071 难以权衡（2 / 2）

卓娇听了会儿，止住了哭声，心底升起得意，她想，宁樱不过皮肤白些，眼神含着水似的波光潋滟些，凭什么能得那人温柔相待，嫉妒如春雨后泥里的草，在心底生长，蔓延开来。

然而，没等宁娥出门找宁樱，宁国忠宁伯庸他们回了荣溪园，宁娥收起狞色，笑容满脸的拉着卓娇给宁国忠见礼，宁樱不懂规矩，她愈发要让卓娇知书达理把宁樱比下去。

宁国忠严肃着脸，斜眼扫了下眼圈红肿的卓娇，板着脸道，“阿娇年纪不小了，做什么事儿都要想着避嫌，哪能像小时候那般什么都不懂？”

宁娥一怔，宁国忠的话明显是指责卓娇不懂规矩礼数，宁娥是不信的，但是在宁国忠跟前不敢像在宁樱跟前摆着姿态，低着头，温声道，“是不是阿娇做什么了？您是她外祖父，她若有不对的地方，您训斥她就是了。”

宁国忠看了眼自己这个女儿，从小就是个有算计的，谁知卓家日益衰败，卓高德立不起来，被下边几个弟弟抢先出人头地，卓高德气馁，一蹶不振，在北镇抚司毫无建树，和往年的宁伯瑾没什么两样，可宁伯瑾有个好女婿，卓高德没有，以卓高德如今的年纪和本事，升职没多大的用处，高处不胜寒，没人在旁出谋划策，出事乃早晚的事儿。

不得不说，宁伯瑾在礼部能立起来，离不开他的教诲，他能教导宁伯瑾，却没资格管教卓高德，卓高德性子，这辈子安稳度日算不错了，他看得明白，说话便没拐弯抹角，“高德的事儿我听说了，他在北镇抚司多年，周围都是熟人，以后继续待里边，换个官职，他应付不来，至于阿娇，十五了，遇着合适的人家就定下，别一山还望一山高，结果落下手高眼低的名声。”

宁娥出嫁后，宁国忠对她说话素来算不上和颜悦色，却也不曾这般疾言厉色，她何况这会还当着宁伯庸宁伯信的面，她心思一转，语气不太好道，“是不是三弟和您说了什么？我就知他不是真心诚意帮我的，以谭侍郎的本事不过一句话的事儿，怎么就不成了？”

“你胡说什么？”宁国忠神色一凛，如锋刃的眼神盯着宁娥，厉声道，“我看你是在卓家耀武扬威惯了，回娘家都不肯收敛了是不是？”京郊大营的兵符在谭慎衍手里不假，宁娥这番话传出去，被有心人撺掇，给谭慎衍带来多大的麻烦？

官职调任由吏部考核经内阁商议定夺，哪由谭慎衍一句话说了算？私底下虽也有家里通关系为家里人谋个官职的，多是先闲散职位，哪像宁娥说得简单？

买卖官职，论大了可是砍头的重罪，宁娥狮子大开口，军营的司库，宁伯瑾可能不懂其中弯弯绕绕，他在朝为官多年会不明白？军营的司库管着粮草，两军交战，粮草先行，粮草是军营将士生活的根本，宁娥开口就谋个司库的官职，妄图从中捞油水，心里打什么主意昭然若揭。

宁娥被宁国忠训得面红耳赤，讪讪道，“三弟都能入礼部做侍郎......”

“你三弟有眼下的官职是礼部尚书向皇上举荐得来的，你有本事，让人去皇上跟前为高德美言几句吧。”卓府的事儿宁国忠听说了些，宁娥性子随老夫人，半点亏都不肯吃，卓高德的几个姨娘被她管束得服服帖帖，身为父亲，他一点都高兴不起来，男人三妻四妾实属正常，女子该以贤惠为美德，宁娥的做法有些过了。

