第383章（1 / 2）

拂晓晨光的父亲西尔特爵士进一步细说道，“赤水城的掌管者德尔塔伯爵倒不是一个有野心的人，这一点可以从该城的税收看出——坐拥内河交叉之地，他完全可以要求得更多。德尔塔家族世世代代都在此地经营，即使放弃封地权力，也不会落魄到哪里去。比起谋反断送性命这种事，伯爵大人应该会做出明智的选择。”

“但这不代表其他贵族会跟着照办，想要统合他们的意见绝不是一件易事，特别是三河家与盘石岭，传闻他们本身就和德尔塔伯爵不太对付。”他指了指地图上的位置，“而您的要求一旦正式宣称，很有可能令反对者聚拢成一团，就像曾经的西境那样。所以我们推测，接下来第一军可能得投入战斗，用武力迫使他们交出权力。”

“当然这样也不坏，剿灭谋反者可以减少后续管理的麻烦，而您强大的实力也必将震慑余下的心怀不轨之徒。所以我们建议您先单独召见德尔塔伯爵，说服他后再公布政令——虽说那些贵族应该已经或多或少知道了您的来意。之后若有不服从者，则可直接派兵清剿。”

罗兰点点头，望着地图沉默不语。

他并不介意动用真理说服对手，第一军本身就是用来干这事的，只是西尔特爵士那句“和曾经的西境一样”让他有些顾虑。当时肃清五大家族所花费的时间比攻陷长歌要塞和王都还长，原因就在于这些封地的面积远比一座城市要大，光是绕行一圈都得花上好几天时间。而赤水城周边的分封地只多不少，真要挨个清剿，加上后续安抚措施，恐怕没两三周无法结束。

“就没有更快的方法吗？”

“呃，陛下，更快是指……”

“我不希望把太多的时间用在这上面，之后还有好几座城市，如果都这么处理，我们赶到寒风岭时，估计夏天都过去一半了。”

“这……”爵士等人一时没有声音。

“方法倒是有，只不过可能对您的名声有损。”伊蒂丝忽然开口道，“把他们召集起来，当场宣布就行了。”

“哦？”罗兰望向她，“你接着说。”

“我曾遇到过和您一样的问题，甚至更糟。”北地珍珠将自己谋划霍斯家与利斯塔家一事简明扼要地讲述了一遍，“如果按照贵族的传统，先表明意图再行事，恐怕北境现在还在他们手中。”

听完她的方案后，参谋部众人都不由得吸了口凉气。

“陛下，这……”

“没有实证，又不经过审判的话，难以让人信服啊！”

“若是传出去，只怕会引起其他贵族的猜忌。”

“你们难道忘了，灰堡除陛下之外不应该再有别的贵族了吗？”伊蒂丝摊手道，“以前贵族处置平民时，可不需要什么审判。”说到这里她望向罗兰，“不过要不要这么做，还得取决于您，毕竟名望这种事情——”

“只有胜者才有资格撰写历史。”罗兰打断了她的话，“譬如你不说，没人知道你曾做过这样的事情。我得感谢你对我的信任，另外这件事也不会外传。至于赤水城的接管方案，就按你的想法来制定吧。”

随后他在对方双眼中看到了奇异的神采，那一瞬间，北地珍珠的呼吸都仿佛急促了几分。

不过她很快将自己的神情掩饰下去，深深低下了头。

“如您所愿，陛下。”

第八百六十二章 阻力

在盘石岭的府邸中，乔治·纳瑞伯爵终于等到了来自西境的信使，他拆开信件，快速浏览了一遍后，面色愈发阴沉了。

“信上说什么？”一名坐立不安的男爵问道。从发问者胸口的河神家徽可以看出，此人是利维坦家族的一员，其领地位于河道交汇口，在当地算是一个小有名气的世家。

而像他这样的贵族，书房里还有二十来位。

可以说，赤水城附近的半数分封贵族，都聚集到了这里。

乔治冷冷地打量了对方一眼，并没有立刻回答，而是把信交给了三河伯爵盖伊·尤里安，等他看完之后，才缓缓开口道，“罗兰·温布顿剥夺了柳叶镇领主的所有权力，同时将他的领土占为己有了。”

