第96章(1 / 2)

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“你?”沙千里等人先是一愣,然后怒形于色,“你这话什么意思!拿我等当叫花子打发么?”

“几位兄弟误会了!”王洵非常礼貌地再度拱手,心平气和地解释,“王某此番奉命出使,有重任在身,不敢于路上耽搁太久。而诸位与王某又互不统属,无论是上报功劳,还是指挥调度,王某都不便干涉。所以才准备挤一些干粮和兵器出来,让诸位自行返回安西。安西军刚刚打了一场胜仗,从这里往东,应该没人敢难为一支打着大唐旗号的兵马!”

说着话,他自管抬着眼皮往对方那面破旧的战旗上看,压根不在意沙千里等的愤怒。众人被气得几欲吐血,却从王洵的话头里挑不出半分毛病来。半晌,黄万山轻轻叹了口气,带头向王洵拱手,“我等日日盼着,就是重新站在大唐的旗帜下。却不敢作为一哨残兵,灰溜溜地爬回安西去。钦差大人如此年少有为,还是请给我等再指一条明路为好!”

“是啊,是啊。钦差大人既然能一路毫发无伤走到这里,想必见识要高人一等。我们这些人都是莽夫,还请大人不吝指点!”沙千里也强忍住心头恶气,顺坡下驴。

他与黄万山两个本来就有再度为国出力之意,否则也不会看到王洵这边的旗号之后,立刻打出同样大唐战旗。但先是因为宇文至等人的刻意提防,让他们几个觉得热脸贴了冷屁股。后来又因为把王洵当成了借助祖宗余荫捞功名的纨绔子弟,心生轻慢。所以才故意冷言冷语一番,免得表现得过于急切,合兵一处之后反而被王洵呼来喝去。

谁料想王洵根本没有收编他们这支队伍的打算。并且还主动提供粮草辎重,送他们东归。这种大度且毫不在意的姿态,登时让沙、黄两人的盘算落了空。若是灰溜溜地逃回安西,这两年来,他们原本就有很多机会,又何必等到现在?况且就这样不声不响地回去了,又怎可能得到封常清的关注?若是得不到封常清的关注,不能于安西军下一次东征时斩将杀敌,日后九泉之下,又如何面对当年战死在怛罗斯河畔的袍泽?

想到那些死不瞑目的袍泽,众人心里先前对王洵的一点不满也变得微不足道了。相继拱手,你一言,我一语地说道:“两年多来,我等将河中各地的山山水水,大路小径,摸得烂熟。若是钦差大人有需要我等效力的地方,尽管开口就是。我等不敢推辞!”

“是啊!都是为大唐而战。分那么清楚干什么?钦差大人做事仗义,我等也不能太被人小瞧了去!”

早在听到对方自报身份为‘怛罗斯河畔的孤魂野鬼’的时候,王洵心里就已经开始打这支队伍的主意。只是他这两年所受磨砺颇多,心中早就被磨出了无数沟壑,所以才使出了一招以退为进,逼着对方先行表态。

如果沙千里和黄万山等人不肯上当,王洵自然还有很多从高力士、陈玄礼、封常清等仇人或者恩人身上偷师来的手段,一招招施展开来,逼着对方就范。总之,这支在敌人背后忍辱负重多年的队伍他已经看到眼里了,绝对不会任由它从嘴边溜走。

此刻已经渐渐接近目标,王洵叹了口气,装作很为难的样子说道:“不瞒诸位,此刻等在王某面前的,几乎步步都是陷阱。今天的这伙马贼,不过是别人丢出来的探路石子而已。你等如果拿了干粮现在就向东返的话,十有八(九)能平安回到大唐境内。如果跟王某一道向西,前路恐怕是九死一生.......”

“有什么可怕的。我等这条命原本就是捡回来的!”

“就是!若是没有风险,我能还没兴趣呢!”

不待沙千里和黄万山两个人做决断,附近的将士们纷纷表态。王洵要的就是这个效果,当即将双手一抱,四下做了个罗圈揖,“如此,王某就多谢诸位弟兄了。都是军中弟兄,咱们就直来直去。请诸位先在我帐下委屈些日子,待回到安西后,所有功劳苦劳,无论是这几年王某没亲眼看见的,还是今后王某亲眼看见的,将一一上报,绝对不会让诸位的血白流半滴!诸位,可愿意相信王某!”

