第21章（2 / 2）

卢缙信马由缰，边走边看，秦文谢据不知他在看什么，只得默不作声地跟上。如此又走了十余里，远处已能看见点点火光，卢缙才停了下来。

谢据策马上前道：“将军，前面有人！”卢缙点点头道：“火光不多，去看看。”当先跑去。谢据与秦文对视一眼，摇头跟上。

卢缙骑的乃是小红，眨眼已到了火光近前，只见两座简陋的帐篷前点了几堆篝火，帐篷侧方是一个简易的围栏，里面几十头牛羊似受了惊吓，正不安地冲撞着。卢缙刚下马，帐篷便刷地被拉开，一个五十余岁的北狄老者拿着长刀冲了出来。

卢缙退后一步，拱手用北狄语道：“老汉莫慌，我无恶意！”那老人也不敢贸然上前，持刀站在帐门前道：“大越人？”汉话颇为生硬。卢缙点点头，老人戒备地向他身后看了一眼，将刀握得更紧。卢缙听到马蹄声，知是秦文二人到了，也不回头，冲着身后摆摆手，仍是对老人道：“这两位是我同伴，我们在此间迷了路，夜已深无处可去，老汉可否收留？”

三人穿的都是便服，未着盔甲，卢缙本就一副白面书生的模样，那北狄老人怎么也想不到他会是大越主将，虽仍不大相信，却也稍稍放松下来，对着帐篷低声说了几句话，帐篷内一个苍老的女声答了几句，老人点点头，对卢缙等人道：“你们运气好，去旁边那个帐篷里睡吧！”

卢缙躬身道了谢，将马拴在围栏上，带着二人进了帐篷，借着外面的火光，可以看到帐篷内陈设简单，只有一个毛毡上铺着被褥。秦文低声道：“将军，我们真要住下？”卢缙点点头道：“看样子应该只是普通牧民。”看了看那地铺道：“你们睡吧。”

帐门突然被打开，那老人端了一个火盆进来，也不说话，往帐中一放便退了出去，卢缙笑着道：“多谢！”谢据道：“将军，你睡褥子吧，我守着。”卢缙摇头道：“不必！我坐着一样。”一撩衣袍盘膝坐下，闭上眼调息。秦文跟随他日久，知他功力深厚，示意谢据不要多言，和衣躺下。

四野静谧，秦文昏昏欲睡之际，忽觉大地震动，惊得睁开眼，一跃而起，见卢缙已熄了火盆，坐在地上侧耳细听，忙道：“将军！”卢缙比了个噤声的手势，微微点点头。此时谢据也已醒来，紧紧握住腰间配刀。

片刻之间，清晰的马蹄声传来，卢缙心中默数，轻声道：“有二十五六个。”秦文拔出剑道：“怎么办？”卢缙皱眉正要说话，马蹄声戛然而止，有人从马背上下来，大声呼喝，说的乃是北狄语，卢缙只听一人粗声叫道：“人呢？都出来！”

卢缙示意二人不要动，隔壁帐篷中的老人已出了帐，说道：“什么事？”那人道：“快去拿些吃的！”老人没有说话，转身又进了帐篷。一群人纷纷下马，围坐在火堆边，大声交谈。谢据靠近卢缙悄声道：“将军，咱们出去吗？”卢缙摇摇头道：“不急，且看看他们要干什么。”谢据与秦文对视一眼，轻轻走到帐门处，只等卢缙一声令下便杀出去。

☆、七十、北狄良驹

只听一人道：“大哥，再往南走就到山口了，听说大越那小白脸将军带了重兵把守，咱们不能过去。”那被唤“大哥”的人道：“不往南，往西边走。”此时那老人端着一个大盆从帐内出来，慢慢走到那为首的“大哥”面前，那人看了一眼喝道：“肉呢？酒呢？”老人道：“家里穷，没有酒肉。”那“大哥”冷笑道：“没有？！”向围栏看了一眼，挥挥手，立即便有人冲过去牵了两只羊出来，手起刀落，直接宰杀了。

