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最初新鲜, 望着沿途倒退的风景新奇不已, 两个时辰不到, 二人脸上就露出了疲态, 宁樱没有架子, 让金桂她们坐在软垫上休息, 否则, 一直坐在矮凳子上，双腿容易浮肿，身子吃不消, 闻妈妈难得没有以尊卑有别反驳宁樱，趁着金桂坐下时，板着脸训斥道, “小姐心善, 往后要好好服侍报答小姐明白吗？”

宁樱但笑不语，闻妈妈为了她好, 无时无刻不再敲打下边的丫鬟, 便是吴妈妈也不信任下边的丫鬟, 认为丫鬟年龄小, 抵不住事, 阅历随着年龄增长会增多，处事波澜不惊的人多是阅历多的人, 因为，闻妈妈的想法无可厚非。

马车沿着官道, 两侧的风景渐渐变得千篇一律, 平淡无奇，宁樱躺在垫子上，由闻妈妈轻柔的捏着她的小腿，出门前，王娘子送了她两本书，天热了出行，中暑是回事儿，坐久了全身浮肿不堪，提醒宁樱别惊慌，休息两日就好了。

闻妈妈力道轻，捏着小腿有些痒，宁樱缩了缩腿，半睁着眼，忽然问道，“奶娘，你走之前，可和你的儿子说过了？”

宁樱没有见过奶娘的儿子，听门房的人说五官极为好看，只是不管见着谁都阴阴沉沉的，不苟言笑，黝黑的脸上尽是杀气，门房的人都有些怵他，她记得闻妈妈生病，她儿子也没来，不知是不是遇到什么事儿了。

闻妈妈叹气，心下担忧起自己儿子来，不由得放慢了手里的力道，一只手理着宁樱的裙子，“老奴许久没有他的消息了，也不知他是不是忙得脱不开身，老奴给门房的人留了消息，他来宁府的话，门房的婆子会和他说明的，老奴常听说父母在不远游，换老奴身上倒是反过来了，儿子在可远游，其不知。”

宁樱失笑，闭着眼，有些瞌睡了，声音迷离道，“奶娘不用担心，带我们从昆州回来，我托父亲问问，能否把她弄到宁府来，往后你们常见面才好，奶娘......”

迷迷糊糊，宁樱又想起许多事，两世为人，闻妈妈对她好得没话说，闻妈妈的忠心，当年该随她们一块去蜀州庄子，如何留在了京城，她起初以为是放不下京里的儿子，不过那时候，她儿子该还没有入府为奴，闻妈妈随她们一块去庄子，她儿子投靠到黄氏名下不好吗？

上辈子，她好似没听说过闻妈妈的儿子，只知道闻妈妈是青岩侯府管事妈妈，为人严肃，不近人情，闻妈妈是如何进了侯府为奴的？且看闻妈妈的做派，在侯府的地位不低，她蓦然睁开了眼，双腿轻轻踢了两下，闻妈妈以为她不舒服，缓缓收回了手，不让把宁樱的裙子放下，“小姐怎么了？”

“奶娘，你的儿子叫什么名字？”

闻妈妈不知她为何对栓子感兴趣，老实回道，“小儿栓子，小姐小的时候见过他来着，那时候您年纪小，估计不记得了，太太是有印象的。”

栓子，宁樱反复嚼着这个名字，青岩侯府没有下人叫这个名字，她放松下来，放下腿，扶着闻妈妈坐在自己身侧，像闲聊打发时间似的说道，“奶娘，当年你怎么没和我娘一道去庄子，熊伯去了，还把熊大熊二接到庄子上了，我娘待熊大熊二很好，栓子哥去的话，我娘肯定对他更好。”

栓子是她奶娘的儿子，她称呼声哥哥没什么，在庄子上的时候，她唤吴琅也是琅哥儿的。

闻妈妈去心惊，急忙伸手捂宁樱的嘴，宁樱拉住她，笑道，“又不是在府里，奶娘怕什么，你与我说说栓子的事儿吧。”怕闻妈妈承受不住，她还是唤名字合适。

闻妈妈掏出怀里的巾子，擦了擦手心的汗，望着一日比一日好看的宁樱，心下宽慰，有的事儿迟早瞒不了多久，迟早会被人翻出来说的，尤其宁樱往后是嫁入那样子的高门，她喉咙有些干涩，端起黄花梨木几案上的茶杯，轻轻呷了口，“有的事儿老奴与太太说过，迟早该与您说的，您是老奴奶大的，跟老奴自己的孩子差不多，老奴哪舍得抛下您留在京城，栓子小时候生了场大病，如果不是太太抱着他求医问药栓子早就没命了，老奴记着太太的恩情不敢忘，那桩事，府里上上下下认定是太太做的，害的又是三爷的长子，宁府没有休妻已是万幸，太太走的时候，身边的人嘴上不说，心里都明白，太太怕是一辈子都回不来了。”

