第八章 再会乐羊(2 / 2)

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“乐将军,在下已经恭候多时了。”乐羊话音刚落,身后就传来了周方的声音。

乐羊回身一看,周方长身而立,气色好了许多,一袭布衣长衫难掩他的英气和从容。他的身边还站着一名笑意盈盈的女子,正是乐旦。

“爷爷,听说你回府了,周方哥哥就赶紧让我陪他来拜见爷爷,他有话要向爷爷说。”乐旦喜笑颜开。

周方弯腰一礼:“周方见过乐将军。”

乐羊微眯双眼,心中惊讶周方的镇静和气质,更震惊他主动前来的勇气,微微点头:“不必多礼。周方,你如何帮乐城胜过司马运?”

周方恭敬地说道:“不瞒乐将军,在下并无法子可以帮乐公子胜过司马运……”

“周方你怎么出尔反尔?”乐城顿时气急。

“慌乱什么?”乐羊瞪了乐城一眼,深为乐城的心浮气躁而失望。再看周方淡定从容的姿态,他愈加断定周方决非粮草商人。

“乐公子稍安勿躁,且听在下慢慢道来。”周方微微欠身,“并非在下出尔反尔,而是在乐将军面前,不敢夸大。在下是没有法子可以帮乐公子胜过司马运,却有法子可以让司马运不如现在一般受魏王器重。乐公子和司马运相比,无论人品、长相还是学识都不相上下,唯有乐公子不如司马运更得魏王之心。如若司马运不得魏王赏识,乐公子就不胜而胜了。”

乐羊暗暗点头,周方此话切中要害,且不着痕迹地奉承了乐城,当真是滴水不漏,他点了点头:“说下去。”

“司马运之所以得魏王赏识,并非他智谋过人,也不是他立下不世战功,而是因为他能说会道,善于揣摩人意。当然,最要紧的是在魏国攻打中山国时,司马运负责运送粮草,没有一丝差错不说,还大有节余,是以魏王大喜,以为司马运是可造之材。”周方此时不再藏拙,将所知所学和盘托出,胜败在此一举,他只能前进不能后退,“魏国攻打中山国,要绕道赵国,向来兵家大计,兵马未动粮草先行。魏国国力远胜中山国,但若是粮草供给出了差池,也有可能功亏一篑。司马运深知粮草的重要,尽心尽力,保障大军的所需,魏军才军心稳固,最终打败了中山国。”

乐羊抚须点头:“你说得不错,司马运确实运粮有功。粮草总能及时运到,从未误事。你一说老夫倒是想了起来,从魏国到中山国,途经赵国,且有一段山路崎岖难行,换了是老夫运送粮草,也未必可以做到万无一失。这么说来,司马运倒还真是一个人才。”

“若说欺上瞒下,司马运倒也确实是一个难得的人才。”周方冷笑一声,他是事后才得知司马运如何保证了粮草的及时送达,“若他真是规规矩矩地运送粮草,在下也会由衷地夸他一句,并且敬佩他是一个英雄。可惜,可惜,司马运是一个无耻小人!”

“此话怎讲?”乐羊听出了周方话中的悲愤之意,不由惊奇,“莫非他做了什么伤天害理之事?”

乐城双眼放光:“周方,司马运怎么无耻了,你快说来。”

周方继续说道:“司马运运送粮草之时,途经赵国进入中山国境内的山路时,因人困马乏,数十辆粮草马车摔落悬崖,损失粮草过半。”

“啊?老夫怎么没有听说此事?”乐羊大惊,“周方,你不要信口雌黄污蔑司马运,若是被老夫查实,定不会轻饶。”

“在下不敢。在下所言,句句实话,绝无半句虚假。若有假话,天打雷劈。”周方态度诚恳,语气恳切,“司马运唯恐事发被魏王责罚,心生一计,派人到燕国、齐国高价收购粮草。因为他给出的价格高出市场价格三倍以上,粮草商人闻风而动,纷纷前来,不出几日就补齐了损失的粮草,还大有剩余。”

乐羊一脸不解:“三倍以上市价?司马运哪里有钱付给粮草商人?军饷开支,老夫亲自经手,并未有这一笔开支。”

“呵呵,哈哈……”周方的笑声中满是悲愤和不甘,“司马运若真是按照承诺三倍市价付款给粮草商人,也算他是大丈夫。他非但没有付钱,还下令将所有粮草商人全部斩杀,就地掩埋在了荒山野岭之中。可怜这些粮草商人,上有老下有小,养活一家老小十余口,却因贪图暴利而命丧一名将军之手。更可怜的是粮草商人的妻儿老小,不但失去了依靠,连粮草商人是生是死都不知道。至今还有粮草商人的家人天天盼望他们归来……”

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