第43章（1 / 2）

“就算赵州尊要重审东墟命案，也不该把囚犯蒋氏藏于内庭，如此怎能免除瓜田李下！”胡端怒道。

“犯妇蒋氏乃本案关键，因犯癔狂之症神智不清，理当替她诊治，这也是为了断清疑案公允所需，然心疾不比普通病症，更加讲究静养而忌防刺激，蒋氏若仍在狱中接受诊治，怎能好转康复？就算是将她暂且安置在外衙，脱离牢狱，也难免失于照顾，不利病情的康复。”兰庭也是振振有辞：“虽说有违惯例，却也是事出有因的权变，蒋氏暂留州衙内庭，万万不可能逃脱，胡通判若真有自信断案公允，又何必纠缠于此类细枝末节？”

“赵公子这是要坐实本官错断命案冤屈百姓了？”胡端脸色更冷。

“不敢不敢，家父重审此案，也是为了避免胡通判的官声受损。”一听就是敷衍。

但胡端也知道在此纠缠下去不可能逼着兰庭遣还蒋氏，反而被沈夫人胡搅蛮缠，要真去皇上面前告他们一状，说他们私闯州衙内庭意图不轨，就算不会因此获罪，也是一桩笑话有辱斯文。

只好气哼哼地暂时罢休了。

这边兰庭谢过了沈夫人，和春归一同回到居院，就等着胡端的异动，未久便得到了消息，说是胡端立遣了两路人，一路往东墟去见吴二贵，一路去了户房和户房司吏窃窃私语。

吴二贵那头就罢了，春归寻思着横竖有渠出守着，说了什么话她转头就能一清二楚，但她对于那位叫做郭广的郎中，实在是有些闹不清情况。

“案发当晚，他出现在焦满势家中本来已经有些古怪，怎么一找他问话，他就立时向胡端通风报讯？但据孙世兄所言，从前蒋氏的证供也一句都没提起郭广，他应当和吴大贵遇害没有干连才是。”

“这郎中确然有些古怪，不过我暗中摸了他的底，得到的反馈是他并没有什么劣迹，有些贫苦人家实在无钱请医，若遇危急之症，他倒也愿意出诊，由得穷人拖欠着诊金并不追逼。”

“且那胡端，不急着和刑房的司吏串供，反而找上了户房司吏，这又是个什么名堂？”

“我暂时也解不开，还是等等尹、孙两位仁兄的消息吧。”兰庭看上去倒沉得住气。

又果然不久，就有了回音，却是户房司吏正打算焚毁薄录时，被当场捉包，尹寄余察看了那薄录，上头记载着焦满势去岁时，被定为了东墟一片征收秋粮的粮长，只是后来因他潜逃，没法完成征收，户房不得不择了别家，可这原本是合情合理的事，那司吏哪里需得着焚毁文档？

春归只觉满头雾水，兰庭的神色却渐渐凝重起来，他也不顾已经暮色四合，仍请了尹寄余和孙宁两人会商，自是不便前来居卧之处，仍是在今日“舌战群儒”的那处偏厅。

当兰庭说出了心中的想法，尹寄余和孙宁都是瞠目结舌，好半响，尹寄余才道：“要证实这一推测不难，只需拘了那郭广来逼问。”

“他乃无辜百姓，就算有所隐瞒造成蒋氏蒙冤，怕也是因为胡端这个官员的威胁不得以自保，逼问便要动刑，但严刑酷罚不应用于无辜百姓。”兰庭却不赞同尹寄余的提议：“如何证实我的推断，咱们再从长计议，不过如果我推测不错，胡端一定不会坐以待毙，眼下之急，是要想好对策应付他的反扑，老爷这个时候还瞻前顾后不敢出面，尹兄和我都是白身，没有力量抗衡众多州官，所以必需外援。”

