第57章（2 / 2）

铁头专门观察过这种跑在木轨上的四轮拖车，它全身上下都是铁做的，光这么一辆就价值不菲。能在狭窄的木条上移动而不掉下来，关键就在它的轮子——每个小铁轮内侧都有一圈放大的轮缘，将矿车牢牢限制在木轨上。轮子上头安放着一个四四方方的铁盆子，前后带有弯沟，可以用麻绳串成一列。

他都忍不住要佩服王子殿下的聪明才智了，就这么一个简单的设计，居然能让运矿变得如此简单。而在此之前，把这些死沉的矿石拖出矿洞，才是最耗时耗力的活。

不过这套系统也不是完美无缺，例如刚用到第五天，就有两段木轨被压坏，随后又陆陆续续坏了几根。后来殿下将所有木轨顶端包裹上一层铁皮后才有所好转。

除此之外，矿洞还出过一次麻绳断裂事故，铁斧现在想起来仍心有余悸。原本按规定，运矿出洞时一次只拖拉四台矿车，出事那天矿工贪快，把六台矿车全部连在了一起，结果拉到一半时手臂粗的麻绳突然发生崩裂，回弹的一截扫中了站在铁头身边的一位伙计，把他手臂打成两截，肋骨断了好几根。矿车顺着轨道往下滑动，撞倒两人，并碾断了一个倒霉蛋的双腿。

还好铁头清楚遇到这样的事该怎么做，他立刻组织人手将伤者运往提古子爵的住宅，只要没有命丧当场，娜娜瓦小姐都能让他们恢复如初。

“铁老，车子出来了！”盯着洞口的人喊道。

“弗拉克，十息后关停蒸汽机，注意顺序！”铁头高声命令道。

“好咧！”

四辆矿车缓缓停在木轨尽头，他走过去记录下出货量和品种。头两车的石头呈红褐色，这也是矿洞出产最多的玩意——铁矿石。第三车石头灰里透黄，应该是铜矿，看到第四车时他愣了愣，之前的记录里似乎没有出现过这样的石头：它们通体呈黑褐色，在阳光下折射出暗淡的金属光泽。

又是未知矿种，铁头摇摇头，北坡矿洞里通道纵横交错，经常能挖出莫名其妙的东西。他在纸上画了个叉，让人将矿石统统送到堆场去。至于这堆黑石头会不会被送进熔炉，就跟他无关了。

第一百四十三章 迁移者

来自长歌要塞的帆船缓缓停靠在边陲镇的码头边。

跳板放下后，船上的人们背着各式各样的行囊，纷纷走下栈桥。他们大多是首次踏足这片陌生的土地，表情显得有些茫然，而身后水手的催促更是加剧了他们的不安感。

在人群的推挤下，一位中年女子脚下不慎一滑，身体失去平衡，眼看着就要摔落栈桥。另一名女子抢先一步，抓住对方的手腕，帮她稳住了身形。

“谢……谢谢。”被救者心有余悸地捂住胸口，连声道谢。

而女子只是笑着摆摆手，示意小事一桩。

站在码头边等候的菲林·西尔特一眼就从人群中认出了这名身手矫健的年轻女子——要塞剧院的明日之花，艾琳，他挚爱的妻子。她穿着一身洁白的连衣裙，长发盘在头顶，看上去仍是那么美丽脱俗。

第一骑士忍着激动的心情，等到她安然从码头踏上陆地时，快步上前，用力从身侧抱住了她，全然不顾周围人的目光和议论。对方吓了一跳，认出来人是菲林后亦温柔地回应了他的拥抱。

“听到公爵军大败的消息，真把我吓坏了。在长歌要塞时，我想见上你一面，可惜没有机会。”她在骑士耳边道，“还好你平安无事。”

“我当时被关在领主城堡的地牢里，守卫是不可能放你进去的，”菲林放开妻子，“你这半个多月还过得好吗？”

“……”她沉默片刻，“我离开剧院了。”

菲林立刻明白了妻子话里的意思，自己还是西境第一骑士的时候，只有公爵敢对她动手动脚，如今他成了王子殿下的阶下囚，觊觎艾琳的那群家伙们便无须再隐藏自己的恶意，一个个准备伺机下手了。这时候再去剧院工作，无疑是送羊入虎口。

“没关系，我在这儿有份工作，薪酬还不算低。”他安慰道，“先回家再聊吧。”

