第525章 驾临圣城(2 / 2)

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别看红海不大,最宽的地方只有三百公里,但是它狭长,长度有两千多公里。这个时代的帆船除了金河国的混合帆帆船之外,远距离行驶都要沿岸航行,主要是为了导航。中小型的船只,在红海里是很难远航的,因为这里两岸城市港口太少,没法随时补给。而且红海的近海里有很多珊瑚礁,近海行驶是件非常危险的事情,只有那些大型船队,才能装好给养,一口气跑到吉达港。

洪涛的第二个停靠港就是位于红海腰部的吉达港,这个港口是个例外,它可以算是阿拉伯半岛上最繁华的港口之一,不仅仅因为它地理位置很重要,主要原因来自于它北侧不远处的一座城市,叫做麦加。

麦加,*****教最重要的圣地,城中的禁寺里有克尔白,也是五大教规中所说一生要去圣地朝觐一次的地方。所有*****都要来这里朝觐,能不繁华才算怪。而吉达港就是麦加城的水上通道,来自北非、埃及方向的*****都会长途跋涉先去吉达港对面的阿伊徳哈卜港(苏丹港),乘船度过红海,从吉达港上岸,再骑上骆驼去几十公里之外的麦加城。

洪涛挺想去麦加看看的,但他不是*****,无法进入麦加城,这里禁止一切非*****进入,用赛义德的话讲,卡菲尔不得踏入圣城半步。卡菲尔是*****对所有非*****人的称呼。在距离麦加城周围十多公里的地方,就有好多检查站,用来鉴别来朝圣的人是不是*****,认识谁都不好用。

虽然朝圣是一种宗教活动,但是它却极大的促进了整个阿拉伯世界的货物流通。为了朝圣,阿拔斯王朝的哈里发从巴格达专门修了一条长达1500公里的简易公路,跨越了伊拉克沙漠和内夫得沙漠,直达麦加圣城。在这条路上,每隔一天的路程,就会修建一座坎儿井,供朝圣的人取用淡水,它叫做祖白达大道,是这位哈里发妻子的名字。

从这一点上看,这里的宗教气氛确实非常浓重,为了生活、贸易修建公路没人支持,只要一说是为了朝圣,再穷的人饿着肚子也愿意出工出力。

这些从四面八方前来朝圣的*****不光听到了真主的声音,还用他们的双腿织成了一张遍布*****世界的庞大贸易网。从印度半岛、中亚、伊比利亚半岛、北非、欧洲开始,最终汇集在阿拉伯半岛的西部。所以说宗教在这个时候,促进了阿拉伯人把贸易做到了当时的全世界各处,他们甚至在中世纪从陆路北上远达过波罗的海沿岸。

当洪涛的船队突然从深海钻出来,出现在吉达港前面时,整座城市都傻眼了。小方盒子一般的屋顶上站满了人,码头上站满了人,就连港口里的船上也站满了人。大家都在看着海上君王号庞大的身躯发愣,如果不是这艘大船上挂着本拉丹埃米尔的旗帜,他们恐怕就的当做神迹朝拜了。就算看到了埃米尔的旗帜,也有很多人跪在地上,高举双手、脸向天,嘴里不知道在念叨什么呢。

“这是一座不设防的城市啊!”洪涛的视角永远和别人不一样,他对人群没兴趣,对一队一队的骆驼也没兴趣,而是用望远镜观察起这里的地形。没城墙、没塔楼、没有任何防御设施,这样的城市攻打起来非常容易。

“它没必要设防,不会有人来亵渎真主的圣地,这里是阿拉伯的腹地,异教徒们根本无法抵达这里。”赛义德觉得洪涛这句话问得很没水平。

“嘿嘿嘿……那可不一定。这里每天都有这么多人吗?”洪涛没去和赛义德争论,啥城也挡住不子弹和炮弹,这是盲目的乐观,也是时代的认识差,没必要说明白。

“明天是大礼拜的日子,礼拜寺会有大集市,很多商人都在这里。”阿尔因指着岸上的人群,向洪涛汇报了一个好消息。按照阿拉伯人的历法,今天是星期四,每个星期五都会在礼拜寺旁边举办大集市,船队来得正是时候。

有了亚丁港的经验,洪涛还是照方抓药,先用小艇载着赛义德进港,去找这里的管理者商谈。当年不管是英法商人还是日本商人,进入中国的时候都会找一个当地的商人当买办,这是很有道理的,当地有熟人确实好办事。赛义德虽然也不认识这里的埃米尔,但是他的身份和名号起到了作用,经过半天多的商谈,洪涛船队里的两艘商船获准在吉达港出售货物,但是要照常交税。

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