第53章(1 / 2)

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纪氏歉然道:“今年是三年一度的京察之年,兄长能不能再进一步,正是最关键的时候,我却拿这种事来麻烦兄长,真是过意不去。”

陈氏笑道:“一家人不说两家话,老太爷当年对老爷有大恩,他不在京师,老爷不帮你出头谁帮你?你就放宽了心等着,我回去就和老爷商量这件事。”

纪氏千恩万谢,“那我就等嫂子的好消息了。”

陈氏出了长兴侯府,不由幽幽一叹,她的次子纪海今年十六岁,尚未婚配。纪海见过陆清娴这个表妹几次,一直对她念念不忘,陈氏也喜欢陆清娴四平八稳的大家闺秀做派,她倒不是不想把陆清娴娶进家门,只恨自己督促得不够严厉,儿子又有些贪玩,十六岁了还只是个秀才。

想到那朱昊何等人才,况且又是武进伯府的世子,未来的武进伯,儿子能不能考中举人都两说呢,有什么资格和朱昊竞争,陈氏便熄了向纪氏求娶陆清娴的心思,只一门心思地想着如何帮她解决眼前的困境。

且说陈氏返回纪府,等到纪成下了衙,便叫丫鬟把纪成从前面的书房里请来内院。纪成很快就到了。浔阳纪氏从无纳妾的习惯,因此纪府人口简单,陈氏给纪成生了三个儿子,夫妻俩感情一向十分要好。

因此两人之间也没有那么多讲究,纪成直接就问:“妹妹请你走这一趟侯府,可是又出了什么事?”

陈氏叹道:“可不是就出了事,是娴姐儿,娴姐儿的亲事出了问题。”正要把今天在侯府的所见所闻说与丈夫,忽听得外头传来一个爽朗的笑声:“娘亲,谁的亲事出了问题?”

帘子一掀,走进一个十六七岁的少年来。穿着月白色的文士袍,头戴白玉冠,打扮得十分简单,但长得剑眉星目,虽没有萧少珏李玉那般妖孽的美貌,但是也绝对算得上风姿出众,妥妥的美少年一枚。

这便是纪成的次子纪海了。

纪成的长子纪鸿早已成家,但是龙生九子各有不同,纪成生就聪慧,年纪轻轻就中了进士,纪鸿在读书上头却没有太多的天分,二十岁才勉强中秀才,此后屡试不第。纪成见他不是读书的那块料,也就熄了心思,让他专心经营家中的庶务。

老二纪海倒是继承了他的优点,为人极为聪颖,十岁便中了秀才,只可惜因为过于顽劣,连考两次乡试都是落第,直到现在也仍然还是个秀才。

向是纪家这样的人家,和长兴侯府不同,要保持家族的兴盛不衰,就必须世世代代都有人中进士做官,因此纪成对纪海颇为不满,见了他脸就沉了下来。“你不好好读书,每日只打听这些有的没的,你祖父和我像你这么大的时候,早都中举了,你看看你,你又是什么样?我纪氏怎么出了你这么个不肖子?”

纪海没想到父亲也在,立刻变得束手束脚,低声叫了声:“爹爹!”

陈氏十分偏爱这个聪颖孝顺的次子,连忙帮腔道:“好了老爷,你看看你,见他一次骂他一次,弄得孩子见了你就变成了缩头乌龟似的。”

纪成“哼”了一声,没有再骂。虽然骂他骂得凶,实际上对这个儿子是寄予了厚望的。

陈氏转头对纪海道:“这里没有你什么事了,你快去读书吧。你在这里没的又惹你父亲生气。”

纪海犹豫了一下,偷偷瞥了父亲一眼,鼓足勇气道:“娘亲,你们刚才是不是说……大表妹要议亲了?”

大表妹就是陆清娴。

因为纪氏在京师便只有纪成这么一位堂兄,因此两家的来往颇为频密,纪海小的时候经常有机会和陆清娴见面玩耍,陆清娴出身高贵,人既漂亮又温柔,是真正的大家闺秀,可以说满足了纪海对贤妻良母的所有想象。纪海知道她温婉柔顺的外表下,其实包藏着一颗坚强的心,这让他更对这位表妹产生了极大的好感。只是后来陆清娴渐渐大了,他就再也没有机会和陆清娴独处了。

陈氏长叹了一声:“是武进伯府的世子朱昊,你姑母和姑丈已经同意,只差过了老太太那一关,两家就要交换庚帖了,你还是死了这条心吧。”儿子的心思她又怎么能不明白。

纪海听到这里不由脸色苍白,嗫嚅道:“不是还没有交换庚帖呢吗?”

说起这个纪成就生气,砰地一拍桌子:“你还要脸不要?要是你早点中个举人回来,你老子我也能厚着脸皮去妹妹那里求上一求,可是你看看你如今,一没有功名二没有出身,你总不能让娴姐儿嫁过来跟着你喝西北风吧!”

纪海争辩道:“若是大表妹肯嫁过来,儿子自会上进,将来必然考中进士也给她博个凤冠霞帔……儿子有信心,下一科一定能中!”

