933章 敌人是逃走还是阴谋（2 / 2）

更何况，他还听说过这个古老的国家的诸多兵法，都有一条，便是火攻。他仔细研究过当初十八年前的那次战争，虽然英国军队大胜，但也遇到过几次当地清国守军驾驶火船来偷袭，准备以火烧毁英国军舰的事情，只不过当初的英军防备森严，几炮便将来袭的火船轰沉而已。

除此之外，还要提防江水之中布设的水雷。虽然这是落后的东方，十几年前的那清国人并没成功使用过水雷，但西摩尔知道，北美从大英帝国叛乱出去的战争中就开始使用过水雷，俄国人发明的电解液触发雷更是在克里米亚战争的海战众大量投入使用，将水雷大规模推向欧洲战场。这中华帝国从欧洲购买那么多的武器，连克虏伯后装线膛炮这样先进的武器都能掌握，谁知道他们有没有购买甚至掌握这水雷技术？

因此，西摩尔虽然心头火热，很想立刻赶到广州城下，千炮齐射轰平广州城，但他还是沉住气，越接近广州城，越发小心谨慎起来。他除了下令整个远征舰队保持阵型拉开适当距离外，还将远征舰队中的二艘侦查船全部派出，在上游一面侦查敌情，一面还派出数艘运兵船在前，充当探雷船。当然这个时候哪有什么探雷技术，只能是用肉眼观察，除此之外，只有以人数少价格低廉的运兵船作为目标，将水雷引爆而已。好在这个时候的水雷埋设，也很是简单，对于漂浮在水面的一切不明物体，西摩尔下令直接以火炮击碎。

好在一路上，只有数十个漂浮物一一被侦察船和前锋军舰击毁，并无任何水雷的迹象。西摩尔也稍稍放下心来，看来，这帮东方人应该没能掌握俄国佬的那种水雷。

沿途又有数座小型炮台，都是三四门火炮的配置，稍稍开火两三轮，还没来得及击伤军舰，便被远征舰队强大的火力给攻陷。不过让西摩尔奇怪的是，明明这些个沿岸的小型炮台相互之间独立，根本不可能是远征舰队的对手，甚至连两三艘主力军舰都可以攻陷，照理说，这中华帝国的守军不应当如此之愚蠢，还一座座地同远征舰队对抗。可事实上，偏偏发生了！

到得后来，西摩尔才反应过来。这是中华帝国的守军在故意拖延远征军的进军，这才明知道这些炮台不敌，还一座座地故意送上门来挑衅。不过，对于敌军越是这样，西摩尔越是不以为意。这是东方人害怕了，害怕广州城被攻破，才用这种伎俩。相信再往前行，敌人忍耐不住，那些躲避起来的两支敌军舰队也会出来，必定会同那两座大型炮台一起防守，不过，在西摩尔看来，不过是垂死挣扎一番而已。最多让己方的远征舰队折损几艘军舰而已。

想到这里，西摩尔不由心情高兴起来。他当即下令，加快进军，争取在天黑前抵达广州城外，说不定，今晚便能攻克广州城，在城内豪华的官衙中休息。

当然，西摩尔也知道，这也只是他美好的愿望而已。事实上，此刻他乘坐的旗舰“麦尔威厘号”刚刚渡过黄浦洲而已，而舰队的前锋十余艘军舰，也只是刚抵达猎德炮台附近江面，距离广州城的东南角起码还有四五公里的距离。而这个时候，天色已经不知不觉慢慢暗了下来。西摩尔抬头看看头顶天空，没有月亮，只有一些星星闪着微弱的光芒，夜里视线不好，西摩尔不敢大意，胜利就在眼前，没必要冒险连夜攻城，还是等明天一早天亮后再攻打广州城。

西摩尔刚想下令就地警戒，靠泊休整时，前方的侦察舰传来消息，说前方猎德炮台竟然静悄悄地没有丝毫动静，似乎整个猎德炮台完全放弃了防守，空无一人。

西摩尔闻言大吃一惊！他早就问过向导，这猎德炮台，乃是整个省河北路水道的重要门户。按理说，敌军先前沿江岸的小型土炮台，明知不敌都每座必守，这火力和防守俱佳的猎德炮台如何会不派兵守卫？这其中必定有缘故。除非是未战先逃。但从先前敌军的表现来看，这些中华帝国的军队，可不像十八年前的那些清国军队了，未战先逃的可能性不大。那剩下的，便只有一点，这是敌军故意设置的什么陷阱。

但不管怎么说，敌人放弃战略要地的猎德炮台，对大英远征军来说，总归是好事，都必须派人占据。于是，西摩尔立即命远征舰队中的陆战队员，准备靠岸登陆，占领猎德炮台。同时，西摩尔想起还有一座重要的二沙尾炮台，横守在江面的中央，与猎德炮台相互呼应。他连忙派人打探这二沙尾炮台怎么样，同时让人将那谭姓商人还有其他向导都唤来，准备详细问问。

没过多久，另一艘侦查舰来报，镇守通往广州城的另一座重要关卡，二沙尾炮台也毫无动静，侦查船距离炮台不到2公里的距离，都无人开炮，那座广州城东南侧的两座江面小岛似乎也没有什么人影，一副完全弃守的样子。

西摩尔更是纳闷：这敌军搞什么鬼？两座最为重要的炮台都弃守？这么说，他们突然自知不敌，都逃走了？西摩尔简直不敢相信这是真的。他更宁愿相信这是敌军的一个阴谋！