第23章（2 / 2）

春归不想伤害这可怜的妇人，为自己辩解了几句：“我并不是不信任娘子，更没有瞧不起娘子的心思，要说来，沦落风尘根本不是娘子的错，倘若人能选择出身，谁不想投生‘尊贵’的门庭，谁又愿意去做那些‘低贱’的事呢？我也不怕与娘子再说一句掏心窝子的话，莫说我相信娘子和那高显市之间清清白白，就算娘子确然和他互生爱慕，那又如何？娘子的夫君王久贵，妻妾成群，何尝对谁一心一意过？他有什么资格责备娘子水性杨花？无非是所谓礼法的不公，男子变心根本不受诽责，换女子身上，就成了千夫所指罪大恶极。”

说来春归和白氏，确然是交浅言深，要白氏还活着，把春归这话一宣扬，只怕她就要立即被世人扣上一顶“淫/荡”的帽子，游街示众沉塘为诫了，当然白氏若还活着，春归这掏心窝子的话也说不出口了，必须牢牢地隐瞒，一个字都不能外露，不过白氏既为亡灵，春归就全然不担心了。

“我从前虽说几回拒绝了助你，并不是因为娘子的缘故，那件情由，想来娘子这时也多少有几分了悟，再说我从前商量，之所以撇开娘子和渠出嘀咕得多，确然是因我有些不耐，以为娘子是个糊涂人，过去这么久，连谁在后头陷害都察不清楚，我当时只听了大致情况，几乎锁定凶手要么周氏，要么是那郑氏，总归离不开妻妾之争，不过到了这时，连渠出也什么都没有察实，我这才相信这一事件不像表面看的简单，娘子并不糊涂。”

这样才终于是打消了白氏的自卑，春归又道：“凝思的陷害，断然并非误解，要真是这样，那么凶手就只能是王久贵了。”

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第46章 杀意何生

白氏怔怔地想了一歇，才算明白了春归的推断——要若凝思的告发导致她被禁足当真是因为巧合与误会，那么凝思对她并无恶意，可她却在禁足时被人毒害，凶手也只能是因为她的“红杏出墙”大存怨恨的王久贵。

然而白氏却斩钉截铁般地否定了这一可能：“相伴多年，我还算明白老爷的性情，他早年时渡海，途中便遭遇海难，同行之人十个死了九个，老爷却得以幸免于难，事后老爷想到出行前，求了一卦，卜为有惊无险相应福报，而老爷当年从汾阳往江浙谋生，途中遇一对可怜的姐弟，几乎被饿死，老爷把身上所有的盘缠都舍给了他们，靠着沿途做苦力才到了江浙，便认定是这份好心，才得到了福报。”

这一段往事白氏当然是听王久贵自己提起才得以知晓，但她却并不怀疑王久贵当年会存着这样一份善心：“自此之后，老爷越是相信因果报应，也不知往佛寺道观散了多少钱银，又常常开设粥棚，资助孤寡贫困，他是当真对神明上苍存在敬畏之心，虽说心胸不算宽广，难免多疑多忌，却良善仁和，万万不会行为害杀人命的恶行。”

春归之所以计划让莫问出面，诈取王久贵的信任借机到王家调查白氏的死因，也正是因为打听得王久贵迷信佛道的习惯，虽然说世上不是没有一边吃斋念佛一边心狠手辣的角色——比如顾老太太正是这样的人，不过她也相信白氏的判断，认为王久贵的确是神佛的信徒，心中果然存在仁善的念愿。

当他听信凝思的挑拨，认定高显市和白氏有染时，勃然大怒之余，把高显市驱逐、白氏困禁，已经算他最最狠绝的手段了，当白氏“自尽”，王久贵几乎立时后悔，从他将白氏厚葬就能看出心中已然不存怨恨，到莫问出现，断言白氏是被谋害时，王久贵更加畏惧天谴，立誓要察明真相让白氏魂灵得到安慰，这一切也都合情合理，反而要是王久贵为真凶，种种事由就都存在着无法解释的矛盾。

