第219章（2 / 2）

“你不说我怎么知道？”罗兰笑了笑，不得不说，有时候扮成四王子的纨绔模样来恐吓他人还挺有效果的，对这伙上了年纪的人，他也不好让铁斧来逼问，只好用这个方法寻得答案了。

“我们肩负着一个延续数百年的任务，从最初的温布顿大人抵达这片地域后就开始了。”学士平复了下心情才开口道，“这个消息并非不能告诉王室，但只能透露给成为国王的那位继承者，而且必须等他年满三十岁之后。”

“为什么？”

“因为您的先祖认为，让继承者过早地知道这个消息可能会使他们陷入恐慌和迷茫，从而导致王国衰落，”他犹豫了片刻，“我们在寻找灭世之星。”

罗兰一愣，“那是什么？”

“一颗猩红色的星星，或者说是红月，当它降临时，世界将陷入万劫不复的灾难。”

王子感到心头一跳，无论是遗迹中的古书还是隶属联合会的爱葛莎，都提到了这个词——红月降临，为何一个世俗组织也会关注这点？难道占星结社和联合会有着千丝万缕的关系？“说细致点！”

“我所知道的内容全是来自上一任首席的口耳相传，”弥散星沉声说道，“传闻中星空中飘动着一颗红色的星辰，当它如同弦月般出现在夜幕中时，世界将会毁灭。我们的职责便是在它变成月亮前找到它，如果能发现它的运行轨迹，便可提前预知末日，这也是占星的本意。”

“变成……月亮？”

“您不了解星象，不理解也正常，”学士解释道，“星辰总是在不停运动着的，例如太阳和月亮，它们按照一个固定的时间出现在我们面前，而当它们交替之际，并不是意味着它们消失了，只是暂时移动到了我们看不见的位置上。我们把这个移动的路径就叫作轨迹——事实上，大多数星辰都有一条属于自己的轨迹。”

第五百二十一章 守望者

罗兰不免有些惊讶，虽然这些理论在后世都是常识，但作为缺乏观察手段的占星家来说，能摸清星辰都在按轨道运动这一点就很不容易了。

“灭世之星也应该如此，”对方接着说道，“据传它出现的周期长达四五百年，也就是说，它的轨迹非常广阔，需要如此久远的时间才能接近我们一次。而太阳和月亮就在我们身边，只需一天一夜时间便可跑完全程。”他喘了口气，“众所周知，一样东西离我们越远，它看起来就越小，在星空中也应该是如此。所以灭世之星在靠近我们时，必然会有从暗星到亮星，最后变成弦月的过程。”

“那你们找到它了吗？”

弥散星摇摇头，“从数百年前传下来的使命中，并没有明确的降临时间，所以灭世之星很可能还处于星空中的某个角落，由于和我们相隔太远而无法观测到。”

“这数十年来……你们就一直做着这种事情？”

“是的，陛下，”老人的声音里透露出疲惫，“我成为占星结社学徒是四十年前的事了，这四十年来我一直没有停止过仰望，尽管在成为首席之前，我并不知道自己为何要盯着一块数十年来都不会发生变动的星空。除了辨识星辰和记录时节外，占星家们还会在节日或喜庆日占卜凶吉，但那都是遵循国王的意思，而非真正的预测未来——可这一切必须严守秘密，只有保持占星学的贤者之名，才能吸引到后续学徒。”

“你后悔了？”

弥散星摇了摇头，“如果是十年前，我可能会后悔，不过自从成为首席，从陨星学士手中接过这个重任起，我就明白了自己所仰望的东西——这将是一次真正的占星，一次无与伦比的预言，也是占星结社存在的意义。只可惜……我还能继续仰望的时间已经不多了。”

的确不多了，他头发全部花白，脸上的皱纹如同群山一般，褐色的斑点爬满整个额头，罗兰想，恐怕两三年之后，他的人生就会走到尽头。

“如果真是灭世之灾，先祖就没有传下任何抵御或躲避之策吗？”

“那是您该考虑的问题，陛下，”学士挤出一个笑容，“占星台只是您的眼睛，具体要怎么领导子民在劫难中生存下来，是国王的责任。所以您不能关闭它……哪怕是大地崩裂，天降火雨，只要可以提前预知，人们幸存的机会就会多上一份。”

罗兰不禁肃然起敬，日复一日的仰望只是为了验证这份预言，哪怕在象征末日的红月面前，也依然恪守自己的职责，这份执著不是每个人都能有的。如果王室继承者们提前知道末日将临，会变成什么样子？放纵自我，抛下所有约束，抓紧时间享受余下的人生？这恐怕也是先祖将告之时间定在三十岁之后的原因。

沉默许久之后，他问出了最后一个问题，“其他王国也有占星家结社，他们的目的呢？也是为了寻找这颗灭世之星吗？”

“我不知道……我从未离开过王都，他们也没有派人来过灰堡。”

“我明白了，今天就到这里吧。”

“您……不关闭占星台了？”

“暂时先留着好了，”罗兰站起身，向大厅外走去。即将离开房间时，他回过头，望向躬身相送的首席占星家，“等以后有空了，我会送你们一些更好的观星工具，以及真正的星象学知识。”

“什么？”对方露出一副迷惑不解的神情。

罗兰也不作解释，接着说道，“另外，即使红月将临，那也不是末日，”他稍顿片刻，语气斩钉截铁道，“——我们会活下来的。”

……

氢气球很快被充满，一行人登上吊篮，向王宫飞去。

“你们都说了些什么？”闪电趴在篮子外问。

“我也想知道咕！”

“一个半途而废的故事。”夜莺耸肩道。

“那种情况下，我怎么好坚持原先的打算，”罗兰翻了个白眼，将大厅中发生的事情讲述了一遍，“我是想把他们都打包送到西境去，但对方已经守望了数十年，就让他在占星台走完最后一程好了。”

“您果然是位仁慈的君主。”温蒂微笑道。

“好人咕！”麦茜拍打着翅膀，仰起头嗷了一声。

“咳咳，”罗兰赶紧换了个话题，“他们等待的灭世之星应该和爱葛莎提到的是一个东西，红月出现，末日降临——这个预言十有八九跟女巫有关。”

“我也这么觉得，”希尔维思索道，“一个最简单的证据便是，这里曾经是一片蛮荒地，连城池都没有，人们还处于村落聚集状态，又怎么去可能追寻这些虚无缥缈的东西？应该是联合会的幸存者带来了红月的消息，并且在重建家园的同时，把监视天空的任务交代给了最早的占星家。”

“而里面有一位佼佼者就是罗兰陛下的祖先？”闪电兴奋道，“噢，这真是一次精彩的探险！”

“探险？险在哪里咕？”

“笨蛋，不是非要遇到危险才算啦，只要能了解到那些被尘封的秘密，就是探险家绝佳的收获。”

“咕？可你之前说，探险家不应该过多关注结果，而是重在享受探险的过程才对。”麦茜无辜地眨了眨眼睛。

“呃……所以一个伟大的探险家能分清自己该何时适用何种情况，因此任何一次探险都充满享受，”闪电嚷道，“你离这个境界还差得远呢！”

“咕……”鸽子沮丧地落在罗兰头顶，“是这样吗？”

女巫们忍不住哄笑起来。