而一如兰庭所料的是，当胡端得知户房司吏被当场捉包，果然气急败坏，就要端出通判的官威去尹寄余这个区区书吏手中抢人，及时被他的一个门客劝阻住：“户房司吏怎能不知胡言乱语的攀咬，对他自己更没好处，焚毁文书值什么刑罪？不过就是暂时免了职差，只要别驾您还在，怕今后就没了他的好处？这些吏胥，都是奸滑人，他们知道轻重好歹。”

“我也是被赵江城逼得心急了。”胡端一脸的晦气：“赵家和许家乃世交，赵太师在世的时候，可就和袁阁老政见不和，赵江城一起复，偏就接手了汾州，必定是紧盯着施公不放，想找把柄陷施公于不利，而东墟这案子，却偏就……当初也是我一时想得简单了，不提防竟然会闹下这大的后患！”

“在下听着别驾的话，早前州尊竟然是称病，反而是大公子出面应对，这情形仿佛有些怪异呀，说不好州尊并没有拿定主意，是那尹寄余和赵大公子在旁游说，才教州尊半信半疑，若真是这样，想要挽回平息就半点不艰难了。”门客倒是看出了知州大人的态度有怪异之处。

要说来像赵江城这样的官员，考取进士后走的就是翰林清流的路子，从未外放为官，根本就不懂得地方“惯例”，多靠的是属官和尹寄余一类的僚客替他谋划处办公务，原本应当是一任无惊无险安然过去，调回朝中再任京官，当然，有的州府长官，也会带携子侄历练，所以如同兰庭一样替拿主意，其实也算不上什么咄咄怪事。

咄咄怪事是赵知州压根没打算带携子侄历练，但无可奈何必须服从儿子。

所以无论胡端，还是他的门客，至多只能怀疑赵知州仍存疑虑，还没有坚定主张。

门客便继续出谋划策：“周使君可是袁阁老的姻亲，只要别驾委婉书告，让周使君知悉此案关系重大，由提刑按察司出面重审，说不定赵州尊就不敢和上官争锋了，又就算他仍不退让，也得递奏章向朝廷申辩，他虽有许阁老撑腰，可别驾不是还有袁阁老和施公助阵？”

胡端便一拍大腿，决定去信求援。

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第93章 蛇蝎之人

渠出在得到春归的指令后，此刻也正伫在吴家窥听，她已经基本判断吴二贵就是弑兄谤嫂的凶手，对于这人自然严肃审视，见此三十左右的男子，虽说生得相貌堂堂、体格魁梧，眉宇间却凝聚着一股子躁气，一看就不是个仁厚人。

盘着腿坐在炕床上的吴老娘，此时正在哭哭啼啼：“也怪你这混账，对你的嫡亲兄长怎么能下那样的狠手？你大哥对你还要怎样，那时你要分家，你大哥把家里的多半积蓄都给了你，你在外头晃荡这么些年，赔光了本钱，你大哥可曾说你半句不是？我唠叨两句，他还替你说话，说在外头谋生本来就不易，他劝不住你，让你吃了苦头，如今好容易你想明白了，愿意安安生生留在汾阳，让我不要再责怪你。又出钱出力，给你建房盖院，又带携你去做木工，你会什么？也就是给你哥打个下手，工钱上你大哥可曾亏你半文？为多大点事，就为一颗树，你居然就敢下杀手！”

渠出：这下好了，案子破了，凶手果然就是吴二贵，可这是个什么动机，为树杀人？

却听一声暴喝，吓得渠出差点没有魂飞魄散，原本好端端的站在地上，一下子飘上了房梁。

暴喝的人正是吴二贵。

他不仅暴喝，还掀翻了炕桌，原本只是眉宇间有几分躁气，此时眼睛却都布满了狠戾：“母亲既怪我，当初就不该替我遮掩，就该指证我把我送去死狱！”

吴老娘被吓了一跳，缩在炕角，哭声越大了：“我就两个儿子，你大哥已经没了，你要再有个好歹，让我怎么活？我真是做了什么孽，虽然从来就知道你脾性不好，尤其是喝了点酒后，就更犯混使性，可我也从来不想，你居然敢害人！还是你的兄长……”