“所以我才说凝思不可能是因为误解，为主家尽忠才向主母举告，因为凶手的目的，并非仅仅是让娘子失宠，而是想要谋害娘子的性命，杀意背后，多数存在刻骨仇恨以及极端利害，凝思只不过一个婢女，她何来如此歹毒的杀意？”春归问道。

白氏颔首道：“老爷乃新富发家，不像高门望族的门户根底深厚，王家的仆妇多为家生子，凝思还是我掌管内宅的时候，从牙人手上采买的婢女，她本有些呆笨不灵活，牙人许久没能卖出，待她就很苛厉，不给吃饱穿暖，又常常打骂，多得那一批婢女中，有个对凝思心怀同情的，替她向我求情，我也动了恻隐之心，就把凝思一道买下来，后来太太见了，倒是欢喜凝思不多话，忠厚老实，又同情她笨拙不讨喜，竟然把凝思要去屋子里近身服侍，不让凝思再干粗重活计。”

“怎么我听渠出说，凝思虽说看着不起眼，却也远远说不上蠢笨？”春归听白氏这样评价凝思，觉得几分诧异。

“原本凝思脑子也不痴笨，只是长相不那么俏丽，性情也有些呆板，过去了几年，岁数渐渐增长了，又经过一些调教，言行举止当然有所长进，也慢慢地，真得到太太的看重。只是也正因为如此，我可对她从无怠慢，更说不上苛责，真想不到，她究竟为何毁谤杀害我。”

“凝思应是受到他人收买唆使，如今我们只能断定，她乃毁谤之人，至于毒害娘子的人，并不一定就是凝思。”春归问道：“娘子认为，谁对娘子怀有杀意？”

“我是真想不到，家里谁会对我恨之入骨不死不休，要说矛盾嫌隙，也就无非是二太太郑氏了，所以这些时间，我主要是盯紧郑氏，只虽说如影随形的窥听，也只是察知，她对我的死，一直兴灾乐祸，却反而认为都是太太的手笔。”

白氏当年，被王久贵从青楼赎身，纳为妾室，比照着郑氏，亦是让家人称其为“三太太”，周氏不觉气怒，却让郑氏大为恼恨，常常挑衅挤兑，两人之间嫌隙颇深。周氏这正妻，既无出身又无容貌，唯一的指望便是两个嫡子，以及丈夫王久贵并非无良的人，虽说富贵了，也不曾想过抛弃她这糟糠之妻。但周氏的性情一贯就软弱，在郑氏面前从来刚强不起来，面对两个妾室的争执，她也只能好言相劝，尤其是对脾性比郑氏要和气得多的白氏，越更温言安抚，体贴着白氏的委屈。

白氏便对周氏很是敬爱，越发难忍郑氏对主母竟然也敢颐指气使动辄呵斥。

于是便向王久贵告了小状，王久贵暗中一察，证实郑氏果然不敬正妻，且屡教不改，一怒之下，便掳了郑氏管家之权，委托给了白氏，郑氏气焰大减，对白氏的忌恨自然更增。

所以白氏被害死后，首先怀疑的就是郑氏，可一番窥听下来，倒是听见郑氏和她的心腹仆妇嘀咕——“白氏和高显市私通？我起初听闻时，也信以为真，毕竟他们两个是同乡，寻常也有些来往，高显市那里，不是也搜出来了白氏的荷包？还有几幅白氏的肖像？就连高显市都亲口承认了对白氏确有思慕之情呢，这事若真就这样了，我也不至于起疑。”

“难道二太太现在怀疑，白氏是被冤枉的不成？”

“连我都知道，老爷气恼归气恼，心地却软，又是个极重颜面的人，这事必定会捂着藏着，不会真把白氏如何，就连禁足，过一段时间等消了气也就解除了，白氏损失的不过是管家之权，为这她犯得上寻死？却偏偏就‘寻死’了！只怕是有人容不得她活着呢，那么这样一看，私通的事就不像真的了，因为只有闹出一桩，白氏才会‘寻死’不是？”

“难道白氏是被毒杀的？”

“自然是被毒杀了，我真是没想到，周氏看上去这样一个懦弱没用的窝囊废，喉咙里却藏着毒牙，心肠也是这样的歹毒！”

“二太太是怀疑大太太？”