“新王……真这么做了？”

“见鬼，那他此行的目的真是如先前的消息所称，想要把我们的爵位都给收回去？”

“凭什么？这可是从我祖父那辈传下来的！”

“柳叶镇离要塞太近，规模也不大，不代表赤水城也会这样吧？”忽然有人说道。

“他之前没有把王都一口吞下，应该便是咽不下了，或许我们应该再等等看。”

听到这句话的乔治不由得被气笑出声，“难道赤水城离西境的距离比永夜城还远？难道你们的领地加起来比整个北境还广阔？你们是瞎了还是傻了？罗兰·温布顿想要收回所有贵族的权力又不是一两天的事情——北地的例子摆在你们面前，商人的消息反复提到此事，现在连柳叶镇都成了活生生的证明，你们却还在纠结自己是不是下一个倒霉蛋？”

“请注意您的措辞，阁下。”

这番刻薄而失礼的言论让贵族们纷纷皱起了眉头。

“让我来吧。”盖伊朝盘石伯爵摆摆手，“其实各位心里都很清楚，我们的这位新王绝对不是一个普通人。从发配到边陲镇后，他所做的一切都超乎想象，用以前的规则和经验来衡量得失毫无意义。我也托人去西境打探过，罗兰·温布顿根本没有掩饰自己想法的打算，不再分封土地，贵族只保留头衔……这些已基本成为了他经营领地的口号，就堂而皇之地挂在城中广场上。”

他平和的语气令众人情绪缓和下来，“你们也许会说，赤水城不是他的领地，但长歌要塞一开始也不是他的，更不要提北境了。罗兰·温布顿迟早会成为灰堡之王，到那时，就算他宣称整个王国都是他的领地，我们也只能接受——而这一幕几乎是可以肯定的。”盖伊顿了顿，“若没了封地，丢了领民，各位还能剩下些什么？”

“但我们又能如何？”和利维坦同为男爵的胡夫沉不住气道，“提费科陛下败了，教会也败了，还有谁能阻挡他的步伐？上次西境军队来赤水城时，大家又不是没见过他们是怎样战斗的——百步之内，雪粉武器触之必死，重甲骑士亦不能近身，这样的力量根本不是我们可以抗衡的！”

这话引起了一阵附和之声。

“当然有办法。”乔治冷声道，“雪粉武器虽然强大，却也不是毫无弱点——它需要开阔的空间才能施展，空间越大，威力越惊人，但压缩到一个狭窄的环境里，它的作用就很有限了。”

“狭窄的……环境？”

“例如领主城堡。”他依次扫过在场的贵族，一字一句说道，“当罗兰·温布顿抵达赤水城，必然会住进城堡里——那儿塞不下几个侍卫，只要我们能送进去更多人，局势就会变得对我们有利。”

“德尔塔大人同意和您合作了？”利维坦惊讶道。

“以他的性子，怎么可能会做这种事情，就算把刀架在他的脖子上，他估计也提不起反抗的心来。”乔治不屑地摇摇头，“不过这家伙倒帮了我不少忙——城堡中不少密道与外城区相连，只要把人手分散开来，提前安置进去就行。”

“您怎么会……知道这种事情？”

“托德尔塔伯爵的福，如果不是他总喜欢在城里挖来挖去，我也没法从那些工匠口中买到这个消息。俗话说兔子都有好几个窝，我也不知道该夸他谨慎还是胆小好。”乔治冷笑道，“此招本来是想对付他的，现在用在四王子身上倒也不算浪费。”

“但这是谋反啊……”胡夫喃喃道，“而且若是杀了罗兰·温布顿，他的军队同样会把我们碾成齑粉的！”

“谁说要杀他了？”乔治不悦地敲了敲桌子，“我们只要控制住局面，把罗兰抓在手中即可。新王不死，他的军队就不敢肆意行动，甚至可以逼迫对方撤军。一旦这个消息传出去，那些贵族无疑会立刻站到我们这边来——别忘了，他实际控制的地方也就西境一处而已。真到了逆转之时，北境公爵会不会坚持站在他那边还是个问号呢。”