“家？”艾琳显得有些诧异，“我们不用分开住吗？”

一般来说，未处死又不接受赎回的俘虏大多是充作苦力使用，住的地方基本是帐篷和营房，许多人挤在一堆，往铺满麦秆的地上一躺就是床。俘虏家属的待遇同样好不到哪里去，女子有专门的营地，同样要席地而睡，待到男子干活时，她们就得负责收拾男方居所，以及烧水做饭洗衣。

想到这里，菲林有些感动，在要塞农场，她至少有一间宽敞的屋子，有舒适的床铺和柔软的被窝。可为了自己，她依然选择孤身一人来到边陲镇，哪怕要与其他女人挤在一间小房子或帐篷里，每天接受强迫劳作，她也没有退缩。

“我现在是一名教师，”他接过艾琳的行囊，牵起她的手，朝文明新区走去，“而教师可以得到一套免费的住房。”

说实话，他最初听殿下宣告教师待遇时，并没有奢望太多——作为俘虏，有间屋子就算不错了。哪怕是透风漏雨的木屋，自己修修补补应该也能住人。结果却令他出乎意料，分配给教师的住房竟会是如此……正规。

走进小区，街道陡然变得宽敞起来，地上铺满了灰白色的碎石，被滚石压得平平整整，走上去一点儿也不会觉得硌脚。菲林一开始还不理解这种做法，觉得石匠们是在浪费人力和时间。直到一场大雨后，雨水顺着石头缝隙流入地下，再汇至两边的排水深沟中，他才明白其中的缘由。比起长歌要塞里一下雨便泥泞不堪、满是积水的小巷子，这样的街道显然要好上太多。

艾琳打量四周，有些疑惑地问：“这里的房子看起来都是新建的啊，你是不是走错路了？”

“没有，亲爱的，我们就快到了。”

顺着小区街道拐过两个弯，菲林·西尔特带着艾琳在一栋二层砖房前停下脚步，“就是这儿。”

“哪儿？”她左右张望两下，才把目光投向骑士面前的崭新楼房，不敢置信地捂住了嘴，“难道……这一整栋房子都是我们的家？”

“当然不是，”他笑道，“这是教师楼，我们的家在二层中间，走，我们上去。”

掏出钥匙打开房门，菲林拉着妻子的手走进新居——这套居所包含一间主厅、两间卧房和两间辅房，里面家具一应俱全。虽然不大，却意外的令人感到舒适。无论是主厅装饰还是卧房布置，都让人觉得耳目一新。现在有了艾琳，这个家就更完美了。

“天哪，你真的是被当作俘虏抓过来的吗？”艾琳迫不及待地跑入一个个房间仔细查看，兴奋地像个孩子，“以后我们就住在这里了？”

“嗯，当然。”菲林笑着从柜子里拿出面包干和奶酪，摆在桌子上，“你在船上还没吃东西吧？先填饱肚子再说，待会我还得出去工作。”

“对了，你现在是教师了，”艾琳跑回到丈夫身边，“要教导哪家贵族的子弟？”

“不是贵族，而是教导王子殿下的领民。”

“领民？”她怔了怔，“教什么？”

菲林拿起桌边的一本书递给妻子，“教他们读书写字，这个是殿下发给我的……‘教材’。”

他选择成为一名教师时，还担心过自己无法胜任——毕竟这个职务一般都是由博学多才的白发老者担任。倒是殿下满不在乎地说按教材来讲授即可。看到这本所谓的教材时，他才明白，原来教人读书写字也可以细化到如此程度。

从授课方式到课程内容，上面应有尽有。第一页还列出了十来个新手教师常见疑问解答，例如如何成为一名优秀教师？如何引导学生学习的兴趣？如何检验教学效果？回答通俗而浅显，颇有些让人恍然大悟之感。还没开始上课，他就已经被这本书深深吸引了。

艾琳显然也是如此，从小在剧院长大的她读过的书籍和剧本比菲林还要多，骑士曾感叹过，以妻子的容貌和才智，如果出身于贵族家庭，肯定会成为一位让整个西境都家喻户晓的杰出女子。

翻过几页后，艾琳忽然抬起头问道，“你之前说……教师的薪酬还算不错？”

“一个月20枚银狼，每年都会增加5枚。”

“这儿没有剧院，对吧？”