地缚灵渐渐消散, 秦九酝迷茫地杵立在原处须臾，揣着满心的不解，咬紧牙关跳窗, 忍耐着浑身的疼痛爬树翻墙。

极乐庙的后院墙外是一条昏暗的小巷, 秦九酝跃下墙壁便忙躲入临近的一间破旧屋舍。

她还记得绿茵的话, 不想在此关头，又遭斧头鬼追砍几十条街。

秦九酝不清楚, 从她被迷晕至苏醒经历了多少时间？今朝、警方又是否知悉她已遭人绑架一事？她唯有先找到林珩, 以确保自己的安危。

问题是, 林珩会在哪儿呢？

秦九酝正沉思着, 忽闻室内响起一阵抽泣声, 回首便见又有一场幻象映现于目前……

“阿爹，今将军会赢吗？”

一名身穿粗布衣的男孩儿埋首在其父怀里, 弱弱问道。

父亲隐于阴暗的角落，紧紧搂着男孩，脸庞挨着悄悄打开一条缝的木窗偷窥外边，表情焦虑而惶恐, 几乎低喃地哽咽作答：“会的……一定会赢的……”

是个人，瞧到他那神态都会认为他撒谎，奈何男孩年纪尚小，哪儿懂察言观色？

男孩信了, 竟安然陷入了梦乡。

秦九酝拧眉行至贴着薄薄一层白纸的轩榥前，视线自缝隙朝外瞥去……

透过铺天盖地的雨幕，她见到被外力损坏的房檐、窗棂；见到四散分离的躯体头颅, 见到零乱掉于地面的兵器；鲜红的血液汇合天降之水潺潺流转，浸染了整座古城。

遍地的横尸之上，两军仍在对垒。

其中一批军队身着黑甲，披战袍，持武器，缄默地盯着敌方，倾盆的大雨遮蔽了他们的神情，唯独挺直的脊背彰显了他们的不屈。

是黑甲军！

为首者掌心长-枪斜指大地，颀颀然的身姿傲然睥睨……正是她的今将军，今朝。

秦九酝瞳孔骤缩，狂跳的心脏猛地跃到嗓子眼。

此场地缚灵所还原的……难道是，今朝遭孙震康背叛，战死的那一幕？

“呸！孙震康你就是嫉妒我们将军！想趁乱为自己清除政敌，还说什么是奉皇帝之命，你们可都当心被他利用了！”

屹立在今朝侧后边的，林珩抬起武器，指着敌军，高声斥骂。

另一支军队跨骑骏马，摆明是刚攻入古城没多久便遭黑甲军拦截，再前行不了半寸。

打头的青年就是孙震康，瞅着和今朝差不多年龄，相貌平平，身形魁梧，穿着战甲都掩盖不住他一身发达的肌肉。

“不看棺材不落泪。”孙震康耻笑。临了，取出平素皆在皇帝手里，代表着皇权的一半兵符，提声宣告：

“陛下早怀疑空门教区区一群和尚、百姓，有何胆量敢造反？！

“一派人私下调查，方知今朝幼年曾由此城的舍庙抚养，而舍庙……隶属空门教！忘名仅是空门教的表面首领，今朝才是策划这一切的幕后指使！

“他好高骛远，不满只做将军，居然妄图设局利用空门教改朝换代！

“陛下大怒，特敕许微臣……铲除逆贼！”

黑甲军听毕，冲冠眦裂，纷纷反驳：

“一派胡言！”

“假若真是如此，将军昨夜又何必杀尽空门教余孽！？”

“他没有杀尽，城内不是还有百姓未死吗？”孙震康叫喊。

黑甲军气急，“那些是侥幸存活的无辜民众！”

“谁知道呢？”孙震康拽着缰绳，不屑道：“总之陛下讲了，今朝便是叛贼！但他麾下的黑甲将士统统不知情，仅要你们保证愿继续效忠朝廷，陛下大可既往不究！”

“你……”

事至此，林珩又岂会依旧不懂？

朝阳皇帝就是想靠‘叛贼’之名，铲除今朝！

“将军……”林珩望向始终沉默的今朝。

后者隽拔的容颜流露一丝讥讽，俊目仿佛止水沉冰，泛着摄人的冷光寒芒，浅色的薄唇启合，语调孤傲：“人值不惑，轻躁似童。”

今朝早已察觉皇帝的不满与防备。

当代朝阳皇帝虽不昏庸，但也没什么大本事。今朝崭露锋芒之初，皇帝真心实意的畅怀过，为他能拥有此难得的将星，为他幻想的开拓疆域，扩展领土，逐鹿中原的野心。

渐渐的，皇帝发现……

今朝掌握重兵，锋芒委实太盛，外国提及朝阳国可以不知道皇帝姓甚名谁，却无人不晓战神今朝；百姓或许不清楚皇帝有什么丰功伟绩，却明确记得今朝何年何月收复了哪块失地。

这不是一个将军该有的威信。

皇帝隐约有了除今朝而后快的想法，可今朝站得太高，地位太重，此是件难事，得等机遇。

朝阳皇帝自觉一切不露声色，殊不知打小生长在舍庙那种阴沟中，见惯了人性丑恶的今朝，早便能清晰感应到皇帝的不悦。

今朝曾谦让过，他违反爷爷的意愿，主动将一块完整的兵符一分为二，一半交于皇帝，以示皇帝安心，自己绝无任何异心，唯独想保卫百姓安宁。

——无果。

今朝正斟酌着其余办法，空门教就起义了。

他没料到的是，朝阳皇帝都活了四十年了，竟这般沉不住气。天下尚未太平，部分失地仍未收复，皇帝刚获得一名还算厉害的将士孙震康，便认为能取代今朝，火急火燎的要设局杀他。

“你敢讽刺陛下？！”孙震康叱责。