齐勉笑了一下：“我却是进城一趟时听说，店铺食肆里好些人在议论，都说要去讨碗腊八粥来吃。知州夫人若不事先定了碗数，只敞开舍，怕是不好善了。”

梅萼清道：“竟是这般热闹。”

齐勉脸上的笑意真诚了几分，道：“栖州行善举的少，如长阴天逢霁阳，听着心里头高兴。”

“你我也来热闹一番如何？”梅萼清笑道。

齐勉起身：“明府直示。”

梅萼清道：“你我心知肚明，那帮子人定是要闹事，这日防夜防的，劳心苦力，不如送他们一个好时机，诱了他们出手。”

齐勉道：“怎生相诱？”

“腊八那日，我们抬几抬酒，再买几头生猪来，现杀了分与田间诸人。城中知州夫人舍粥，倾城而动，为了不出乱子，方都尉等定要紧着城中的安全，提防有心人趁乱生事。”梅萼清指指田间拎着鞭子分散着的栖州兵，“这些人定要抽调回去一些。”

“不错。”齐勉道，“繁杂之时正是生事之时，他们要逃要乱定要挑这人手不足够之时。”

梅萼清笑道：“就看他们抓不抓这个机会，他们不动手，就当我们过了个早年，犒劳这一年辛劳，他们要逃，借此抓了人，斩首示众。”

齐勉是个嘴快手更快的，算了算时日，眼见腊八将近，道：“那时府吩咐下去，去肉铺那定几头生猪来，栖州少大肉，近了年，更是紧缺。”

梅萼清便道：“你去便是。”

当下齐勉领了命，摇了小船，借着水路往城中赶去。

到了腊八这日，卫繁起了个大早，粥棚早一天就已搭好，灶也垒得瓷实，柴火也堆在那，粗仆小厮护卫早早摸着黑将水和米粮先行送去。

等卫繁收拾妥当，戴好幂篱坐轿子到城门口，吓一跳，仆妇们已将各色米豆下锅，灶中拨了小火，再添些火侯，第一粥将将要熬好，再一看排队领粥的，唉哟，前看不后，尾瞧不见头，牵衣扶老端着碗等着盛一碗粥。

“起早就这么多人？”卫繁走进粥棚，看着黑压压的人头，着实受惊不小。

“唉哟，夫人不知哩。”粗仆搅着粥，“夜浓黑起就有人等在那了，倒把我们吓一跳，这吃粥比我们这些熬粥的还早。”

卫繁亲手撒了一把桂圆肉，担忧起来：“要不再支两口锅？好些人呢，”

仆妇大吃一惊：“夫人，哪里能把尽分的，分到晌午后，就撤了呗，摸不到就摸不到，赶明年再蹭这趟热闹。”

卫府施粥一舍就是三日，舍一个上午就撤了铺子，好似有些小气。卫繁看看粥棚后头堆着的米粮，让绿萼等估算了一番，大许是能分了的，便道：“那便再架两口锅来，在等的这些人，能分的尽量分遍，实不够，这才罢休。”

仆妇虽心疼，到底人微言轻不敢多嘴舌，依言应下，只是熬粥时有意无意地多加了水，饶是如此，这腊八粥料足浓香，栖州百姓吃后纷纷交口称赞。更何况，这还是知州夫人亲手熬的，虽然不过加把料，搅了几搅，那也是上了手的，等近晌午，他们的小知州也来。红衣羽扇，飘飘然然，有如乘风。

栖州百姓吃着粥，再看看小知州和小夫人，真够俊的，还是少年几眼为妙，他们这知州可不是好性子，快刀子切肉，叫人死得无声无息的。

楼淮祀这一来，混在人群中的贼都溜了 。

卫繁盛了一碗腊八粥给楼淮祀：“夫君吃一碗。”

楼淮祀顺手就接了过去，笑了起来，卫繁想起初时，不由也抿着嘴笑，他们俩无端端地你看我一眼我看你一眼，情意绵绵。绿萼等摇摇头，将俩人撇下帮着粗仆张罗。

“妹妹你今日施粥，老梅比你大方，在那杀猪呢，买了一船的生猪回去。”楼淮祀道。

“真的？”

楼淮祀道：“你白天舍粥，他们是擦黑歇活了吃肉。”