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天上的乌云大朵大朵地盖过来，好像是快要下雨。秋收最后一场忙完，又该为来年的耕种做准备，土地要养养，家里茅坑里的粪这时候成了宝贝。河子屯里外飘散着一股粪味，许久不散。

肖缘奶奶和几个伯伯都来她家挑粪，周桂花跟妯娌一道，担着桶摇摇晃晃往后头去。她三婶儿说起村里的闲篇，今年河子屯订出去的大姑娘，问起肖兰，又说肖兰好人才，行情不能丑。

周桂花沾沾自喜，只说如今的年岁嫁个不愁吃不愁穿的就烧高香，笑一阵儿，闲话从如今年轻人的日子说到过去二十年前姑娘们定亲的排场彩礼。

谁谁家过得好，谁谁家越过越烂，她三婶儿意味深长哼了一声儿，“你瞅瞅那位，倒是好呢还是坏呢。要我说，比我们这些个劳苦命是精贵多了。”

她三婶儿眼神一瞟，周桂花就知道说的是谁，往地上呸了一声，“你羡慕起她来了，安生的日子不过，欠男人的货。再好的日子也过的一地鸡毛，她那裤裆是香的，老少爷们儿都爱钻，可不就出事了，活该。”

肖缘在圈里喂猪，听到她娘的话猜到是夏寡妇，前几天她爹娘还吵了一架。因为她爹要她娘之前，原本说的是夏寡妇，没叫人瞧上转而说的她娘。

本来这事很常见，周桂花也不是小气的人，肖一德从未表示过对夏寡妇有什么意思，她犯不着吃那点干醋。偏偏夏寡妇不知怎么跟她不对付，丈夫死了之后，谁都要刻薄几句。

前几天肖一德在路上遇见夏寡妇挑水，说是挑不动，肖一德帮忙送回屋去了，好一会儿才出来。有人把这事告诉给周桂花，当即就点燃了炸弹，夫妻俩干了一大架。

夏寡妇爱勾搭人，听说给隔壁大队妇女主任抓住了什么把柄，天天骂架，吵的全村都知道。三婶儿哼哼，“为了啥，还不是因为她把人汉子勾搭上床了。也没法子，谁叫人家命好，羡慕不来的，要说她再老实找个人家好生过日子，也不是不能，专干那些偷鸡摸狗的事，咋想的？”

“还能咋想，贱得慌，无媒无聘跟人搅和，就稀罕泥汉子那二两肉呢。”周桂花点评道：“这也就是她夏家，碍不着我懒得张口。我家要有姑娘跟人鬼混，趁早打死了干净。”

“我也说可怜了她二妹。”夏寡妇有个妹妹因为她的缘故，定了亲挨到二十二，未婚夫家突然不要，说辞是怕娶回去一个夏寡妇。那一头固然不坦荡，也并非没有夏寡妇的缘故。

肖缘听到她娘说的话，再想想自己和何进，就有些怕了。万一他们的事情给人知道，她娘一定不会绕了她的。

又听她娘说，“你以为她现在还嫁的出去？哪个好人家要她，那些汉子也不过图她身子，爽快几回，自甘下贱还指望啥。”

下午的时候，公社里又开了一次会，几个队长干部还结伴去听了一堂政治教育课。何支书没有跟大家伙儿一起去公社食堂吃饭，在河庙前分道回家了。

他媳妇李绣今天去镇上娘家了一趟，回来的早，做好了饭。何支书洗好手坐去饭桌上，端起碗看了看，“两个小子呢？”

“老大他奶喊过去了，老二这几天比你还忙，早出晚归的，知道他忙啥。”李绣盛好饭递给何支书。

何支书看看空下的桌子，嘴角一拉耸，“多大了还疯，铁牛家都打听媳妇了，他还定不下来。我看还是送他去镇上学开车，他二叔一家好看着他。”

“自己的儿子自己都管不了，他二叔有什么法子？还不如给他舅舅带去参军，我打听过了，明年正好招呢，历练历练，出来了就懂事了。”

夫妇俩为这个跳脱的二儿子伤透脑筋，何家老二，不是不聪明，是太机灵了。小时候撵他去上学，人家不去，夸下海口都学会了，何支书叫他气笑，跟着胡闹起来，要他给个证明。

何兆就真给了证明，一口气背完百家姓，原来是他奶奶带他的时候时时口里念着，他听着居然就学会了。有这份聪明劲儿，何支书又爱又怕，果不其然，长大了这么不听话，他一要收拾就一推人护着，尤其他娘，当老二是命根子。

夫妇俩这里在头疼，何兆刮风似的进了屋，端起饭就往嘴里刨。李绣喊他吃慢点，锅里还有，何兆吃完一碗饭，垫了点底，慢条斯理下来，“你们刚才在说什么？”

李绣道：“你外婆今天跟我说，前两天你哥去家里吃饭，带的女娃很不错，他该说媳妇了。”

何兆漫不经心应了一声，“哦，谁啊？”

“就是你肖叔叔家的兰子。”

何兆一口汤从鼻腔里呛出来，不经脑子吼了一句，“不成！”

何支书含着下巴，翻着眼睛看他，李绣瞅丈夫一眼，笑眯眯道：“为啥不行？你外婆挺看的来。”

“脾气太大，养的太娇，啥都不会，我哥太吃亏。”何兆想也不想。