宁娥心里恼宁伯瑾当着她的面应得好好的，转身就把事情告诉别人，低着头，满脸不服气。

见她听不进去，宁国忠又训斥卓娇道，“谭侍郎和你表妹说亲了，往后是你表妹夫，男女有别，你上边有哥哥姐姐，不会不懂这个礼，好在谭侍郎不是多话之人，否则今日的事儿传出去，你还要不要名声了？”

本来嘛，宁国忠不想把话说得太重，可宁娥的表情叫他来气，卓娇十五了不说亲，宁娥敢去宁樱指手画脚，将宁府一众人何曾放在眼里？宁樱是宁府小姐，做得不对也有他们教导，宁娥一嫁出去的女儿管教做什么？何况，错还不在宁樱。

谭慎衍说得隐晦，他派人打听就知发生了什么，管家办事效率高，将宁樱的反应都描绘得清清楚楚，谭慎衍一番话明显是为宁樱出头的，宁樱是将来青岩侯府的女主人，卓娇直言宁樱不懂规矩，不仅是打宁府的脸，也是打青岩侯府的脸，这门亲事是长公主和青岩侯亲自上门求的，宁樱真要是个不懂进退的，长公主会亲自上门？传出去，长公主那边如何想宁樱，如何想宁府？

卓娇立即红了眼眶，低下头，泫然欲泣耸着肩膀，辩解道，“我没有，只是觉得她们单独一块不合适宜，出声提醒罢了......”

宁国忠不和她争辩，周围丫鬟婆子多，是非黑白，大家都一清二楚，“没学好规矩，往后别来宁府，府里一众表哥表弟年纪大了，别传出不好的名声。”

宁娥面上挂不住，辞别宁国忠和老夫人准备回府，卓娇跟在身后，心里委屈，看这样子，往后是不能常来宁府了，她和谭慎衍便真的是一眼之缘了，想想，心下有些不甘，可宁娥走得急，她不敢在这当口惹宁娥不快，亦步亦趋跟着宁娥回了。

荣溪园发生的事儿宁樱自是不知，府里收到的帖子多，黄氏以她要绣嫁衣为由不怎么让她出门，宁樱乐得自在，她的绘画功底有了长进，在调颜料上也进步不少，王娘子诧异不止，一别三日当刮目相看形容的便是宁樱的绘画功底，王娘子看宁樱话的花瓶虽不如从小画到大的，可宁樱能画成这般算是天赋的了，毫不吝啬的称赞了两句。

宁樱听得不好意思，脸颊泛起红晕，多亏了谭慎衍，在避暑山庄的那些日子，谭慎衍教导她不少，配色也是谭慎衍教的，三天不练手生，她不敢落下。

王娘子指点了几处光影的部分，让宁樱颜色加重，突出对比，“花瓶画好了，过两日换个物件，你着色趋于成熟，动笔时干脆利落些，犹豫不决画出来的画少了份灵力，别担心浪费纸，画废了留着，待有朝一日你功夫好了，再烂的一副画也能在你手里活过来。”

对王娘子说的这点宁樱深信不疑，她后背有伤，画的时候便有些迟疑，有时候拉扯到伤口，笔一转就歪了，谭慎衍拿过她的笔，三两笔就给纠正过来，宁樱眼下达不到那种境界，静下心，慢慢打底子。

循序渐进，不骄不躁，付出总会有收获。

入冬时，她的画不仅王娘子称赞，便是宁伯瑾瞧见了忍不住赞扬，拿着宁樱的画去宁伯庸宁伯信跟前炫耀了番，颇有种宁樱继承他衣钵的荣誉感。

最初宁樱能察觉自己的进步，渐渐就看不出来了，王娘子让她画画的速度慢下来，底子差不多了，剩下的便是在细节上多做功夫，精雕细琢后，画才会精致。

宁樱听王娘子的，不过她不敢懈怠，每日都会画一幅底图，上色的画作慢慢来，两世为人，这是她第一门拿得出手的手艺，格外在意，人对“第一”的关注总是敏感些，她也不例外。

一冬，她就在自己屋里，涂涂画画，天寒地冻，她也不去书房了，吩咐人在西窗边安置了张漆木桌，早上绣自己的嫁衣，下午腾出时间作画，日子过得充实，年底到处都忙，黄氏忙着田庄铺子的账册，宁伯瑾忙着宫里的祭祀，宴会。

