第123章（1 / 2）

“喔？”塔萨精神一振，“他们真把硝石运进工坊了？”

“确实如此，”希尔点头，“我还亲自盯梢过一辆运货的马车。”

这倒是个极为有价值的情报，在罗兰殿下身边待久了，他自然知道无坚不摧的火药是一种炼金物品，其主要成分就有硝石。自从王都周边制硝场的硝石被大肆收购以来，他就注意到了这点，并安排希尔·福克斯去打探货物的去向及用途。

如今对方将硝石从炼金协会转移到工坊，用意已经十分明显——从炼金试验转为工坊制作，就说明他们已经掌握了火药的配方。这条情报的优先级甚至比东郊营地新增兵丁还要高。

“干得不错。”塔萨赞许道。

……

密谈结束后，众人分批离开豪宅。

希尔临走前忽然问道，“大人，我们所做的这些时，真能将提费科推下王位吗？”

“当然，”亲卫微笑道，“你没见到罗兰殿下通过溃兵捎来的信件么？他的王位已经摇摇欲坠了。”

傍晚时分，回到地下号手酒馆，塔萨见到了一位出乎意料的熟人：肖恩。

和自己一样，他也是四王子殿下身边的亲卫。

走进二层的客房，两人寒暄了片刻，塔萨才拉上窗帘，低声问道，“你怎么知道我在这儿？”

“殿下给了我件信物，让我去找玛格丽女士，她知道你在哪儿。”肖恩掏出一枚晶莹剔透的红色宝石晃了晃。

“他有新任务交代？”

“不是任务，是礼物。”肖恩笑着走到窗边，将帘布揭开一条缝，吹了声口哨。只见三只灰褐色的鸟儿飞入房中，落在桌上朝他咕咕直叫。给每只鸟儿喂了些麦粒后，它们才消停下来。

塔萨还是第一次见到如此有灵性的鸟类，“这是……”

“女巫训练出来的信使。”肖恩抚摸着灰鸟的颈脖解释道，“和信鸽不同的是，它们可以自主往返于两地，而无须由人带离后放飞归巢。你只用对鸟儿说出特定的口令，它们便会将消息送到殿下手中。顺利的话，你仅需等待一天时间，即可收到殿下的回信。”

第三百章 女巫大楼

“嗷，嗷！”

麦茜在新修好的城堡后院里摆弄翅膀和尾巴，转着圈给大家欣赏。

尽管早已从女巫们口中得知了事情的经过，但当罗兰第一次见到“邪兽化”的麦茜，还是由衷地感到了震撼。

这只褐皮巨鸟算上尾巴足有十米长，翼展接近十五米，类似于蝙蝠的肉翼，对着阳光能清晰看到薄皮下的血管和骨架。大概是体形过长，巨鸟共有四肢，粗细和成人手臂相仿，末端带爪，都用于支撑身体。

最引人注目的对方的脑袋——三只眼睛呈三角形分布在头顶和两侧，除此之外整张脸全是血盆大口，而不是鸟类常见的喙。麦茜开口说话时，嘴巴便一张一合，露出一圈锋利的牙齿和长舌，看得其他女巫发出一阵阵惊呼声。

“就这是魔鬼的坐骑？”叶子感叹道，“幸好在蛮荒地我们没有碰上这样的怪物，不然一个人都跑不掉。”

“如果不是她进化出了新能力，当时我恐怕也回不来了，”夜莺摸着麦茜的光滑颈脖道，“我会每天为你准备一袋炭烤鱼干片的。”

“嗷——！”

“我知道，要多浇些蜂蜜。”

巨鸟的尾巴甩得更欢快了。

那些鱼干明明都是我的好吗，罗兰暗自叹了口气，擅自拿厨房的食物去奖赏别人，不要说得这么冠冕堂皇啊！

“那就按老规矩，检验下你的新能力吧。”

“好的嗷！”

……

经过一上午的折腾，罗兰得到了麦茜版异兽的详细能力。

遵循之前的放大惯例，她所变化的褐皮巨鸟比魔鬼骑乘的原版还要大上一圈，负重能力也有了少许提升，可以同时搭载两名女巫升空。不过满载情况下，飞行速度只能保持在每小时八十公里左右，比起闪电来说要慢上许多。

不过麦茜的优点在于足够持久，闪电携带重物飞行时不仅会降低高度，同时魔力消耗也会增大，而巨鸟只要变化完成，无论飞高飞低，背一个还是背两个，魔力耗费都极为缓慢，唯一只需考虑自身的体力问题。

如今麦茜体内所容纳的魔力也有了大幅增长，从女巫联盟倒数位置一跃成为中等水平，一天时间里足够变化个七八次。

除此之外，罗兰还通过麦茜证实了自己此前的推测。

女巫的进化取决于对自身能力的了解，不管这种了解是通过学习掌握还是突然顿悟，都有可能促使能力发生变化。

这同样意味着，女巫存在自然进化的可能——只要时间拖得足够长，她们之中总会有一两位幸运儿脱颖而出。进化后的能力和初始能力比起来完全是天上地下，甚至有着化腐朽为神奇的效果，难道这就是教会全力打压野女巫的原因？

吃过午餐后，领主城堡区迎来了一件大事。

女巫专楼经过近四个月的建造和装修，终于到了投入使用的日子。

罗兰望着这栋仅仅只有三层，含套房不到五十个的住宅楼感叹不已，放在后世这样的房子顶多算乡下自建楼水平，但在这里，它已是大陆王国最高建筑水平的代表——不是规模，而是技术上。

它是第一座率先使用了竹筋混凝土梁柱的砖混结构房屋。

记得卡尔在浇下第一根混凝土柱时就曾百感交集地对罗兰说过，“原来水泥还可以这样使用，和卵石混合在一起便能随行所欲地塑造成各种形状，构成房屋的任何部位……殿下，我觉得要不了多久，石匠这一行可能会从砌筑中彻底消失。”

除了梁柱外，女巫楼的楼板全是由预制水泥板铺设而成，看着那一块块中间分布着圆孔的水泥板，罗兰仿佛回到了孩提时期——只有八零后才见过这种古老的建筑材料，到十多岁的时候，它们已经完全被现浇混凝土楼板取代，遭到时代彻底的抛弃。

而在边陲镇，这种“落后”的预制板再次获得了新生。

女巫楼坐落在城堡左侧，和城堡构成了一个“l”形，两栋建筑包裹的空地即使扩建后的大花园，面积比之前足足扩大了三四倍，够叶子改良各种作物和水果用的了。

……