有这么一回曲折，径自在太阳下懒洋洋地闭了闭眼，“进舱里会弄湿地板，我就在这儿了。”

“宣王殿下既然愿意给世子行方便，应当也不会在意这点小事。”叶可可还想挣扎一下。

“说正事。”秦晔打断了她，“我一会儿还要换衣服去吃席。”

这理由实在无懈可击，叶可可深吸一口气，也不再兜圈子，单刀直入，“世子可知道道虚住持的来头？”

大约是没料到她会这么问，秦晔像是躲避阳光般眯了一下眼睛，转而说了另一件事，“那日躲在箱子里的果然是你。”

叶可可一下子瞪大了眼，“世子是如何猜到的？”

她这副模样一下子就逗笑了秦晔，“诈你一下而已。”

少年说完便取下了头上的斗笠，水珠顺着他的动作四散，几滴甚至飞到了船舱前，擦着叶可可的鞋尖没入了甲板。

“你若是因那日道虚的话而烦心，就大可不必。”他拨了拨粘在额头的发丝，动作颇为漫不经心，“那和尚唯恐天下不乱，最爱危言耸听，那些话不知道说给多少人听过，算不得准。”

少女沉默了一下，“所以世子确实知晓他的来路？”

“小姐费了大功夫找我，不就是认定了我知道？”秦晔习惯性回了句讽刺，说完顿了一下，脸上显出来了点不自在的神情来，再开口就放缓了语气，“道虚这事三言两句说不清楚，这船转上一圈就会回去，不如你先说说想法，我再纠……补充。”

如此耐得住性子的魏王世子堪称世所罕见，叶可可虽觉得稀奇，但到底知道正事要紧，“道虚他……可是前朝遗族？”

看到秦晔一挑眉，叶可可知道自己猜对了。

前朝遗族，是前朝皇室的自称。他们不愿承认大夏的统治，又复国无望，便想了这么一个称呼，以将自己与其他归顺大夏的叛徒进行区分。

当然，大夏人更习惯于称呼他们为“前朝余孽”。

“我姨丈给我开蒙时讲过，太（祖）建立大夏时，前朝最后一任皇帝不到六岁，话才刚说利落，他生母不过是后宫中的一位低位妃嫔，因先皇迷恋修仙被丹药噎死才被赶鸭子上架坐上了皇位。太（祖）众人杀入皇宫的时候，他被生母抱着躲在御座后面，宫女太监们纷纷逃命，竟无人愿在这对母子旁驻足片刻，太（祖）瞧着可怜，就饶了他们性命，安置在京城外的寺庙里，时不时过去看上一眼，也算是给自己树了个警钟。”

这才是招提寺圣心永续、香火不断的真相。

“那座阁楼曾有人长期住过，看其中摆设用具，屋主当是男子却非僧侣。那日世子你所扔花瓶，我表哥说是前朝文物……”看秦晔表情有些古怪，叶可可连忙补充了一句，“他平日是有些没个正形，这方面却从不出错的。”

“不是僧侣却能久居招提寺中，我思来想去，只能落到前朝遗族上。”她继续说道，“那小楼地处偏僻，算不得什么好去处，道虚主持既然想要约世子……共商大计，想必要找个十分熟悉的地角儿，因此我便猜——那阁楼主人就是他了！”

只是不知道，为何这一代的传人竟然真的去当了和尚，还成功混到了住持。

“你想得没错。”听完叶可可的猜测，秦晔十分爽快地给出了答案，“当年那小皇帝侥幸捡得一命，便留在寺中当了个俗家弟子，娶了周边农户的女儿，也算延续了前朝血脉。太（祖）有令，凡我秦氏后人都要以他们为鉴，所以就一代一代养到了今日，在皇室也不算什么秘密。”

“那群家伙在庙里什么都做不成，只能专心礼佛，佛学修为极为出色，又因身份特殊，什么都可说得，历代皇帝都愿与他们多聊几句，到了道虚这代，更是青出于蓝，干脆直接出了家，成了招提寺的当家人。”

“怪不得，怪不得他能与我爹成为故交……”叶可可喃喃自语。

道虚年纪与叶宣梧相仿，秦斐那时年幼，按祖训参拜招提寺不过是走个过场，哪会真的跟道虚和尚谈经论道？只怕……真正和道虚谈论治国经纬的，全都是叶宣梧！

这么一来二去，叶宣梧不想和道虚成为故交都难。

“世子是如何和道虚相熟的？”她轻声问道。

“那和尚是个假正经，所谓沉迷佛法，不惜出家都是做给人看的，实际上满脑子都是离经叛道，”秦晔嘴角勾出了一个讥笑，“他自己见不得阳光，便四处物色替罪羊、出头鸟，我不过是被缠上的其中一个而已。”

少年穿针引线一般，几句话填补了叶可可推测中残破和缺失的信息，与叶茗的叙述一起，在后者的脑海中逐渐还原出了故事的真相。

就如叶可可先前猜想的那般，“叶相案”是一个彻头彻尾的冤案，只不过这罪魁祸首，是旁人想破头也猜不到的道虚。

太（祖）有言，要后代子孙以前朝遗族为鉴。正是这句话，将前朝遗族代代压在了招提寺，彻底废掉了他们的锐气，但道虚实乃百年难见的鬼才，愣是把这条本朝祖训玩成了自己的保命符——他出家了。

出家人不会再有后代，道虚成为了最后的前朝遗民，也意味着除非他寿终正寝，否则皇帝绝不能轻易杀他，否则就是数典忘祖。

或许先帝不在乎这个，可道虚是看着秦斐长大的，他知道，秦斐能靠着叶宣梧走到今日，纯粹是靠“正统”二字，他绝不会动摇自己的根基，哪怕一下。

于是，他获得了一道免死金牌。

只要他没疯到去亲自行刺皇帝，这免死金牌就永不褪色。

他不去杀，不代表不能蛊惑别人去。

道虚行事不算猖狂，但也绝对称不上隐秘。他并不在乎自己的目的是否被宫中察觉——不如说，那样说不定还正中他下怀。否则，他也不会在招提寺阁楼里明知道有人在偷听，还佯装无知无觉了。

道虚要的，是大夏彻底乱起来。

按叶茗的说法，他也确实成功了。

上辈子，应当是道虚四处煽风点火的事被秦斐知晓，后者天性多疑，自然会将矛头对准自己的恩师，怀疑对方是否也有反心。而叶宣梧与道虚来往多年，交情人尽皆知，自知辩解无用，才认下罪责，只求宽恕家眷。

毕竟，秦斐向来宁可信其有，不可信其无，既然有一个不能杀，那起码要杀死剩下的那一个才会安心。

这就是叶家满门抄斩的真相。

叶可可相信，后来秦斐必然回过了味儿，不然也不会那么固执得要她活着，但对于那时的“叶可可”而言，单是“活着”这一事就已足够艰难。

明明得到了想要的答案，叶可可的心却并没有轻松哪怕一分——事态并没有因症结显现而豁然开朗，反而愈发沉重起来。

她知道的实在太晚了。