便是落日院的宁静芸，都忙了起来。

苟志有心娶宁静芸，每月的来信中都会提及这事儿，宁静芸整天在落日院没出过岔子，黄氏担心宁静芸假意服软，实则还抱着攀龙附凤的心思，黄氏没拒绝，回信给苟志，说再留宁静芸一年，一年后再说。

吴妈妈说起这事儿颇有些愤愤然，颇有白菜被猪拱了的意思，兜兜转转，宁静芸还是嫁给苟志，不知是良缘还是孽缘。

“小姐，庄子上送了野物过来，太太说中午去梧桐院用膳。”金桂挑开帘子，秀眉上起了层冰雾，一进屋，冰雾融化成水挂在眉毛上，她轻轻抹去声，眨了眨眼，适应屋里的舒暖后，才抬脚走了进去。

看宁樱坐在绣架前，熟练的穿针引线，大红色的杭绸上，一朵牡丹花栩栩如生，宁樱低垂着头，光洁的额头莹白如雪，精致如画的眼敛着，鼻梁翘挺，双唇不点而朱，美人静坐，如莲花仙子，金桂看痴了眼，都说婴儿见天长，这话形容宁樱也不假，胸长开了，身段愈发纤细，□□，哪怕冬日穿得厚，也遮掩不住好身段，闻妈妈给宁樱做肚兜，尺寸都换了三四回了。

宁樱的胸再长下去，走路该看不到脚踝了。

“怎么了？”宁樱抬起头，见她咱在门口一动不动，嘴角勾起抹浅笑，不解的望着她。

金桂摇了摇头，脑子里不知怎么就想起了闻妈妈的话，有些脸红，闻妈妈说宁樱的这身段，世间没多少男子受得了，其中的意思她懂，便是她看着宁樱的模样都有些脸红心跳。

宁樱停下动作，瞧了瞧自己装扮，今日穿了身靛青色镶金边褙子，下系着靛青色缎面裙，衣服是秋水做的，在胸前领口绣了两朵花儿，沉稳的颜色亮了不少，否则，她也不会穿。

“五小姐请你去落日院，说是有话说。”金桂回神，笑着遮掩脸上的尴尬。

宁樱挑眉，“去落日院做什么？”

“丫鬟没说，可要奴婢问问？”传消息的是落日院的粗使婆子，平日宁静芸有什么都是她传信的，金桂没有多问。

宁樱细细想了想，说起来，宁静芸回府后她就没见过宁静芸，可能黄氏知晓她不喜宁静芸，偶尔会在她跟前提起宁静芸，却也不像之前，手心手背都是肉，黄氏能考虑顾忌她的情绪，实属不易，宁樱慢条斯理收了针线篮子交给金桂，“替我找件袄子或披风。”

天气寒冷，风刮得脸生疼，她不爱出门，荣溪园那边一个月去两回，梧桐院去的勤也不上十回。

金桂收了篮子，从床前的衣架上取了见白色的狐裘披风，这还是刘菲菲送的，秦氏两件，宁樱一件，颜色白的晶莹剔透，有钱果真好办事。替宁樱穿上披风，又去拿了手炉给宁樱暖手，准备好了，才跟着宁樱出了门。

落日院景色萧条，院中的雪铺了厚厚的一层，双脚踩在上边咯吱咯吱响，屋里传来宁静芸和黄氏的说话声，细闻，鼻尖萦绕着淡淡的药味，她好奇的瞥了眼金桂，宁静芸生病了？之前并未听说。

金桂也摇头，小声道，“没听人说。”

宁静芸靠在腊梅花色的大迎枕上，脸清瘦了圈，脸颊发白，一双眼乌黑发亮，纤弱之姿，却也是美的，宁樱蹙了蹙眉，走到黄氏跟前，低低喊了声娘。

黄氏抬头笑了笑，“你来了，你姐姐这两日生病，铺子的事儿忙不过来，娘来帮她看看。”

