第七章败回许都(2 / 2)

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刘备心中暗笑孙乾太过小心,但又不好推托,便沉声道:

“若依公祐所见,该当如何?”

孙乾道:

“徐州受敌之地,不可久居;不若分兵驻扎,一军屯小沛,一军守下邳,为掎角之势,以防曹操。”

刘备虽不信曹操能亲率大军来袭,但依孙乾之计亦无大碍,当即便点头应允,当下令关羽守下邳,而自己与张飞则屯兵小沛。

数日后,刘岱、王忠引败军归许都,曹操此时正在许都,原来,曹操在黎阳坐阵了两个多月,袁绍却因帐下谋士失合,心下迟疑不决,不思进兵,眼见冬天将至,天寒地冻,曹操知今年再无战机,遂着臧霸守青、徐二州,于禁、李典屯兵河上,曹仁总督大军屯于官渡,自已则引一军回了许都。

曹操见二人兵败而归,当即大怒:“不听吾命,擅自出兵,留你等何用?人来,拖出去斩了!”

当即吓得刘岱、王忠连忙跪倒在地,叩首求饶。

幸北海孔融在侧,见此情状上前道:“此二人本非刘备对手,败了也不奇怪,此时正是用人之计,若斩了此二人,恐将士离心啊。”

这刘岱虽然文稻武略样样不精,却极会添油加醋,眼见曹操面上有变,忙道:

“我与王将军本欲以丞相威名以屈刘备,怎料这刘备全然不惧,口口声声复国讨贼,我等荣辱是小,丞相荣辱是大,我二人不甘丞相受辱,这才驱兵上前,不想竟有此一败。那刘备临走时曾说,擒我等如拾草芥,纵使……”

当下踟蹰不语,曹操以目视之:“怒你无罪,但说无妨。”

那刘岱把心一横狠狠道:“若丞相亲来,亦杀个片甲不留。”

王忠闻言连连点头:

“刘将军所言正是,那刘备好生狂妄!”

只听得一阵笑声,二人抬头再见曹操,只见曹操不怒反笑,摆了摆手道:

“你等先退下吧。”

刘岱、王忠刚欲双双退下,却闻曹操止住他二人道:

“死罪可免,活罪难逃,罚尔等半年奉禄,退下去吧。”

刘岱、王忠闻言,这才慌忙退了下去,再看曹操,笑意尽去,对孔融道:

“刘备胆敢造次,吾欲先亲征刘备。”

孔融敬刘备英雄,更何况他与陶谦乃是莫逆之交,刘备乃是陶谦遗命之人,眼下知道若曹操亲征,刘备必守不住徐州,忙道:

“丞相息怒,方今隆冬,未可动兵,待来年春天发兵亦不为迟。如今可趁此时机,拉拢天下诸侯,以备万全。”

曹操默然点头:

“张绣、刘表亦为吾之后患,当先说张绣,再说刘表……”

却说营中正坐着刘晔,这刘晔是谛听,也就是地藏王菩萨身边的人,亦属佛门,这谛听眼听六路,耳听八方,天上地下,无不知晓,自是知这贾诩来历,更知张绣向来对贾诩言听计从,心中早有定记,眼见此时曹袁角逐中原,天下大势即将拨云见雾,此等时刻,刘晔自当出力,但见刘晔道:

“刘晔愿走一遭。”

曹操闻言,点头笑道:

“子扬若去,此事可成。”

遂派刘晔前去穰城说服张绣。

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