犯了错的主母，夫家碍着名声不休妻，要么是送去家庙青灯古佛一辈子，要么是送去庄子，至死方休，黄氏自己心里也清楚，所以才把名下田庄铺子的收益全给宁静芸，又安排了心腹服侍宁静芸，闻妈妈不肯走，是为了想法子把黄氏从庄子上救回来，“太太与老奴说，如果老夫人真心待五小姐好，五小姐的亲事顺遂她可能没机会回来，若老夫人想借着五小姐的亲事为宁府谋利益，对方必然家世高，家世高的人家最注重名声，她不死，宁府就得把她接她回来，老奴就想，老奴留在京城，能帮着打探京城的消息，毕竟等五小姐成亲得等上好几年，老奴觉得还有其他法子让太太早点回来......”

说到这，闻妈妈声音有些哽咽，“谁知，老奴辗转十年都没想到法子，宁府好像忘记三爷还有位原配妻子了，五小姐也不易亲近人，老奴想找五小姐里应外合，来宁府的时候，五小姐身边的奶娘，奴才全被老夫人换了人。”

宁樱冷笑，宁静芸年纪小，不懂事，可会不知黄氏在庄子上？宁静芸认为黄氏亏欠了她，她可曾想到过黄氏夜不能寐，吃不饱穿不暖的情形？小时候宁静芸被老夫人控制没法子宁樱相信，可大了之后呢，黄氏把田庄铺子的收益留给宁静芸，每年田庄的管事都会来府里送账册，宁静芸真要是有心的话，会没有机会？

宁静芸没能力施以援手，吩咐铺子的管事他们也会没有法子？追根究底，宁静芸对黄氏从小就埋下了恨，只顾着自己日子舒适，衣食无忧，不管周围的人，心是冷的，捂不暖，看她身边丫鬟婆子的遭遇就知道了。

“奶娘别想太多了，索性不是回来了吗？姐姐和清宁侯世子说亲时，那些闲言碎语是你散播的？”老夫人派佟妈妈接她们回京是为了保全宁府的名声，可不是想到她和黄氏在庄子受苦了。

闻妈妈摇头，奇怪道，“这事儿说来也怪，老奴本来要出手的，谁知先有人早老奴一步散播了谣言，老奴四处打探过也没打听到是谁做的，不管怎样，太太和小姐平安回京比什么都强，也有可能是有意和清宁侯府结亲的人说的吧，毕竟，当初程夫人为程世子相看了好几户人家，五小姐身份最低，却成了，那些人居心叵测想坏五小姐的名声，不成想帮了您和太太一回。”

试想，若黄氏的名声坏了，宁静芸也会受其牵连，两府的亲事会生出很多麻烦，即使最终两府的亲事告吹，还成了仇人，能把黄氏和宁樱接回来比什么都强。

宁樱想想也是，最初的程云润可是不少人心中的乘龙快婿，气质温润，彬彬有礼，又是未来的清宁侯，想和程家结亲的人自然不在少数。

“原来如此，我心里还纳闷谁在后边帮忙，没想到是有心人故意为之，奶娘别想太多了，索性都过去了，当年的事情真相大白，娘不会白白受气的。”宁樱不知黄氏暗中谋划了什么，老夫人未来的日子不太好过就是了，睚眦必报，恩怨分明，黄氏不会饶过老夫人的。

“老奴不想了，先苦后甜，您和太太如今日子过得顺遂比什么都强。”闻妈妈咧着嘴，轻轻笑了起来，金桂和银桂在对面，听了闻妈妈的话，两人面面相觑，沉默不言，比起闻妈妈为宁樱做的，她们做的不过是本分罢了，看向闻妈妈的目光里不禁带了丝敬重，和往日的害怕无关，是打心眼里敬重闻妈妈的所作所为。

闻妈妈嘴角一抿，瞬间收敛了笑，不苟言笑道，“你们两个丫头也得学着，忠心侍主，别生出乱七八糟的心思，被我发现了，看我怎么收拾你们。”

金桂银桂忙不迭点头，宁樱性子好，不打骂奴才，做错了事儿也轻声细语叮嘱几句就过了，宁府的下人瞧见她们，谁不羡慕，要知道宁静芸身边的丫鬟都换了好几批了，同样是伺候人，她们算丫鬟堆里轻松自在的了，冲着这点，两人就不敢生出别的心思，尤其是金桂，想到宁樱说的待到了年纪为她说门好亲事，更是红了脸。

宁樱没想到这时候闻妈妈都不忘敲打金桂银桂，心里哭笑不得。

午时，宁成昭找了块阴凉之地，树木成荫，树影斑驳，安置好桌椅，几人随便吃些糕点，呼吸些新鲜空气再赶路，宁静芸脸颊带着不自然的潮红，吴妈妈左右不离身的伺候着，担忧不已，“五小姐莫不是中暑了？”

