她自小就听三叔说过，她们是南国人。

有南则有北。

南国的北境，就是北国。

北国人骁勇善战，茹毛饮血，生猛得很。

他们觊觎南国的富饶美丽与温暖气候，一直在攻打南国。

南国人打仗不如北国人。

只能割地赔款，换得好几年的太平。

困兽犹斗，北国也不敢一时攻得太猛。

便只是将南国蓄养起来似的，偶尔让南国养精蓄锐，偶尔又将南国搜刮个干干净净。

就这么温水煮青蛙，南国的地界已经越来越小，而北国也越发隐忍不住，贪婪得想要直接将他们南国吞并。

三叔说这些的时候，脸上是如何都遮掩不住的忧色。

他说：“南国都快撑不下去了，如今不过是个空壳子，也不知还能撑几年，我读书科考，即便为官，又有什么用呢？”

所以后来，他离开了家。

阿桂之前一直都在南国偏南的城池，无论是苏安城，还是嘉宁城，都离北国相去甚远。

百姓似乎并未感觉到北方的忧患，且这几年不知为何，就连赋税都降了不少。

所以她并未感觉到三叔说那话时的绝望与无奈。

可现在，站在京城这偌大的城门前。

看着那些明显比嘉宁城官兵还要精锐许多的官兵一个个如临大敌小心盘查的模样，她忽然觉得心头有些窒息。

北国就像一只匍匐不动的庞然巨兽，也是这样横亘在其他南国人的心间，压得大家喘不过气吧。

阿桂心里正思忖着，忽然有一匹骏马从远处飞驰而来，是一位铁甲银盔的官兵，高声喊道：“八百里捷报！八百里捷报！元恺大将军率五万军队与北国敌寇战于长马坡，斩敌军三万余人！大获全胜！”

城门为他大开，这官兵骑着战马，一脸兴奋地冲进了城内，眼瞅着是直接去皇宫报信。

一面走，还在一面喊着振奋人心的捷报。

与此同时，排队的长龙，还有城内隐约间也能听到，都不约而同发出了兴奋的吼声、夸奖声和掌声，议论声此起彼伏。

阿桂也忍不住抿唇笑起来，这真是一个好消息。

以前总听三叔担忧南国打不赢北国，可现在看来，南国也是有一把刷子的嘛。

三叔就在军中，他一定更早知道这捷报，也一定比她还要高兴。

第63章 抱歉 【肥章】感谢订阅

排了快两个时辰, 终于进了京城。

入目则是比嘉宁城不知宽了多少的平整街道，两侧店铺熙攘，挂着新春的五彩灯笼, 热闹非凡。

阿桂她们还站在城门内打量着周遭的一切, 都被这京城的繁华景象吸引着。

忽然身边传来了一道清脆悦耳的声音。

“小同哥哥，阿桂姐姐, 终于等到你们了！”晏芷怡穿着身雪白素锦绣红梅薄氅，笑盈盈地出现在她们身后。

阿桂回头，颇讶异道：“芷怡，你怎会在这儿？”

晏芷怡不好说她是知道方喻同要上京赶考, 才特意追到了京城。

只眨眨眼道：“我外祖父家就在京城，我回来过年，就一直没走。”

“原是这样。”阿桂也弯起唇角，她挺喜欢这个小姑娘的, “那咱们倒是很有缘分的。”

她的话音刚落, 就听到方喻同轻哼一声。

不是有缘，明摆是在这儿故意等他们的。

不过他也懒得戳破, 揽着林常道：“走吧，咱们找个客栈投宿。”

林常默默瞄了一眼晏芷怡, 随后垂下眼，顺从乖巧地和方喻同一块往前走。

晏芷怡快步跟上，歪着脑袋问道：“你们要去客栈投宿？不如去我们府上住吧, 如今府里只有我和我娘, 你们去了，也正好热闹热闹。”

方喻同脚步未停，置若罔闻。

阿桂也觉得这样叨扰不太妙，所以没接话。

晏芷怡见大家都不太想去的样子, 还在极力拉拢着，“客栈又小又挤的，哪有我们府上单独的小院住起来舒服？三年前有几个嘉宁书院来的举子，我爹也是让他们住在我们府上的。”

“不必了。”方喻同神色淡淡地回道，“我们不喜欢寄人篱下的日子。”

他这话说得过于直白，晏芷怡弯起的唇角笑容也不由凝固几分。

还是阿桂委婉温和地说道：“抱歉，他或许只是不大习惯。”

“阿桂姐姐，前头就要路过我们府上呢，不如你跟我去瞧瞧？只要拐个弯儿就到了！”晏芷怡仍是不死心，挽着阿桂的胳膊，往巷子里拐。

阿桂本就是面皮薄，不太擅长拒绝人的。