话说到半打，却见门帘掀了起来，傍门站着一个水蛇腰、桃红面的妇人，她手里捏着把团扇，指甲染了凤仙花汁，微微的拉起唇角，但又不带笑意：“老娘你可是小看了你的儿子，他就算没喝酒，也敢杀人呢！这些年在外头，他手上的人命也不只一条两条了。”

一句话就把吴老娘给骇得瞪大了眼，妇人才摆着腰缓缓地进来，远远坐在一张椅子里，放了团扇，拿起茶吃，待放了茶碗才说到：“你急什么急？多大点事值得这样上火的，不就是那个姓华的秀才，帮着你侄子那小东西出头，要告你这叔父杀人么，这件事到了这地步，又不是关系到你一个人，胡通判帮了手，连施老爷也脱不开干系呢，胡通判今日遣人来，不过是给你提个醒，让你留心注意罢了，咱们现在，可都是一根绳上的蚂蚱，谁也不能隔岸观火。”

“要不是你这天杀的淫妇蹿掇，二贵也和他兄长闹不成这地步！”吴老娘怒视着妇人。

渠出忖道：这怕就是那张氏了。

“发火有什么用，发火大伯就能活过来？”张氏斜眼睨着吴老娘，不无鄙夷：“老娘也该想想了，大伯留下那些积蓄，一多半都给了施七爷，这才通融得夫君逍遥法外，现下若不过了这道坎，钱白使了不说，夫君还得赔上性命，老娘你还指望着大嫂从牢里出来，不计前嫌替你养老么？”

“行了！”吴二贵这才冲张氏一喝，不过语气听上去却比喝老娘时要温柔许多：“你和她一个老婆子磨什么嘴皮，还是替我想想，怎么过去这一道坎。”

“那司吏不是转达了胡通判的意思，让老娘去府学里闹，斥那替蒋氏出头的穷酸秀才也是个败坏斯文的奸夫，他要是还不想被革生籍，就该知道不能再淌这滩浑水。按我的意思，这还不十分牢靠，最好再把吴云康这祸患给除了，任凭赵知州怎么审，再没有半点凭据，还奈何得了夫君。”

“你这个无恶不作的淫妇，自己生不出孩子来，竟还要害我吴家这根唯一的独苗，真真作了什么孽，我家招来你这样一个祸害。”吴老娘听张氏出的主意，扯着脖子就嚎啕大哭，又连连用拳头捶着炕床。

渠出对这老妇人却无法生出半分同情来，冷嗤道：“只把儿媳不当条人命，活该被这毒妇苛虐。”

但吴家三口子却听不见渠出的指责，那张氏也压根不在乎吴老娘的嚎哭，她靠着椅背，斜睇媚视：“你还舍不得吴云康这独苗？却不想他这侄儿要把叔父往死里祸害，眼里又哪里有你这位祖母，只有他的亲娘呢，夫君只要被判了死罪，老娘还想着你的好儿媳好孙子给你养老？醒醒白日梦吧，夫君现今才是你唯一指望得上的孝子。”

“二贵，二贵！”吴老娘去拉儿子的胳膊：“可不能听这淫妇的唆使，再害了你的侄儿。”

吴二贵却是把胳膊重重的抽了出来，脸都没往老娘这边侧向些微，直冲张氏：“要这个时候对云康动手，我可不是更加说不清了？”

“害怕什么，他这些日子，为了和他妹子有一口肉吃，不是日日去阳城河里摸鱼？只消留意着避开人，把他往河里一推，说他是踩失了脚，被冲进河里淹死谁能不信。”

“真真是个毒蝎心肠、灭绝人性的东西！”渠出窥听至此，气得飘起老高，直接穿过了房顶出去，一阵风般赶往府衙，连忙的把吴二贵和张氏的毒计告诉春归。