第547章(1 / 2)
罗兰有些意外地望了北地珍珠一眼。
伏击小队被厄斯鲁克设计伏击后,高层中就泛起过一阵微词,认为参谋部应该对此次误判负责,特别是担任部长的伊蒂丝·康德。除了行政厅外,沉睡魔咒也流传出了不满与质疑的声音,如果不是提莉威望犹在,恐怕影响还会进一步扩大。
甚至伊蒂丝本人从前线回来述职时,都向他自请处罚过,而他不仅没有同意,还将这一连串余波压了下来。
只因为这并不是一场人为造成的错误。
别说胜败乃兵家常事,火炬行动连失败都算不上,而是一场彻底的胜利——以不到五百人的代价,前后消灭了近两万魔鬼,并顺利完成既定任务,从魔鬼手中夺下了失去数百年的圣城。若这都不能称作胜利的话,还有什么算胜利?
其中参谋部的贡献有目共睹。
事实上罗兰还和提莉、爱葛莎、埃尔瑕等人私下讨论过这个问题,她们也认为战略判断出现背离是由于某些无法了解到的因素所致,换作联合会时代,魔鬼绝不可能因为几名女巫放弃一口气吞并大陆的机会,就算是三席也不行。
不过话虽如此,伊蒂丝仍将在一段时间内处于风口之中,加上此次“对决”确实是她输给了厄斯鲁克,罗兰原以为她会消沉一阵子,或是少说多听,以免再次落人口实,没想到她毫无退缩之意,而且一开口就是和他人不同的看法。
“……什么问题?”
“首先是最后这两句。”伊蒂丝低头走了两步,“成则增兵十倍,不成则应全力以赴——太奇怪了不是吗?既然魔鬼的最终目的仍是消灭人类,那么塔其拉的重要性就应该像我们预期的那样,哪怕天海界造成的压力再大,也不至于如此草率就放弃。毕竟在这封信里,敌人都建议回过头来全力剿灭我们了。”
温蒂怔了怔,“确实……为什么它们不一早就这么干?”
“因为红雾补给跟不上?”夜莺用手指撑着下巴道。
“倾巢而动不大可能,但十倍兵力的话,只要投入更多运输部队,也不是无法办到,何况它们还有了巨型骨架这样的新型战争器械。”爱葛莎皱起眉头,“从塔一号站点到塔十号,我们足足花了半年多的时间,这已足够魔鬼做出选择了。”
“参谋部一开始的判断来自于卡布拉达比——也就是这家伙的‘口供’:魔鬼被天海界拖住了脚步,而战争的结果对它们生死攸关。”伊蒂丝望向审问台上怒目而视的高阶魔鬼,“可从这封信来看,即使它们输给天海界,也不至于遭受灭顶之灾,甚至还有反败为胜的机会。那么敌人为何不一开始就增援塔其拉?这说不通——从意图和行为来看,两者根本就是自相矛盾的。”
众人不由得陷入了沉思。
“还有这一句——‘我知道此举会给您带来非议,但它并不会影响您的西线计划’。”她沉吟片刻后接着说道,“听起来似乎没什么问题,但仔细想想却总觉得有哪里不对劲……为了对付潜入的女巫,丢掉塔其拉是实实在在的事情,又怎么可能对计划毫无影响?”
“也许厄斯鲁克在糊弄它的上官?”罗兰思索道,“贵族倒常这么干——”
“陛下,请把它当作最难缠的敌人来考虑!”伊蒂丝正色道,“如果您想象不出来,就将对方当成是魔鬼中的我好了——您觉得我会做出这样的事情来吗?”
看着她微微握紧的双拳,罗兰心里顿时明悟了许多,原来她并非像表面看上去那么平静,也不是完全不会受到背后议论的干扰,而是在心底憋下了一口气。
——她不想输给魔鬼大君。
“好吧,既然不是糊弄,那就说明塔其拉在计划中可以被取代……这样一来,我能想到的就是魔鬼找到了不依赖红雾的方法,无需方尖碑也能向四大王国发起进攻了。”
“这一点早在火炬行动之初就讨论过。”爱葛莎叹了口气,“我依旧认为绝无可能,否则它们又何须出兵塔其拉?倘若红雾都无法约束魔鬼的话,它们早应该散布得到处都是了。”
“呃……为什么你们都在讨论影响?”