“愿意,愿意!”众将士听王洵突然满口都是大实话,愈发觉得此人可靠可亲。纷纷围拢过来,大声回应。

“两位大哥,可愿意助王某一臂之力!”得到了众人的支持,王洵才又回过头来,向沙千里、黄万山两个头领发出邀请。

“我们.....”沙千里不禁有些气结,弟兄们跃跃欲试了,做头领的哪还有阻挠的道理?“我们二人,愿意唯大人马首是瞻!”

第二章 砺锋 (五 上)

第二章砺锋(五上)

砺锋(五上)

见沙千里和黄万山两人的气焰已经不像先前那样高,王洵迅速换了幅面孔,笑着建议:“那就赶紧带着弟兄们过来换身齐整铠甲,捎带着把兵器也补充一下。我这次带得辎重虽然不多,给大伙每人挤出一套来,还是绰绰有余!”

两支孤军被困在河中一带已经将近三年,大多数弟兄们此刻非但身上的铠甲早已破得没法再修补,就连手中的兵器也豁牙露齿,令士气和战斗力俱大打折扣。而对于将士们而言,有一整套优质的铠甲和兵器,无异于多出了半条命。因此,沙千里和黄万山两人根本没有拒绝的余地,再度齐齐拱了拱手,带着几分感激的口吻说道:“如此,就多谢钦差大人了!”

“别叫我钦差,我听着别扭。”王洵笑着摇了摇头,伸出胳膊,做了个邀请的手势。“请两位前辈带着弟兄们跟我来。在下姓王,单名一个洵字,乃是封节度帐下的一个厮杀汉。封节度需要试探河中地区群雄对大唐的态度,为来年的西征做准备,一时半会儿却找不出合适人选来,才临时赶我这个笨鸭子上了架。若依王某本心,这合纵连横之举,乃文人玩的勾当,根本不该有王某一介武夫什么事情,也远不如真刀真枪拼得痛快!”

这番话有真有假,意在表明自己的真实身份。沙千里和黄万山两个听在耳朵里,却觉得非常亲近。“在下沙千里!见过将军大人!”“在下黄万山!见过王将军!”

正客套间,二人突然觉得王洵这个名字有点儿耳熟。仔细一看,又看到了他挂在马鞍桥下的兵器,同时楞了楞,将两双眼睛圆圆地瞪了起来。

宇文至一直在警惕着对方的一举一动,发觉气氛有异,立刻提了提马缰绳,与王洵并在了一处,“两位前辈怎么了?还有什么特别要求,尽管提出来让我家将军知晓?”

“你是王洵?”沙千里根本不理睬宇文至举动,目光上上下下地扫视,颤抖着双唇追问。

“是啊!”王洵被问得丈二和尚模不到头脑,拨开宇文至,笑着回应。

“你真的是王洵!”黄万山也好像受到了什么惊吓般,盯着王洵的脸,上上下下看了个没完,“你真的是王洵!那个两军阵前,将大食第一好汉萨尔格拉在两军阵前一锤子砸死那个?!老天爷,没想到竟然是你!”

“我.....?我哪有那么大本事啊!”王洵瞠目结舌,如坠云雾。他无论如何也不会想到,自己稀里糊涂地居然已经闯下了这么大名头。两军阵前一招斩杀敌将,对方还是大食第一好汉?这是什么时候发生的事情啊?自己的确斩杀过一名大食莽夫,却也是费了好大力气的,并且最后用的也是刀而不是锤,怎么传来传去全变了模样?!

此刻,沙千里和黄万山两人才没心思管真相到底是什么呢!他们两人能带着一伙残兵,在强敌环伺之下坚持到现在,所凭得全是心中一股信念。几乎有关大唐的一切,都会被拿来放大、加工、激励士气。而唐军数月前以少胜多,大破二十万大食联军的喜讯,早就被二人添油加醋对属下弟兄重复了无数遍。几个关键人物,更是浓墨重彩地反复描绘,并且加入了无数个人想象在里边。

况且西域各地交通简陋,信息传播完全靠旅人的嘴巴。安西唐军与大食之战的经历,传到沙千里和黄万山两个的耳朵里时,已经承受过了无数道加工,与事实相去甚远。

在民间的想象里,能被大食军主帅派出来挑敌骂阵者,肯定是军中第一好手。大食军之所以败得那么狼狈,也肯定是因为第一好手输得太快,影响了全军的士气。而杀死了大食第一好手的唐将,肯定是身高过丈,眼似铜铃。说不定还是什么古代神明转世,专门来对付残暴野蛮的大食人的。

诸多因素叠加在一起,王洵形象在传说中已经非常高大。即便是沙千里和黄万山两人,也不止一次地设想过,如果有朝一日能与此人并肩而战,将会是何等的荣耀。二人没想到的是,短短几个月后,他们的愿望就能实现了。更没想到的是,当自己第一眼看到心目中的英雄时,居然会把对方当成个混军功的纨绔子弟!

