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第30章(2 / 2)

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徐仲九新剪了头发,极短,映得眉目格外乌亮。天气热,白棉布衬衫被汗打湿了,贴在背上。他和季老爷谈完正事便往藏书楼来借书,行走在小径间,不由自主想起明芝。

也不知道她如今躲在哪里。

按理明芝受了那样重的伤,又刚刚小产,活下来的可能性不大,但徐仲九不信她会死。他总觉得明芝和自己是一路人,就算世上别的人死绝了,他俩总可以找到一条生路。可惜寻人启事登了那么多次,明芝依然沓无音讯,按阿荣看来是凶多吉少。

徐仲九听不得这个,所以阿荣他们当他的面不说。最后连老头子也知道了,特意把徐仲九叫去安慰一顿。原本还要送他一个刚下海的小舞女,被徐仲九拒绝了,他只说怕风声透到季家,毕竟他和季家大小姐的婚约仍在。

徐仲九并不是鲁男子。可为了对得住他和明芝一夕所得、又一朝失去的孩子,他决定守上一阵子。除此以外,徐仲九没有其他方式可以表达自己的懊恼。他原本打算把明芝关上个把月压压性子,等她求饶就放出来,没想到半路跳出个罗昌海。不但害了小的,连大的那个也去掉半条命。

藏书楼里静悄悄,徐仲九在书架上找到上次他见明芝看的书,是一本英文小说。翻开书页,第一句话便是:“有钱的单身汉总要娶位太太,这是一条举世公认的真理”。虽然深觉明芝在友芝的影响下尽看些没意思的爱情小说,但猛然一见此话,徐仲九倒也觉得作者是个妙人。

楼梯上传来一阵快速的脚步声,徐仲九合上书,侧身往书架后一站。

上楼的是初芝。她跑得很急,直奔到窗前才停下。

初芝喘了几口气才缓过劲。她掏出手帕打算擦汗,却在无意中带翻桌上的一叠书,书本接二连三掉下来,哗啦啦落在地上。

徐仲九刚要出去帮忙,谁知初芝捡了两本后突然不耐烦,她竟挥动双手,把桌上另外的几叠书都扫在地上。

这不是徐仲九熟悉的季初芝,也不是她愿意给人看到的样子,他收住脚步,仍然侧身站在原地。

大概初芝也被自己的举动吓住了,她呆呆地站了会,蹲下来慢吞吞地把书捡起来。

才捡几本,楼下又有人上来,是季太太身边的丫头,说太太有事请大小姐过去。

初芝也不言语,只低头捡书。丫头笑着催了一次,见她固执地蹲在那,就跟着一起收拾。

等她们走了,徐仲九才转出来。他看了看桌上的书,拿着那本小说不声不响出了藏书楼,同时下定决心不管将来自己和明芝有多少个孩子,都不能由她来教,免得养成这付骄纵脾气,总是骤然爆发。季家的女孩子们,从初芝数起,从明友到友芝,哪个不是看着笑盈盈的娇柔少女,论起她们的行事,却哪个都不是乖巧孩子。

也是梅城这边的事情尚未处理完毕,否则他早将阿荣踢到一边去,自己出马去找明芝-白长那么大个,连找个人都不会,还能干什么。

沈凤书离职,徐仲九的职务却仍在。他离开许久,自然也有人想顶他的位置,但新来的县长无钱不欢、又是酒肉之徒,唯独不喜理事。徐仲九礼貌周到又懂事,新县长乐得自己搂钱,把公务统统交给徐仲九去处理。

除了公事,徐仲九这边又帮干爹收了三百亩上好的水稻田。田是季家出的,一进一出徐仲九落了些好处,和着明芝的钱他在租界悄悄置了处小房子,准备将来在那里安顿。

明芝当然不知道徐仲九的打算,要是知道也不会同意,她一点也不想在上海呆下去。

有钱她想跑得远远的,省得遇到不想见的人。

俗话说一分钱难倒好汉,现在是明芝最穷的时候,她始终恢复得不太好。除了伤痛之外,纺织厂的工不容易做,车间里又吵又热,噪音让头脑发昏,热气么,蒸得人拼命出汗,一天下来全身的衣裳都湿透。大娘拿了明芝的一半收入,每顿把第一碗干的盛给她,但就算全吃掉也长不了两斤肉,更别说有时候根本累得什么都不想吃。