纪成嗤之以鼻,“吹牛谁不会!”也懒得再理会儿子,不耐烦地挥挥手:“我和你娘商量正事,你出去出去。”

纪海迈着沉重的步伐走出正院,回到书房中也没有心思再读书了。躺在床榻之上,满脑子都是伊人窈窕的身影。若他是举人,十六岁的举人满大齐也找不出几个来,仕途之上一片光明。可十六的秀才,那可就多了去了,在京城这种地方说分文不值也不为过。况且纪成这一支又不是浔阳纪氏的嫡枝,那朱昊更是武进伯世子,他如何能比,一时恨自己无能,连续两次秋闱全都落第,辗转反侧难以入眠。

第二天一早起来,才知道父母一道去了长兴侯府。他想起昨天父亲和母亲之间的对话。父亲把姑母当成亲妹子一般看顾,此去必定是为了帮姑母说项去的。

纪海想起大表妹很快就要嫁作人妇,只觉得心痛如绞,也不知哪里来的勇气,带着小厮就去了长兴侯府。

门房上的人早就认识纪海了,况且半个时辰之前,纪成和陈氏刚刚进了侯府的大门,因此十分热情地放行,一个管事便问:“纪少爷是要去睦元堂还是翠峰苑,小的给您带路。”

纪海连忙道:“我去翠峰苑看望姑丈姑母,那边的路我熟,不敢麻烦大哥。”这么做多少有些于理不合,不过纪海是熟客,门房客气了两句也就任他去了。

纪海就带着小厮来到侯府后花园,一个三叉路口的旁边有个小亭子,他便在亭子里坐了下来。

纪海估摸着父亲和老太爷的谈话应该不会那么快结束,等父亲谈完了,必然要去翠峰苑看望纪氏,纪成自然不便去内宅,纪氏接待他的地方最有可能的就是陆宸的书房。而舅舅来了,陆清娴没有不来拜见的道理,这个三岔路口就是陆清娴的必经之地。

纪海迫切地想要见陆清娴,至于见了陆清娴之后说些什么,他压根就没想好。

纪海在这里焦急地等待着,过了有小半个时辰,就看见远处行来几个人,为首的一个少女穿一件海棠红撒虞美人花亮缎镶边长褙子,看起来十分鲜亮,头绾回鹘髻,云鬓里插着一枚象牙白如意簪,肤白如雪,明眸皓齿。

情人眼里出西施,纪海一时觉得这少女简直就像是天宫里下凡的仙女一般,看着她竟痴痴地说不出话来。

自然是陆清娴来了。

纪海的小厮推了主子一把,纪海这才慌乱地站起身来,急急走到了路中间。陆清娴脚步一停,见是纪海,脸上露出一丝发自内心的微笑。她大大方方地上前屈膝福了福,叫了一声:“二表哥,你怎么在这里,可是迷路了?”

她对纪海印象很好,纪海人长得好看,又不像一般的读书人那样刻板,为人很是幽默风趣,对她和宝儿都十分疼爱呵护,所以每次见了纪海她都是心情愉快。当然两人虽然是姑表之亲,但是毕竟年纪大了,该避嫌还是要避嫌。

她还以为纪海是跟着舅父舅母一起来的,所以才问他是否迷路了。

纪海看见陆清娴只觉得脑子一团浆糊一般,什么话都说不出来了。他手脚都不知道放在哪里好了,拱拱手道:“表……表妹!”似乎又觉得不对,一时尴尬地收回了手去。

陆清娴被他那傻乎乎的样子逗得抿着嘴笑,纪海只觉得她那一笑仿佛千万朵春花一起开放,耀得他差点眼睛都睁不开了。一时更是无措。

陆清娴道:“我正要去拜见舅舅,表哥跟我一道去吧。”真以为纪海走迷路了。

纪海深吸了一口气,勉强镇定了下来,终于道:“表妹,我没有迷路,我在这里是专程为了等你来的。”

“哦?”女孩儿看着他,脸上疑惑的表情显得那样生动。

纪海越发肯定,若是今日不能对她倾诉衷肠,以后怕是再也没有机会了。“表妹我有几句话想对你说。你能不能让你的丫鬟暂且退下?”

陆清娴也不傻,见了他这番样子,隐隐间已猜到了他想要说什么,本来是不想听那些的,可是二房和舅舅家亲如一家人,她把纪海当成亲哥哥一样看待,也不好伤他太深,便将其他人挥退了,但却留下了丹香、丹蔻两个大丫鬟。说道:“这两个丫鬟,我有什么事都不避忌着他们,表哥有话就请说吧。咱们虽是骨肉至亲,可毕竟男女有别……”

这是提醒他说话要适可而止。纪海事到临头也豁出去了,他挺胸昂然道:“我昨日偶然听母亲说起,表妹正在和武进伯府的朱昊议亲,可有这回事?”

陆清娴道:“婚姻是父母之命媒妁之言,没有我一个女孩家插手的余地,既然舅母说是,那便是吧。”等于变相承认有这回事。其实与武进伯府议亲,陆宸和纪氏都没有瞒着她,反而征求过她的意见。

纪海道:“那武进伯世子朱昊我也见过,果是一表人才人中龙凤,和表妹是天造地设的一对。我不敢有什么非分之想,只是想知道,若我不是秀才而是举人,表妹是不是能将我当作议亲人选考虑在内呢……”

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