“表兄，这……这……并非我家。”裴谌低声与雷刹道。

不待雷刹回他，老仆弯腰带笑催促：“三郎君，怎不进家？娘子在等呢。”

裴谌勉为一笑，紧挨着雷刹磨磨蹭蹭进了小院，一进小院，廊房四围，中间一间正堂，院中有花有树有井。一个衣着简朴的妇人包着发、绑着襻膊，带着一二粗仆，在院中晾着新摘的春桑。

“娘亲……”裴谌叫了一声，又猛得将后头的话咽了回去，惊恐暗思：我怎叫她娘亲？

这妇人哪是裴娘子。

雷刹看着这妇人，她面目模糊而平常，到底生得如何转眼即忘，却又无端给人古板刻薄之感。

似有人强行告知：裴谌的娘亲非是善人。

妇人转过脸，道：“三儿回了？长日在外消遣，白废了光阴，该读文章了。”又念叨，“裴家只你一个男丁，你便是家中的栋梁，梁柱不琢不磨，怎顶门立户？”

裴谌木讷应是，雷刹轻推一下他的肩，在他耳边道：“问你父兄。”

裴谌胡乱点点头，轻咳一声，道：“娘亲，阿父与阿兄他们……”

妇人将桑叶铺于蚕匾上，道：“你阿父阿兄不是都死了吗？”稍后，又道，“三儿怎还不去读文章？”

裴谌瞪着蚕匾上密密麻麻千头万头攒动的蚕虫，它们沙沙啃着桑叶，啮咬之声直往骨子内钻进去。

妇人端着脸，又问：“三儿怎不去读文章？”

裴谌吓一跳，应了一声，拉着雷刹落荒而逃，避进一间屋内，拎过茶壶道：“表兄，这似梦非梦，好生吓人，喝杯茶压压惊。”