等过了夏天就会好,明芝对自己说。夏天是一年中最消耗精力的季节,到秋季天气转凉,睡眠、胃口都会变好,那时人也有力气了。

天热,两个孩子,宝生和福生成天野在外头,傍晚才回来。穷人家的孩子再小也有算计,他俩每天回来总不空手,多少有点东西。明芝怀疑当中有些是偷的,但她也知道穷得滴滴嗒嗒的时候还能坚持骨气的人是少数,而自己没资格跟孩子们讲道德。

这天宝生竟然拎了一整块肉回来。

宝生已经有十岁,很知道美丑之别,发自内心地把肉献给明芝。他自家的老娘收垃圾还没回来,明芝倒是早班,已经下了班在家。看两个孩子眼巴巴盯着她,她一时来了兴致,把肉细细洗干净切成小块,又给钱让宝生去买冰糖八角之类的调料,很有心思地煮了锅红烧肉。

宝生和福生嘴里含了一大块冰糖,鼓着腮帮子站在煤球炉旁盯着锅子,大力吸、慢慢呼,务必不能放过飘出来的每一丝香味。

明芝看着好笑,笑着、笑着突然想到幸亏肚子里的孩子没扎下根,否则该怎么办。要不是医生说流产,她自己根本没意识到已经怀孕。但流掉也好,不然说不定再过十八年又是一个让人厌恶的徐仲九或是季明芝。她很有自知之明,无论她还是徐仲九都不适合有孩子,他俩是同样的偏激暴戾。

等到红烧肉可以吃的时候,明芝给宝生和福生先每人舀了一小碗,让他俩过个馋劲。至于她自己,笑眯眯坐着看他俩捧着碗吃得不抬头。

天热肉放不久,晚饭大娘母子三个吃得精光。

常年少见荤腥的肚子承受不了突然而来的口福,半夜明芝被外头此起彼伏的脚步声吵醒。怕热睡在露天的母子仨,跑马灯似的奔出去泻。

福生八岁,蹲在河边一边打瞌睡一边拉,睡眼惺松之际,脚一滑掉进河里。

宝生眼明手快想拉住他,却人小力弱没成功。他连裤子都来不及系,连忙跳到水里去捞弟弟。

好不容易把人顶上岸,福生在那呃呃地吐水。

宝生走过去,扬起巴掌恶狠狠给福生来了个左右开弓。

河面实在太恶心,连垃圾窝里长大的宝生也觉得很吃不消。他指着福生的鼻子凶声霸气地骂,“小王八蛋!”

裤子不知飘到哪去了,他光着下半身在那里教训弟弟。大娘看不下去,走过去,扬起巴掌恶狠狠给宝生来了个左右开弓,“小王八蛋!”

再破的裤子也是条裤子,再做不要钱的么。

打完孩子该睡觉还是睡觉,要拉的仍然去拉。

明芝胡乱打个盹,天擦亮的时候出门去上班。等下班回来才知道两个孩子不好了,他俩发着高烧,又吐又拉,肚子发涨,拉出来的都是脓血。大娘请医生来看过,是痢疾,煎了药给他们喝,却丝毫不见好转。再请医生,医生却不肯下方,说生死有命,不是人力可为。

一天下来两个孩子惊厥过多次,入夜时连话都说不出了,也不知道是睡觉还是昏迷。

大娘死马当活马医,给他俩喂大蒜水,但哪里有用。这边喂进去,嘴角汩汩地又流出来。

“送医院。”明芝说。

她知道没有钱,可怎么办呢,她不能看着两个活泼鲜跳的孩子去死。

总有办法的,她对自己说,先过了现在再说。

第五十八章

也有收穷人看病的地方,但以宝生和福生的情况,多半躺着进去躺着出来。不消明芝说,宝生娘也明白,她翻出所有值钱的东西,把孩子搬到平时装垃圾的车上。一个在前面拉,一个在后面推,到了租界的一家外国人医院。

宝生娘守着两个儿子,看明芝拉着德国医生讲洋文,最后居然说服了医生帮她们说情,请医院宽限缴费的期限。

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