黄壤连连点头，第一秋抬头看她。

她今日便不比同游那一日妆扮精致，只穿了窄袖裙衫，长发高高绾了个髻，随意地插了一支发钗。

那发钗虽是金钗，但十分素净，并没有别的纹饰。

她这般打扮，在一众世家女子之中，其实十分朴素。第一秋仔细回想，发现黄壤似乎确实没有什么首饰。

他问：“你是何掌门的侄女，他不为你置办首饰吗？”

黄壤一愣，好半天才回过神来，笑道：“我姨父每年都为我缴育种院的学金啊。你是不知道一年有多贵！我姨母会给我一些零花钱，不过我花到了别的地方。”

第一秋一直盯着她头上看，黄壤发现了他的目光，伸手一摸，触到那根金钗。

她也不隐瞒，实话实说：“这个吗？这个还是为了充门面才打的。我要是一根金钗都没有的话，旁人该说我姨父、姨母刻薄我了。”

“你……零花钱，花到了何处？”第一秋问。

“这个么……”黄壤硬着头皮，随口道：“我帮着第三梦，其实是无偿的。唉，这良种虽然是平价，但母种却是免费的。再加上地租、人工又贵，所以良种赚的钱贴补母种，两手一倒，根本就无利可言。我经常倒贴，当然也穷得搓手啦！”

第一秋点了点头，道：“你这个人，与我所想不同。从前是我误会了你。”

他出言坦率，黄壤倒很是吃惊：“你……”她凑过去，一脸探究，“你是在向我道歉吗？”

“哼！”监正大人继续吃饭，再不搭理她了。

黄壤也不同他计较，等他吃完饭，就收了碗筷，自己离开。

当日，朱雀司。

少监朱湘见自家监正偷偷摸摸地画了一副图稿，随后又自己出黄金，神神秘秘地熔铸什么。

她想要上前帮忙，监正大人也立刻严辞拒绝。

朱少监实在是按捺不住好奇，偷偷看了一眼图稿。

只见那竟然是一支金步摇。

步、摇？！

朱少监很是费解。

当天晚上，黄壤又做了晚饭送过来。

书房里却没人。

黄壤把食盒放下，正要走，忽然发现书案上铺了一条雪色的丝绸，上面搁了一支金步摇！

步摇做工精细、流苏华美，在烛火之下，流光溢彩，美不可言。

这这这！

黄壤走过去，几次伸手又缩回，好半天才喃喃道：“这简直是考验本姑娘的耐力嘛！”

她想了半天，终于还是捡起那根步摇，放在鬓边比划。

心里突然有个念头小鹿乱撞——“这是送给我的吗？”黄壤左看右看，不管了，肯定是送给我的！

但若不是，未免也太尴尬了。

她犹豫来犹豫去，冷不丁门外响起脚步声。

第一秋从外面进来。

黄壤迅速将步摇放回原位，第一秋看了一眼她，又扫了一眼步摇，问：“你不喜欢？”

“我喜欢啊。”黄壤诚实道。

监正大人衣袖一拂，问：“喜欢不拿？”

“拿啊！”黄壤厚起脸皮，道：“这不正要拿，你就回来了嘛！”

说完，她一把抓起那支步摇，飞一般地跑了。

监正大人坐在小桌边，打开食盒，拿出里面的晚饭。他吃了几口，回身看看案上空空如也的雪绸，不知为何，嘴角上扬，露了个笑。

黄壤握着这根步摇，一路跑回学舍。

她倒在床上，打了个滚儿，随后将步摇贴在脸上，那黄金微凉，可她的脸颊却红了一片。

及至三月下旬，黄壤成功用梁米的母种培育出了可供百姓播种的良种。

这对黄壤而言，不过举手之劳。梁米的种子，她早就烂熟于心了。

而这消息也如同插翅，不径而走。

——第三梦先生，成功为朝廷培育出了抗旱的良种。

整个育种世家倒吸一口凉气，陷入了沉寂。

谁都知道，如果梁米种子成功，真的帮助百姓渡过了大旱，那就意味着第三梦的名望，恐怕会直逼息老爷子。

梁米不能成功！

这几乎是所有育种师的共识。

于是有人偷偷造谣，称第三梦无门无派，朝廷找他不过是购买良种的银子被贪没。