船到了吉庆坊，有小二引我们沿着二楼回廊往内里去，到了一间雅室前，小二推开门，站在窗前的人转回身，我在门口略顿了一顿。

他在窗边也顿了顿。

白如锦拱手道：「梅老闆，上午见过了。这位就是我同你说的赵老闆。」

我抱一抱拳：「在下赵财。」

柳桐倚清澈的目光直看进我眼中，抬袖，微笑：「在下梅庸。」

雅室里的酒桌不算大，这一席除却柳桐倚、白如锦与我之外，只有瑞和的一个帐房。落座之后，白如锦先道：「梅老闆，承蒙盛意，请赵老闆和鄙人吃这顿饭，关于丝的事，我只是个中间帮忙的人，当真还是要梅老闆和赵老闆谈。大家同是做买卖的，和气生财，和气生财。」

白如锦说话时，我稍微打量了一番柳桐倚。

三年前的柳相成日忙于政务，形容未免严谨，三年之后的梅庸，没有相衔约束，模样神态，都洒脱了许多。

柳桐倚也在光明正大地打量我。梅庸与赵财，初次见面，相互打量，本属理所应当。

待白如锦说完了，柳桐倚道：「白老闆与子诚先用席。在下想与赵老闆另找静室先谈一谈，不知是否方便。」

我道：「能与梅老闆先聊聊也好。」

瑞和的帐房立刻去安排了一间小室，这间室像个专门商谈秘事的地方，只有一丛盆景，一张方桌，几把椅而已。

我与柳桐倚在方桌前对面坐下，小伙计敲门进来，端上几碟菜一壶酒，弯腰退下，还带上了门。

我瞧了瞧桌上的菜，不由得笑道：「说了只是单要个间谈点事情，不送茶水倒送酒菜，却是酒楼特色。」

柳桐倚也笑了，抬袖斟酒：「也罢，既然送了，就入乡随俗。听说承州有种私酿之酒极好，不知是不是此酒？」

我端起斟满的酒杯，送到鼻子前，「不是，承州的土酿酒是黄酒，可能店家看我们是外地来谈买卖的，特地送了本地仿製的竹叶青。」

柳桐倚道：「如此看来，赵老闆在承州住了有些时日了。」

我道：「是，发水之前就过来了。因为这批丝才一直耽搁在此处。」

柳桐倚微笑看着我，「冒昧问一句，赵老闆之前不是做收丝生意的罢。」

我这时如果顺着话风回一句，梅老闆何以见得，柳桐倚后面必然有看起来眼熟之类的话等着我。这算是个套路了。可几年不在朝廷中，我懒得再打圈子说话。他这样虚着问，我只管实着答。

我把酒杯放下，「是，在下就是天南海北胡乱走，什么都顺便捎带着些。因为往北里走多些，常带些皮草野参之类，这回本是来送批药材，可巧见着有夏丝可带，就等着收一批。」

我看着柳桐倚，再笑一笑，「不比梅老闆，正经做大买卖，这批丝在下可收可不收，如果梅老闆想要，我撤了单子也就罢了。左右我也不在布行中做。」

等大水一退，我就收拢收拢这两年攒的家当，去爪洼国避一避，这比买卖怎样也做不得了，当个大方人情送给「梅老闆」也罢。

柳桐倚道：「赵老闆这样说，是当我抢生意了。我今晚约赵老闆商谈，原本正是为了解释此事。我们瑞和抬价定丝不是想挖墙角，而是想和赵老闆做长久买卖。」

兴许是我跑买卖年份不长，我还头次听说高价抢买卖有这种说法。

柳桐倚从袖中取出一小扎丝，一块布，「这是赵老闆到我们的织坊中谈买卖时带的样品。赵老闆可能不知道，你前脚走，后脚织坊的人就把这些送到我这边。」

我接过丝和布，柳桐倚道：「赵老闆大约不认得这是什么丝罢。」

我道：「我的确不懂丝布之类，只听白兄说，承州人都管此叫黄油丝，因为成色不好，不白，没敢往外卖，都是自家染织成绸布做衣裳，比棉布稍好些，叫油绸布，比寻常的绸布结实，不怎么爱皱，兴许在你们南边，见过别处產的这种丝，还有别的叫法？」

柳桐倚默默地听我说毕，轻叹一口气：「这丝，还有个名字，叫琥珀金丝。吐丝之蚕就叫琥珀金丝蚕。这种蚕夏末结茧，只吃金丝楠木叶，吐出的丝光泽如琥珀，故称琥珀金丝，琥珀金丝织作的锦缎便被唤作琥珀金丝锦，一般只做贡锦。」

柳桐倚看着目瞪口呆的我，又添了一句，「昔日怀王殿下，便常穿琥珀金丝锦製成的衣袍。」

原来，黄油布还是我昔日的老相好，怪不得我同它如此有缘。此时之前，我还真没看出它有多亲切。

如此说来，给承州土蚕供树叶做口粮的黄油木实际就是金丝楠木。常有人用它做棺材，本王的骨灰被扒出来风光大葬时，听说就用了口金丝楠木做的大棺材。还用了套蟒袍做寿衣裹那个骨灰罎子，不知道是不是琥珀金丝锦做的。

若真是如此，待我遁去南洋时，顺便捎上琥珀金丝布几匹，再带几根黄油木沿途在南边卖一卖，大约能赚上一笔。