卢缙只听那老人气道：“你！你们……你们简直是强盗！”那“大哥”“咦”了一声，走到围栏边，看着小红道：“竟然是天马！”伸手便要去解缰绳。小红认主，且极具灵性，岂会让他近身，四蹄乱蹬，将他逼得退后几步。那“大哥”也不恼，哈哈笑道：“好马！”转身对老人道：“这马是你的？送给我吧！”

老人摇头道：“不是我的！”看了卢缙的帐篷一眼。“大哥”循着他的眼光看去，这才意识到这个帐篷里的人还未出来。他看看帐篷又看看小红，暗道：“这天马极为稀少，能得者非富即贵，我们来了这半天，里面的人不会没听到，到现在没出来，是何用意？”不由暗自戒备，走到卢缙帐门前高声道：“里面什么人？出来！”

卢缙看了秦文一眼，秦文会意，悄悄从门边退开，卢缙起身走出帐篷，立在那儿看着那“大哥”却不说话。那“大哥”见有人出来，不动声色地向后退了一步，待看清来人的样貌后稍稍松了口气，身后有人笑道：“这越人长得娘们似的！”

卢缙眼神微动，已将对方情形看了个大概，轻声用北狄语道：“在下来此贩马，在草原上迷了路，在此借宿一宿。”那“大哥”仍是盯着他看，口中道：“如今两国正在交战，你是怎么过得山口？”卢缙不慌不忙地道：“我家世代在两地行商，多少还是有些门路。”

那“大哥”虽不是很相信，又觉卢缙这白面书生的样子实在不具威胁性，当下道：“那匹红马是你的？”卢缙点头道：“是内子的。”“大哥”暗道：“他若真是贩马的，能得匹天马也是正常。”故作凶狠道：“那马我看上了，你把那马送给我吧！”

卢缙抬眼看着他道：“此马是内子的，不能随意送人！”“大哥”身后诸人见他如此不识抬举，纷纷叫道：“大哥同他啰嗦什么，直接杀了便是！”那“大哥”阴冷地道：“你听到了？若想活命，便把马交出来！”卢缙竟然飘忽一笑道：“内子心爱之物，恕难从命！”

那“大哥”见他笑容中似含嘲讽，不由怒上心头，喝道：“找死！”拔刀便向他头上砍去。那北狄老人站在一旁想将卢缙拉开，他却纹丝不动，眼见刀锋已逼近他头顶，老人大急，手上更加用力，只见卢缙忽然一挥手，便觉被一股柔和之力推开丈许，待他站定看去时，卢缙左手的袍袖已将那“大哥”的长刀紧紧裹住。

老人大为诧异，“大哥”似也十分震惊，使出全力欲将长刀拔出，那刀却像被粘住一样，不能撼动分毫，不由骇然地看着卢缙。其他人等见状，拿着兵器便冲了上来，“大哥”只见卢缙看他一眼，长刀猛然一震，手心传来剧痛，忙松开手，退后一大步。卢缙冷笑一声，左手微动，数道寒光自袖中闪出，将“大哥”身后几人射杀。

“大哥”见他竟然将刀断成数截，颤声道：“你……你究竟是什么人？”卢缙微笑道：“大越人！”“大哥”心知不是他的对手，转身便向马群跑去，卢缙哪里会让他逃脱，纵身追去，有几人想要拦截他，均被他击杀。此时秦文谢据也自帐篷中冲出，与那群北狄人战到了一处。

那“大哥”刚刚上马，便听见身后传来风声，心道不好，自怀中掏出一把匕首回身刺去。卢缙足下发力已高高跃起，见状足尖在马背上轻点，躲过这一击，右足向他胸口踢去，将他踹下马来。那“大哥”吐了几口鲜血，伏在地上不再动弹。

卢缙回身与秦文谢据汇合，有他相助，片刻间便将那“大哥”的部下斩杀殆尽，卢缙看了秦文一眼，后者会意，蹲下身细细查验了几个人的尸身后，冲卢缙摇摇头。卢缙转过头，见那北狄老者站在帐篷前戒备地望着他们，轻轻笑道：“老人家莫怕，我们不是坏人。”