“不是她还能有谁，举告白氏的凝思，可是她的臂膀，她又一贯老实，有厚道贤惠的口碑，她说的话，老爷就算不会全然相信，也有几分保留！”

“可大太太……不是奴婢不信二太太的推断，只是据奴婢看来，大太太对三太太，不像怀着这样的忌恨。”

“别说是你，连我都不信呢，但这件事，除了周氏却再无旁人！你想想，凝思可是旁人能够唆买的？除非她是听周氏之令行事，否则为何会毁谤白氏？白氏一失管家的权，看似落在了我的手里，我也不过是临时的掌厨，翻炒不了几日，现下可不比得当初了，咱们家大奶奶可都进门几年了，无非是还坐着月子，眼前还不能掌事。”

“要说也是，大奶奶嫁进门已经许久，老爷原本就不该再让白氏管家。”

“老爷不是说大奶奶的任务，是开枝散叶么？这隔上一年、两年的，就要生养，也确然没有更多的心思管家，却没有想到，三姑娘过上两年，也该出阁了呢，白氏依然还掌着家，也不知私下昧了多少钱财给女儿做了陪嫁，老爷不上心，周氏就真能容忍？三姑娘带走的钱财，原本可也有她两个嫡子的一份，周氏这样一个贫贱出身的妇人，当她当真心胸宽广，什么都不在意？这样的人，最最看重的就是钱财！白氏倘若连女儿都没有，周氏才能一直与她情同姐妹，有三姑娘在，周氏又岂能安心？等到这个时候动手，三姑娘今后，还不是由得嫡母兄嫂拿捏，多余哪怕一文钱一尺布，都无望带出娘家！”

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第47章 无人认罪

听了白氏这番复述，春归神色却还平静，问道：“娘子是因郑氏的话，心里有了疑惑？”

“不，我并不信。”白氏莞尔，那笑意里却像溢出药汁的滋味：“若让我信太太真为这点子利益杀人害命，还不如信是老爷因为愤慨杀人。”

像是怕春归不明白，白氏忙着解释：“这二十载，我与太太相处时远比老爷更多，我知道太太根本不是郑氏口中的性情，且我死后，也不是没有去太太那头窥望，太太虽不信凝思有意毁谤我，却也因为我这一死，自责不已，迁怒凝思，怀疑是她看错了，把高先生拾取荷包看作是我有意相赠，笃信我是受了冤屈才以一死证明清白，有些日子以来，都没如何搭理凝思，还是凝思跪了近十个时辰，太太才愿见她，凝思对天发誓并未毁谤，太太才又相信了她。”

“可无论周氏，还是郑氏，这番言行都有可能是掩人耳目。”春归提出。

“当初丑闻事端闹发，仆妇中除了凝思，并无一人能知详细，老爷虽听信了毁谤，但也喝令知情者不得外传，将我禁足，也是找了个失敬主母的借口，故而太太再听凝思的辩解，身边根本就没有外人，除非太太知道我的魂灵在旁窥望，否则，有何必要装模作样？”

又说郑氏那边：“也是因为三爷知情，她才耳闻，那时和心腹仆妇嘀咕，身边同样没有耳目，并郑氏说的一点，也确为我疑惑之处，那就是除了太太，的确没有人能够收买唆使凝思。”

“我也听渠出说过，凝思对周氏甚为忠心，且也从来未与除周氏一房以外，其余仆妇更多来往，就更不说郑氏母子了。”

只要渠出或者白氏探出和凝思来往密切的人，就不怕找不到蛛丝马迹。

“唆使收买虽说不易，但威胁呢？”春归又问。

“凝思是人牙子的养女。”白氏说道。

春归不明所以：“养女？”

就算是人牙子的养女，难道就能不受威胁了？人牙子有如此威望？！

白氏也醒悟过来，想着春归毕竟是出身世族，又哪里知道这多下九流的说法，解释道：“人牙子对主顾称为养女的人，实则是打小拐卖的女孩儿，养上些年，再转手卖出，所以凝思并不知道父母家人的音讯，连自己原籍何处她也不知晓，自从来了王家为婢，最最亲近，也是唯一依靠，便是太太，旁人要威胁她，还当真找不到什么把柄利用。”