就在众人冥思苦想之际,夜莺不解道,“那个‘西线’不是更奇怪么?魔鬼和我们相对的话,无冬以西应该是它们的东边才对吧?”
“位置总是相对的,何况世界并不是一块平板。”赛琳耐心地解释道,“魔鬼来自于另一片大陆,如果厄斯鲁克把它视为中心,那么别说是塔其拉了,就连你们的四大王国——乃至大半个曙光境,都算是西边。”
“原来是这样……也就是说两个西不是一回事,对吧?”
“等等,你说什么?”伊蒂丝忽然抬起头来。
“两个西……不是一回事?”夜莺不确定道。
北地珍珠的眼睛发出了亮光,她快步走到一条堆放着众多地图的长桌边,将一张张纸卷摊开,扫上几眼后又扔到一边,最后目光停在了一幅极为抽象的图纸上。
罗兰打量了好一会儿,才根据上面的字迹辨认出那是一张永冬王国的全境图。
她指着漫雪岭以北的空白区域——那已是永冬的最北端,转头向赛琳问道,“这上面有什么?”
“山,延绵数千里的群山,就像是刺猬的背部,从南往北,几乎包裹住了曙光境的一侧——我们也称其为大陆的脊柱。”
“联合会有勘探过这片区域吗?”
“当然,探秘会曾绘制过整个曙光境的地图,自然也包括大陆脊柱。”
“只是画过地图么?”伊蒂丝急切地问,“没有更具体的记录?”
“你到底想说什么?”爱葛莎疑惑道,“光是制成地图就已经是件十分不容易的事了,那里的山不只多,而且广——绝境山脉可以看作是它的末端尾巴,而它最宽的地方,足够塞下整个灰堡。山峰走势极为险峻,大部分区域终年被雪覆盖,就算把每一座山峰都标记出来,又有什么用?”
“我想我们可能忽略了一个地方——苍穹之主的西线计划指的或许并不是塔其拉,而是代指对人类的全局攻势,塔其拉遗迹不过是其中一个选择而已!”伊蒂丝手指沿着绝境山脉一路滑上,“魔鬼的目标是让红雾没过这道天险,如果足够靠近四大王国,那么能不能建立城市反而变得不那么重要,只要找机会竖起方尖碑即可!”
“你的意思是……”爱葛莎脸色一变。
“这片被称作大陆脊柱的区域,会不会存在尚未发现的神石矿脉?”北地珍珠凝声问道。
第一千一百七十七章 云涌
“这……”古女巫们一时面面相觑。
最后还是帕莎接话道,“不排除这个可能。”
“我先问一个问题,过去你们是怎么寻找神罚之石矿脉的?”罗兰发问道。
“一千年前的方法已不可考,不过我想应该十有八九是靠运气。”赛琳回道,“进入联合会时代后,探秘会也随之成立,其中寻找神石矿脉便是我们的一项主要工作。”
罗兰不由得想起了那张标识着塔其拉、迷藏森林试验塔和北坡山矿区的三角定位地图,正是通过它,闪电才找到了冰封中的爱葛莎——被掩埋的古老历史也是在那一刻与现世联系起来。
“由于神石源具有极强的屏蔽作用,我们正是利用这一特点展开的搜索。放在六七百年前,像希尔维、夜莺、闪电、伊莎贝拉这样的女巫,都能成为勘探者。和平时期,搜索的女巫多达百人,并先后发现了六处矿脉,其中三个适合建立大型城市。”赛琳继续说道,“再后来,我们接触到了地底文明的魔力技术,开始尝试用魔力核心来进行搜索——只要调制出适当的核心能力,感应范围可以达到一百公里左右。迷藏森林南端与赫尔梅斯高原的这两处便是成果。只可惜那时红月已经降临,魔鬼毁掉了我们积攒下来的一切。”
“这么说来,探索脊柱山区对于联合而言说确实意义不大。”罗兰缓缓道。“常人无法进入,单靠女巫又难以顾全——不过真要在这种地方竖立方尖碑,对魔鬼来说应该也极为不便才是。”
“这倒没错。”伊蒂丝点点头,“至少全军出动不大可能。但既要满足在一定程度上代替塔其拉,又能达到消灭人类的目的,也只有此片区域对得上了。另外,魔鬼能在群山中进驻多少兵力,还得取决于它们准备了多久。如果厄斯鲁克口中的‘西线计划’一开始就包括多手准备……”
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