想到这儿,沙千里和黄万山两个不觉面红过耳。先冲着王洵深施一礼,然后回过头来,冲着各自的部属大声介绍,“弟兄们,这就是我跟你们说过的铁锤王,阵斩大食第一勇将的王洵王将军。还赶紧不过来一道拜见!”

刚才听到两位头领跟对方的交谈,弟兄们已经激动得跃跃欲试。此刻得到许可,谁还能再保持镇静。纷纷策马上前,冲着王洵用力拱手,“见过王将军!”“见过铁锤将!”

“大伙免礼。免礼,都是自家弟兄,千万不要客气。不要客气。”被热情的人群包围起来的王洵额头见汗,不断拱手相还,“再客气我就头晕了!赶紧跟着我领铠甲兵器去。还有很多事情要大伙做呢!”

听王洵说得直爽,众人更觉得这位年青的将军对脾气。齐声答应着,让开一条路,然后簇拥在王洵身后朝骆驼队方向走。经过刚才带队监督自己的方子陵等人面前时,却还念念不忘瞪上几眼,以泄心头怨气。

“都是人啊。运道咋就差这么多呢!”方子陵气得直翻白眼。刚才王洵只带着宇文至一人过去跟来历不明的队伍打招呼,他其实心里暗中捏了一把汗。毕竟对面的那支残军除了一面千疮百孔的大唐战旗之外,拿不出任何可以证明身份的东西。一旦他们怀着某种不良企图,王洵就等于自己把自己往刀尖上送。

谁料王洵走过去后,三言两语便折服了对方的两名头领。随即,虎躯一震,再震,再再震,居然转眼就成了那支残军的主心骨。

单看脸上的表情,此刻即便王洵拿大棒子往外赶,那伙来历不明的残军也要死乞白赖追随他了。这情形,没法让人不嫉妒。可是嫉妒之余,方子陵却又由衷地替王洵感到高兴。如果残军的来历真的像他们自己所说,是当年怛罗斯河畔失散的弟兄。收服了他们,就等于大伙身边又多出了两个团老兵。与原来的两个团加在一起,甭看只有区区千把人,却都是实打实的精锐。此后西行路上再遇到任何规模的对手,勉强都有一拼之力了。

王洵的好运气显然不止这么一点儿。很快,令方子陵更为嫉妒的事情就发生了。走过俘虏们身边的时候,沙千里迟疑了一下,低声向王洵问道:“怎么他们还都站在这儿。将军是不是很头疼怎么处理这帮家伙?”

“的确如此!”一旦拿对方当了自己人,王洵就不喜欢打肿脸冲胖子,咧了咧嘴,坦然承认。“王某此番前来,是替大军探路的。不宜杀戮太重。可轻易地放他们走的话,王某又怕他们以为我唐人迂腐可欺,回过头在丝绸之路上变本加厉地祸害咱们的人!”

“放他们走?哪有那么便宜的事情!”沙千里有心在王洵面前表现,笑了笑,主动请缨,“末将想跟大人讨一支令,收编了这伙土匪。不知道大人意下如何?”

“收编他们?”王洵脸上的表情很是迟疑。类似的主意他也想过,然而一则难以保证马贼们的忠心,二来对方的战斗力也实在太差了些。用来摇旗呐喊则浪费粮食,驱使起作战的话,恐怕没等敌人靠上前,他们反倒把自家阵脚给冲散了。

“这片土地上,向来是强者为尊。以大人目前的名头,不愁他们不忠心耿耿。”仿佛猜到了王洵的担忧,沙千里笑着补充,“至于打仗,这边和咱大唐不一样。向来是凭着少数精锐决胜负,其他人能起的作用都很有限!”

王洵先是一愣,随后恍然大悟,“原来是这样。我还奇怪呢,怎么刚一交手,半天云就溃不成军了!那就烦劳沙将军收编了他们,能借着他们的人数,沿途壮壮声势也好!”

“得令!”沙千里兴奋一拱手,纵马朝俘虏们奔去。马贼们将今天的战败的原因十中(八)九归咎到了他的头上。因此个个满脸愤恨,若不是兵器已经被收走,旁边还有几十名唐军虎视眈眈的话,真恨不能一起扑上前,将此人碎尸万段。

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