陆寒睨着垂眸颔首的阿九，淡声问他，“阿九，本王记得，今日是你的生辰。”

“是。”阿九面无表情地垂首道，“这些年，承蒙主子关照。”

“光阴似箭，本王是看着你长大的，如今你也已年满十八，可以在暗庄里独当一面了。”陆寒眸色淡淡的看向阿九，仿佛长辈与晚辈说话的口吻。

实际他也只不过比阿九大了五岁而已。

阿九没有说话，只是在陆寒状似不经意的眸光之下，后背起了一丝凉意。

陆寒默了默，眼神安静地看向那枣花树上的雀儿，淡声道：“年满十八，你的玉哨也该交到本王这儿，从今往后，玉哨一响，一刻之内你必须赶到。”

阿九薄唇抿成一条线，半跪在地，良久才狠狠低头道：“属下有错，弄丢了玉哨，一直不敢上报，请主子责罚。”

陆寒墨染似的眸子斜睨着阿九，冷声发问，“何时丢的？既是丢了，为何不禀告？”

阿九顿了一下，答道：“数月前丢的。弄丢玉哨责罚甚重，属下以为还能寻到......是属下一时侥幸，还请主子责罚。”

“瞧起来，你倒是很想本王罚你？”陆寒轻笑一声，眸光微挑，“本王记得去年，你去了一趟昆仑山办事。”

阿九不知陆寒为何突然提起这件事，只是沉吟片刻，便答道：“是。”

陆寒瞳仁深处泛出一点深色，嗓音愈发轻幽，“那差事倒是办得不错，你先下去吧。弄丢玉哨，你自去暗庄领罚便是。”

阿九起身，想到弄丢玉哨的责罚，饶是他这样的人，也忍不住脸色白了些，枣花树下的簌簌光影落到他身上，照得银甲熠熠，脸颊却冷淡到苍白。

......

夜色渐重，藏在暗影中的人也愈发活跃起来。

比如阿九，再比如......十三。

宫墙之下，十三与阿九相对而立，眸色皆是如出一辙的冷淡。

十三比阿九矮了一头，只能微仰着脑袋看向阿九，却是散着强大迫人的气场，“你的玉哨似乎仍未寻到，可想起来扔在何处了？”

“阿九已领过重罚，少庄主何故苦苦相逼？”阿九敛下淡淡的神色，脸上亦无一丝表情。

十三亦面无表情，只是眼底掠过一丝飞快的讥诮，“何为相逼？若是真要逼你，我早已直接去禀告主子，你将贴身珍藏的玉哨给了宫里那位。”

“......你说。”十三顿了顿，“若是主子知道了这件事，会不会放过你？”

阿九下颌绷紧，眸光冷厉，手背上有隐约暴起的青筋在隐忍着，“少庄主这是何意？”

“我知道你早就知晓了，宫里那位......只不过是女扮男装，并不该坐在那皇位上。”十三幽声道，“那把椅子，该是主子的。”

阿九的眸子愈发幽深，只是紧紧抿着唇，却没有再出声。

“所以......”十三再次停顿，冷声看向阿九。

阿九半跪下来，脑袋折得很低，“求少庄主不要将这个秘密告诉主子。”

“你似乎从没求过人。”十三幽幽看着阿九，嗓音愈发冷，“这是我第一次见你求人，竟然是为了宫里那位。你与她，到底是什么关系？”

阿九薄唇抿成一条冰冷的线，并未回答。

十三的脸上闪过一丝复杂的神色，很快又恢复了一如既往的冰冷，“也不知宫里那位到底有什么，将你们都迷得如此这般......”

阿九脖子微梗，身形也僵了僵。

“她是你的心上人，可是？”十三冷声发问。

阿九没有作声，此时此刻，沉默就是最好的回答。

十三也并不执意要阿九的回答，只是眸中寒光凛凛，不知在想什么。

良久，阿九突然站了起来，居高临下看着十三道：“我明白了，你不会将这个秘密告诉主子的。”

以十三的忠心，她若是想说，早就说了。

十三冷冷道：“你也瞧出来了主子的心思，不是么？”

阿九瞥了十三一眼，点了点头。

十三眸底掠过一丝不屑，只说道：“我瞒下这件事情，是为了主子好。没有这层羁绊，他才能放开手脚，成就一番大业。”

阿九淡淡的眼风掠过十三，却没有挑明。

关于十三的私心，他心知肚明，相信十三也不敢发誓，她是一点儿私心都没有存的。

如今说得这么好听，也不过都是些冠冕堂皇的理由而已。

不过阿九不在乎这些，也不管十三如何想。

只要她不伤害阿澄，那么一切就都还好说。

至于他将那玉哨送给阿澄的事......

为了她的安全，他愿意承担所有后果。

......

“我还有事要去回禀主子，先走一步。”十三没有再与阿九多言，脚步匆匆往摄政王府赶去。

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