宁静芸没出过远门，在马车里坐着一动不动，再舒适的马车坐久了身子也不舒服，反观宁樱，神清气爽，粉面桃腮，跟游山玩水似的，一派轻松自在，吴妈妈羡慕道，“六小姐精气神真好。”

闻妈妈看见宁静芸心下不喜，面上却未表现半分，黄氏让吴妈妈随宁静芸去昆州伺候，等宁静芸和苟志感情好了再回京，黄氏心里想什么闻妈妈看不懂，宁静芸如今性子温和许多，她却觉得宁静芸并非面上表现出来的好说话，黄氏关心则乱，被宁静芸蒙蔽了双眼，此时看吴妈妈寸步不离的伺候，她心里不是滋味，剜道，“五小姐身子娇贵，平日甚少出门，难得有机会，该多走走，总让吴妈妈扶着不是法子。”

宁静芸收敛了锋芒，娇弱可怜，说话时总带着小心翼翼，生怕不小心得罪了人，低声下气让吴妈妈心生怜惜，人上了年纪都会有保护欲，而宁静芸的伏低状勾起了她的保护欲，因此才宁静芸改了看法，而且，宁静芸走的时候连夜为黄氏赶制了两身衣衫，听丫鬟说手指被针刺了好些洞，她扶着宁静芸时尚且能感受到宁静芸双手的颤抖，受伤该是真的，故而，虽知闻妈妈的话是为了宁静芸好，她却不想宁静芸遭罪，回话道，“五小姐身子不舒坦，过两日就好了，六小姐坐进来些，别晒着了，黑了怎么办。”

宁樱揉了揉自己脸颊，点了点头，吃过饭休息会儿继续赶路，争取在天黑前到驿站，金桂扶着宁樱上了马车，另一辆马车前，宁静芸身姿如柳，白着脸道，“吴妈妈，我头有些晕，会不会是中暑了？”

吴妈妈面色微变，为难的瞅了眼已经上了马车的宁樱，树荫下的桌椅也收拾干净了，她顿了顿，道，“五小姐先上马车，老奴记得出门时太太装了好些草药，老奴去找找。”

药箱放在宁樱马车上，宁樱昏昏欲睡，天热，浑身汗腻得难受，头刚沾到清凉的竹枕，就听马车外传来吴妈妈的声音，“小姐，五小姐怕是中暑了，您不是备着中暑的药吗，能否给老奴一颗。”

吴妈妈此刻有些后悔了，早先的时候她在宁樱跟前说了不少宁静芸的坏话，早先说人坏话管不住嘴，此刻又为宁静芸出头，脸皮再厚她都有些不好意思，可是没有法子，黄氏三令五申的让她照顾宁静芸，而宁静芸性子谦逊很多，沉稳内敛，俗话说浪子回头金不换，她该好好服侍宁静芸，才对得起黄氏的托付。

闻妈妈掀开帘子，没个好气瞪了吴妈妈一眼，小声埋怨道，“就她会来事，六小姐年纪小都没事儿，她身子娇贵......”

吴妈妈讪讪，没有为宁静芸争辩，路遥知马力日久见人心，久了，闻妈妈和宁樱会原谅宁静芸的。

待宁静芸吃了药，一行人才继续赶路，马车里没有冰块，闻妈妈和金桂银桂轮着给宁樱扇风，日头渐渐偏心，热气散去不少，闻妈妈担心宁樱睡久了夜里睡不着，晃了晃宁樱手臂，轻声道，“小姐醒醒，别睡太多夜里睡不着。”

宁樱睡着不知，一路上，马车走走停停歇了好几回了，宁静芸中暑，晕车，宁成昭担心天黑前不能到达驿站，这会马车行驶得快，更是颠簸。

宁樱睁开眼，听银桂惊呼了声，“小姐快瞧，好漂亮的夕阳呢。”

天际整齐平滑如线，洁白如雪的云朵如染了鲜血似的一点一点晕开，远处的山峦照在火红的光芒下，迎接太阳的坠落，波澜壮阔，刺眼的光射来，宁樱眯了眯眼，马车里红红的，四处皆披上了晚霞的纱衣，宁樱坐起身，惊呼道，“比京城的夕阳好看。”

主仆四人兴致勃勃，声音洪亮，宁樱本就是大嗓门，之前一直压着，这会瞧着壮阔的景色忽然就忘了，也没刻意压制，马车外的吴琅将宁樱的声音听得清清楚楚，偶尔侧头望着渐落的太阳，生出诸多感慨来。

