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张出尘拍掌喝彩：“大哥好指法！”李靖微笑道：“大哥指未及身，是用纯阳内力隔空点中他四满穴。”虬髯客好似吃了一壶寒冰，他刚才手脚乱舞，就是施以障眼法，暗用纯阳内力突袭得手，纯阳力是师父伊叙奴留给他的保命绝技之一，非到万不得己绝不轻用，今天他为了保住面子，首次在人前出手，没想到被义弟一眼看穿。

独孤士极看到虬髯客力擒许逊，惊喜之余也暗暗庆幸，自己仗剑江湖，张扬逍遥，能活到今天实算幸运，别说是虬髯客、许逊这样的高手，就是昨夜偷袭之人，功力也比自己高，堂堂正正比武，照样胜过自己，以后还是丢掉长剑，夹起尾巴，再也不做游侠浪子了。

李靖上前提起许逊放到自己的马鞍上，这才问起士极为何在这里，士极把昨天至今发生的事详细讲了一遍。此时忠恕还在酣睡，李靖双手捧着好友遗孤，心中悲戚，泪水充盈双眼。张出尘早已泪流满面，父母死于非命时她年仅十岁，那种撕心裂肺的痛深刻于心，五年来与李靖夫妻美满，行走江湖，快意恩仇，好似已经忘却了昔日之痛，不料今天又被勾起。

过了一会，李靖平复了一下心情，对士极道：“独孤，段兄与我等生死之交，他遭逢大难，此仇必报。此子是段兄唯一骨血，我想麻烦你将他送到嵩山段家，保存段兄一线血脉。我等三人即刻到晋阳会会那武显扬。”

士极从李靖手里接过忠恕，道：“好！把孩子送到嵩山后我立刻去找你。”立在一旁的虬髯客突然道：“孩子还是交给我吧，独孤和你们去晋阳。”李靖夫妇疑惑地看着他，此去晋阳可能与武显扬正面对决，正需要他大展身手，不知他为何突然要与独孤交换行程。虬髯客也不解释，从士极怀里抱过忠恕，系到自己背上，翻身上马，拨转马头，向李靖三人一抱拳，道一声“珍重”，扬鞭而去。

虬髯客的脾气素来古怪，但此等不合情理之举却是第一次发生，他走得如此决绝，李靖预感以后两人再也不会相见了，细细回想最近的一切，不知是哪件事让义兄突然生变，张出尘安慰丈夫道：“义兄一定有他的理由。我们先去晋阳，这边事了，就赶去和他会合。”李靖摇摇头，事已至此，挽留也是无用，三人上马奔向晋阳。

虬髯客确实已经下定决心再也不与李靖相见，他背负着忠恕向南行去，心里默祷：义弟保重！弟妹保重！来世还做兄弟！李靖自以为与虬髯客共历生死，肝胆相照，对他的一切已经了然于胸，殊不知这位义兄志向之高远，出身之复杂远出他想象。虬髯客并非如他自己所讲的出身长安张姓，他不是汉人，而是鲜卑慕容部的后人，二百年前五胡乱华，其先祖率部从祖居地漠南草原进入中原，在今幽州境内建立了燕国，不久即被异族攻灭，慕容部沦为他族军奴，十年后又寻机再起，恢复燕国，一百年间，六立六亡，六亡六起，精神之顽强亘古未有，他族忌惮慕容部的倔强傲骄，合力攻破其国，将其族人全部拆散，约定每县治下仅能有三户慕容，如果多生一个男孩，要么把男孩溺死，要么将其父亲或祖父处死。

虬髯客自小就渴望像先祖一样开国立业，他自负雄才大略，一心想重建燕国，哪怕做一天皇帝，死也甘愿。他在江湖上行走，一为联系族人，二为结交豪客，为将来起事做准备，谁知他漂泊十数年，只联络到几户慕容后裔，慕容族人星散各地，不是被汉化，就是成了耕夫贩卒，每天为糊口挣扎，再也不愿为不着边的祖业拼搏。结识李靖后，虬髯客更加灰心，初结识时，他自认机谋兵策远逊李靖，唯武功稳操胜券，哪知在他亲手指点之下，李靖进步神速，一年之内，不仅内力雄强于他，拳掌功夫也隐占上风。虬髯客心里暗想，有师父留给自己的保命三招，真要拼起命来，最后还是能胜李靖，哪知今天纯阳内力初次展露即被李靖看穿，看来天下武功第一的宝座早就不是自己的了，虬髯客气沮消沉，直感了无生趣。

在把那张羊皮纸交给士极时，虬髯客心里突然冒出一个念头，顿觉死灰复燃，心室光明，决定立刻动身前行，但想就此一去，将与义弟夫妇永别，心中悲戚，不敢多看他们一眼，强忍着泪水背起忠恕，骑上马转头就走。

行出数里，身后已经看不见李靖等人的身影，虬髯客拨马转头向西行去。中原有李靖，还有李靖要去投奔的李世民，要在此开国建基已无可能，他想起师父伊叙奴曾讲过，在大燕最后一次灭国时，有一支慕容族人向西迁徙进入西域，在云岭之西的粟特安顿下来。粟特远离中土，广阔无边，胡人在那里建立了几十个国家，这些国家或大或小，依附于突厥或者萨珊波斯，更有远与西方大秦国联络的，自己能操胡语，到那里必能大展身手。

李靖本想把忠恕送到嵩山段举老家，交由段氏族人抚养，虬髯客定下自己的方向后，觉得把这个孩子交到另一个地方比送他回乡更为适当。

忠恕醒来，发觉四周景物陌生，不见父母的影子，连士极叔叔也不见了，害怕得哭了起来，虬髯客初时不理会，听他哭得久了，就在荒郊野外停了马，把他解下来哄哄，一个从未成家的粗豪壮汉哪会哄孩子，忠恕见他呲牙咧嘴形貌吓人，哭得更响，虬髯客见手段无效，索性把干粮和水放到地上，自己坐在一边吃东西，不再理他。忠恕哭到嗓子嘶哑，声音越来越小，他肚子饿极，闻到干粮的香味，试探着拿了一块，见虬髯客没反应，就慢慢吃了起来，虬髯客见他吃了一块饼，心底松了一口气，又喂他喝了一点水，这才彻底安心，休息片刻，重新把他负在背上，上马西行。

忠恕开始时眼睛四望，还想着寻找父母，不一会就在颠簸中睡着了，醒来时天色已黑，二人身在一个破庙里，虬髯客点着一枝火把，不知从哪里变出吃的喝的放在他面前，忠恕这次胆子大些，拿起吃的就放到嘴里，竟然是一种从未吃过的小甜糕，接连吃了三个，又喝了一点水，虬髯客见他不再吃了，从马上取下行囊，把毛毯铺到庙当间，和衣躺下，指了指自己的身侧，忠恕犹豫了一下，挪到他身边躺了下来，虬髯客伸手搂住他，二人渐次进入梦乡。