宁樱点头，这事儿她是知道的，宁静芸铺子亏了银子怀疑是掌柜的贪了钱财做假账，宁静芸忙着查这事儿，她请吴管事一家来京果真是对的，铺子生意好，周边有其他铺子模仿铺子的装潢摆设，终究逊了一筹，她的铺子算是在韶颜胡同站了一席之地了，名声出去了，维持个三五年不成问题。

哪像宁静芸，铺子里安插的是老夫人的人，亏空了连哭诉的地儿都没有，自己还跟着受累。

宁静芸盯着宁樱看了好几眼，心思百转千回，几个月不见，宁樱大变了个人似的，眉眼依旧是那副眉眼，和往日却有了天差地别，脸颊散着红晕，粉光潋滟，明明的娇媚的脸，被身上的披风压了下去，显出几分庄重了，她眼力好，当即认出是狐裘披风，去年过年，宁樱都没有，想来是黄氏为她新买的，敛下双目，她牵扯出一丝笑来，“六妹妹来了？”

宁樱恩了声，挨着黄氏坐下，黄氏担心她待会出门的时候冷，叮嘱她将外边的披风脱了，缓缓道，“你姐姐账面亏空了些银子，我拿钱替她暂时替她补上，待她身子好了再说，为了公平，给你姐姐多少钱，我也给你多少。”

一碗水端平，黄氏的心思不能再偏了，她给宁静芸攒嫁妆的时候，吴妈妈就为宁樱抱不平，认为宁樱吃了亏，秋水嘴上不说，心里也是不赞同她的做法的，渐渐，黄氏也意识到自己不对，宁樱不计较是宁樱心宽，若她将全部的家底给宁樱，宁静芸是不肯应的，她不能因为宁樱不争取，就伤宁樱的心。

宁樱解开披风的绳子，轻声道，“娘给姐姐就是了，铺子每个月都有盈利，我手里不差钱，而且平日不怎么出门，没有用钱的地儿。”冬日的衣衫府里准备了四套，青岩侯府平日送来的绸缎还有许多，闻妈妈替她做了四套，加上刘菲菲送的，有衣服穿，何况，去年的还有呢。

黄氏叹了口气，好笑道，“铺子盈利你好生收着，明年再买个铺子，是人哪有嫌银子少的？”

宁静芸脸色有些苍白，咬着唇没吭声，她铺子亏空得厉害，其中没有猫腻她是不信的，没想到，一手将她养大的老夫人会这般待她，宁静芸心里不寒心是假的，她的病是熬夜核对账册吹风受凉引起的，亏了银子，账册上没有任何问题，宁静芸不相信。

然而，年底了，想要换掌柜来不及，拿不出说法，换掌柜只会坏了她的名声，老夫人暗中给她吃的这个亏，她记下了。

宁樱拗不过黄氏，收了银子，她没想到宁静芸的铺子亏了这么多钱，宁静芸的铺子有黄氏送的，还有这十年间拿黄氏田庄铺子的收益买的，那时候宁静芸有利用价值，老夫人是真心为宁静芸打算的，购置的铺子地段不差，没理由会亏损这么多，但看宁静芸只字不提，心里怕是明白的，她也没有多问。

宁樱收了银子，她的钱积攒得不少了，铺子的装潢桌椅都是谭慎衍出的银子，事后宁樱给他，他不肯收，宁伯瑾给她的五百两没花出去，加之这几个月铺子的盈利，宁樱兴奋起来，不过想再买个铺子还差得远，若过年，宁伯瑾大方些，她和谭慎衍成亲前能买个大铺子，她觉得还是做茶水铺子，让茶茗居更有噱头，京城胡同片多，若能在每一片都开个茶水铺子，她只躺着数钱就是了。

她没想过大富大贵，一辈子吃穿不愁就是了，想到这个，谭慎衍翻西窗进屋时，她一边玩着刚得来的莲花灯，边问他，“你手里有多少钱财？”