老者道：“你们真的是马贩？”卢缙道：“是的。因行商途中难免会遇上盗匪，所以也练了些防身拳脚。”见他将信将疑，卢缙也不多解释，问道：“这些是什么人？”老人心道：“你连是什么人都不知道便将他们都杀了，心肠也够狠毒！”口中道：“数月前，先王的那乎云王子忽然出现了，王庭就乱了，大越又来打山口，许多被打散的散兵就在这草原上打劫，做了盗匪，这些人应该就是。”

卢缙点点头，又问道：“老人家，我们此来是买马的，你知道哪里能买到？”老人摇头道：“原先未打仗时，这片草原到处都有牧马的。如今山口失了，听说大越那个什么将军见到狄人就杀，能走的都走了，我们老两口实在走不动，只有留下来了。你们若要买马，可能还要往北走。今年太乱，怕是马也卖不出价。”

卢缙笑道：“这倒不怕，我有销路。”靠近老人小声道：“如今的朔方守将卢缙爱马成痴，尤好北狄良驹，但凡被他看中的，必花高价买下。我前次贩回去的三十匹骏马，全卖给他了！”

他说这番话时一直盯着老人，见他面露吃惊的表情，又微微一笑道：“今次准备不足，待回去多备些干粮再往北去吧。”说罢唤来秦文谢据，拿出一锭银子给老人，指了指满地的尸体道：“我们这就走了，老人家也不要在这里久居，这些银钱全当宿资。”冲老人拱拱手，上了马带着二人往南而去。

三人回到营中已是巳时，卢缙简单洗漱过后，亲兵摆好饭食，尚未坐下，秦文谢据二人便结伴而来。卢缙笑道：“我料你们要来！”指指餐桌让二人坐下，问道：“可是想问我为何要跑这一趟？”

秦文道：“正是！”卢缙道：“我此行有两个目的，一是看看北狄是否真乱了，二便是为了马！”谢据道：“将军真想在北狄买马？”卢缙点头道：“是。昨日那黑马让我想到，咱们与北狄骑兵之间，差的不是武艺和兵器，而是马！若是平时，大量收购北狄良马怕是不能，如今趁其内斗，民心不稳之际，或许可行。”

谢据皱眉道：“大量收购……军中马匹历来都由朝中补给，从未让我们私下买卖，因此军费上并无这项，这笔钱要从何处找补？”卢缙一怔，片刻后苦笑道：“我竟未想到！”他出生富豪之家，生平从未为钱财发过愁，是以压根儿不曾考虑。

他沉思半晌道：“我上书禀告皇上，请他拨些银子来。”秦文谢据对视一眼道：“若是不准呢？”卢缙皱眉望着他们，谢据道：“将军拥有重兵，若再向皇上要这许多银钱买马，朝中定有非议……”卢缙明白了他的意思，良久后道：“是我思虑不周，但此事于国于民都是百利无害，我仍是要做！”

二人见劝他不住，只得摇头叹息。卢缙令谢据上书，自己则向苏煦密奏，同时又给谢谦写了封信，待三封信都送走了，轻轻吁了口气。

半个月后，谢谦回信，斥他胆大，言说苏煦已收到他的密折，召他与方安商议此事，尚未有定论。如今圣心难测，令他切勿轻举妄动。卢缙长叹一声，将信放好，起身练了一套剑法，方觉胸中稍稍畅快。

又过了几日，亲兵来报，有北狄牧民赶着马在山口附近徘徊观望，卢缙哈哈一笑，令秦文谢据前去查看。片刻秦文回来禀告，那北狄牧民果然是卖马的。卢缙笑道：“你带些银两，若是马好便多买几匹，记住，要高价买！”秦文犹豫道：“现在便买吗？”卢缙点点头道：“现在！”从内帐中拿出一个小包裹道：“用我自己的钱，勿动军中的。”秦文只得领命。