宁樱让账房先生教他识字管账，又让他到处打探消息，栽培之恩难以报答，想到在蜀州时他的志向不过是娶个温柔贤惠的妻子，好好帮吴管事管理庄子，进了京才知，他早先的想法着实太过愚昧，一人得道鸡犬升天，他越努力，地位越高，往后的子子孙孙才能过上好日子，守着一个庄子看天过日子不过是井底之蛙。

好在，宁樱让他有所改变，心境开阔了许多。

路上歇息耽搁的时间长，到驿站已天黑了，白天睡多了，宁樱夜里辗转难眠，加之驿站的床硬，膈得人身子疼，蚊虫又多，嗡嗡响不停，闹得宁樱脑子浑浑噩噩，天都亮了她才有了睡意，闻妈妈夜里没听到她咳嗽，心知宁樱没睡着，这会儿看床榻上的宁樱一动不动，不急着打扰她，蹑手蹑脚退了出去，遇着吴妈妈从宁静芸房里出来，两人交换个眼神，心领神会。

吴妈妈指了指屋子，小声道，“五小姐认床，天露出鱼肚白了才睡下，赶路的时辰怕要往后拖延一时半会了。”

闻妈妈淡淡点了点头，朝打水上楼的金桂道，“六小姐还睡着，白天睡多了，夜里翻来覆去睡不着，刚睡下呢，你去院子瞧瞧昨晚洗的衣衫可干了？干了叠起来放好，和大少爷说声晚点出发。”

宁静芸和苟志成亲的日子没有定，晚点到达昆州没什么，两位小姐的身子重要。

吴妈妈松了口气，两位小姐都睡着是再好不过了，否则让宁樱久等的话，闻妈妈该给她脸色瞧了，吴妈妈在闻妈妈跟前有些底气不足，那种感觉很微妙，起初两人对宁静芸同仇敌忾，结果她转了阵营，不怪闻妈妈心里不高兴，最初的时候，她也以为宁静芸是虚情假意骗黄氏的，后发现宁静芸循规蹈矩，不争不抢，来昆州，黄氏想给她多点银子傍身，宁静芸考虑到宁樱给拒绝了，让黄氏留给宁樱，想之前宁静芸为了嫁妆的多少和黄氏吵闹，如今知道孔融让梨，不是改好了是什么？

念及此，吴妈妈才坦然接受了宁静芸。

吴妈妈上前挽着闻妈妈下楼，想和她说说宁静芸的事儿，抬头不见低头见的，闻妈妈不说敬着宁静芸，别表现得太过了就行，两个都是黄氏自己肚子里出来的，姐妹和和睦睦才好。

刚走到楼梯口，临近的一扇门从里拉开了，宁静芸面色憔悴，脸色发白，穿着素净的衣衫，外间罩了层外裳，衣衫大，显得小脸清瘦了许多，吴妈妈一怔，“五小姐怎么起了，您回屋歇会儿，老奴和大少爷说声晚些时候赶路，否则您身子吃不消。”

宁静芸好似没料到会看见二人，脸上有些许尴尬，小声解释道，“醒了就睡不着了，不碍事的，这会我身子好受多了，吴妈妈叫丫鬟服侍我洗漱吧，趁着这会精神好，早点赶路，待会不舒服了，怕又要耽搁许久。”

闻妈妈淡淡挑了挑眉，似笑非笑的看着吴妈妈，吴妈妈不好意思的低下头，松开闻妈妈，走向宁静芸，压低了声音道，“您一宿没睡，哪儿有精神了，多歇会儿吧，六小姐也睡着呢。”

宁静芸好似恍然大悟，往侧边瞥了眼，善解人意道，“既是六妹妹还睡着，那就多等会儿吧，我也是担心拖累大家，六妹妹千里迢迢送我去昆州，她休息不好，我心下难安，吴妈妈当我什么都没说。”

看宁静芸为宁樱着想，吴妈妈暗暗点头，方才她以为宁静芸存心找茬呢，扶着宁静芸进屋，吩咐丫鬟打水洗漱。

宁樱醒来时，外边已大亮了，她脑子昏昏沉沉的，耳边好似还残着蚊虫的嗡嗡声，驿站的熏香对蚊虫好似没用，她心下烦躁，吃过饭，叮嘱闻妈妈可以启程了，她无心拖累大家，和闻妈妈道，“明日若是我继续睡的话，你记得叫醒我，日夜颠倒不是法子。”

闻妈妈整理好床上的褥子，回道，“老奴记着了，刚出京就这样子，到了昆州不知是何景象呢，小姐身子吃不消的话和老奴说。”

“我会的。”

宁成昭收到消息，吩咐下人套上马车准备启程，谁知，宁静芸不舒服了，说是头晕，赶不了路，吴妈妈心里过意不去，和宁成昭商量道，“不然今日就在驿站住上一日，明早再赶路？”