两个时辰后，秦文买了七八匹马回来，卢缙见虽不如前次的“小黑”神骏，却也比军中普通战马要好。秦文笑道：“那牧民得了钱，欢喜地说回去再找些好马带来。”卢缙微微一笑，秦文又道：“将军，这几匹马可已将您的私房花的差不多了，朝中若再没有回音，便是马来了，咱们也没钱买。”卢缙皱眉看着他，片刻后叹道：“我来想办法吧！”

年关将近，卢缙仍无回军消息，阿宝不免有些失望。这日应生匆匆进来，将一封书信递给她道：“公子的信，像是很急的样子。”阿宝心中一慌，连忙打开，看过后才松了口气，回到房中翻找了一阵，忽然灵机一动，唤来应生如此如此吩咐了一番。应生惊讶地望着她，见她不似开玩笑，这才应下。

作者有话要说：高价在边境收购胡马是唐代王忠嗣干的事，有人说他是大唐第一名将，李隆基的干儿子，少年得志，节度四镇，西北边境都是他在镇守，曾打的突厥不敢来犯，占领过吐谷浑全境，不知为何后世反而名气不大。

☆、七十一、好好说话

阿宝来到山口大营时，卢缙正在练兵，闻报后匆匆赶回来，远远便见阿宝穿着一身翠绿色的棉袍站在帐外四处张望。他加快脚步，阿宝似有所感，猛然转过身，四目相对，阿宝面上一喜，向前迈了一步又生生止住，只站在那里望着他笑。卢缙只觉心头发热，三两步奔到她面前，满腹的话不知从何说起，只看着她的脸傻笑。

二人俩俩相望，直到应生在旁轻咳一声，卢缙才移开目光，转过头看着他。应生忍住笑道：“夫人，东西要放在哪里？”卢缙道：“什么东西？”阿宝抿嘴一笑道：“你随我来！”拉着他的手便往营门口走去，只走了几步，忽然想起这是在军营，忙又松开手，稍稍退后两步。卢缙一愣，随即明白过来，回身将她的手牢牢握住，轻声道：“你是我的夫人，怕什么！”阿宝面色微红，低着头紧走两步，与他并肩而行。

大营门口停着两辆马车，上面各放着三四个木箱，吴非抱着剑站在一旁，见到卢缙行了一礼，卢缙点点头，疑惑地看着阿宝，阿宝对吴非道：“给将军看看。”吴非登上一辆马车，一提气搬下一个木箱，放在卢缙面前，阿宝上前一步，打开箱子，里面竟是满满的银子。

卢缙看看箱子，又看看马车，半晌才道：“这是哪里来的……”阿宝嗔怪地看着他道：“你那么急地写信回来要银子，又不说要多少，我哪里知道你遇到了什么事，总想着你既然需要钱，我便多备些。”卢缙正色道：“我是问你怎么会有这么多银子？”他记得两人成婚时并无多少银钱，阿宝从何处弄的这么多银子？

阿宝见他一本正经的模样，心底有些发虚，眼珠一转，拉着他的手道：“大哥，我好冷！咱们先进去再说。”卢缙见她小脸确实冻得发白，明知她故意这么说，心中仍是不忍，暗暗叹口气，令人将车上木箱搬到偏帐，带着阿宝回了营帐。

帐中并不比外面暖和多少，亲兵生起火盆，阿宝欢呼一声，蹲在火盆边烤着手，打了个寒颤道：“好暖和！”卢缙想起适才并未见到马车，问道：“你骑马来的？”阿宝点点头道：“马车太慢，我怕你等得急了。”卢缙摇头道：“你带着那么重的东西，又能快多少。”阿宝一愣，懊恼地垂下头。卢缙在她身边蹲下，摸摸她的头，轻声笑道：“小傻瓜！”心中却满是感动。

卢缙见她面色已红润起来，拉着她走到榻边坐下，板起脸道：“说吧，钱从何处来的？”阿宝飞快地看他一眼，低声道：“你不是要银子么……”卢缙道：“我记得信上写的很清楚，要你将家中的现银送来。咱们家里有这么多现银？”