暗箭（2 / 2）

放下手中的文件，威廉.尤尔特.格莱斯顿眉宇之间忍不住流露出了一丝欢喜之色。

就在上个星期，英国陆军已经攻占了开罗西部重镇吉萨，总计四十五万大军已经从东西北三个方向实现了对埃及开罗的包围，只要大英帝国再努力一把，跨过最后的六十公里，就能够一举击溃默罕默德.阿拉比领导的祖国党下辖的最后二十万军队，彻底结束这场已经开战两年半，损失十多万却仍然无法彻底击败埃及军队，让大英帝国在世界上丢尽脸面的战争！

至于开罗南部剩下的埃及部队，格莱斯顿并不担心。虽然这次埃及军队的抵抗前所未有的顽强，而且武器装备也非常不错，但是他并不认为在开罗丢失，祖国党风流云散的情况下，埃及南部军队还能够继续抵抗大英帝国的进攻！

“他们应该像土拔鼠一样躲藏起来，而不是继续反抗大英帝国的统治！而这次战争之后，埃及将真正成为帝国的殖民地，苏伊士运河也将最终掌握在大英帝国的手中！”格莱斯顿心中暗暗想道。

其实要不是为了掌控苏伊士运河这条战略性的水道，英国根本不可能花费这么大的心力，在国内爆发严重经济危机的情况下，花费近三亿英镑，打这场旷日持久的战争。

“咚咚……！”厚重的敲门声响了起来。

“进来！”

“吱呀！”伴随着嘶哑的开门声，一个年过半百，两鬓斑白，身形挺拔的英国人走了进来！

“子爵先生，难得看到您过来啊！看来帝国陆军在埃及的胜利，让阁下心中也是非常高兴吧？”格莱斯顿笑着问道。

听到他的话，第三代霍尔丹子爵，也是英国陆军大臣的理查德.霍尔丹，皱皱眉头，冷肃的的脸上微微有了些表情，虽然身为保守党的他，并不太赞同担任自由党领袖的格莱斯顿正在实行的美洲大陆平衡政策。但对方毕竟还是英国首相，身为大英帝国的贵族，该有的礼貌他还是必须要保持的！

“首相先生，虽然在埃及战事上我们取得了一系列的胜利，但是穆罕默德.阿拉比祖国党手中仍然掌握着近二十万军队，而且他们还保持者南部的与外界联系，再加上开罗复杂的城市环境，我不认为大英帝国陆军接下来的战争有多轻松！”

闻言，格莱斯顿轻轻皱了皱眉头，虽然感觉到对方的话有一定的道理，但重海军更甚于陆军的英国传统，却让他心中更多的认为是理查德.霍尔丹的夸大其词，其目的就是为了争取更多的陆军军费而已！陆海之争，是一个永恒的话题，几乎每个国家都存在，大英帝国也是一样！

而且这些年，因为英埃战争的关系，再加上经济危机，英国内阁每年的军费划拨减少了很大一部分，而且其中超过一半以上的军费都投入了陆军，而相应的英国海军的造舰经费和支出却大为减少，这在帝国海军内部已经引起了众多不满，不过因为埃及战争的关系，这种不满并没有发作出来。

但是，在英埃战争胜利曙光初现的时候，格莱斯顿和他的首相府已经不准备继续把今年的军费开支偏向陆军了！另外，大英帝国新一代铁甲战列舰‘海军上将级’因为经费的关系，已经在船台上拖了三四年！而‘英弗莱息白’级战列舰，已经因为过重的铁甲，缓慢的航速，以及射速低下的前装主炮，证明它已经不堪大用的时候，英国海军对新一代战列舰的需求已经非常迫切了！

看着格莱斯顿眼底那一闪而逝的轻蔑之色，理查德.霍尔丹便明白他并没有把自己的话听进耳朵里。不过他也没想着对方能够听从他的建议，毕竟海强陆弱的形式在英国内部已经持续了几百年了，虽然他是英国贵族，但仍然难以改变对方根深蒂固的观点！不过，他也认为虽然埃及战争还不会轻易结束，但是大英帝国距离胜利已经不远了！

“首相先生，这是今天刚刚从美国传来的电报，艾伦.阿瑟总统已经正式对中国人民军宣战了！”说着理查德.霍尔丹把手中的电报放到了格莱斯顿身前的办公桌上。

闻言，格莱斯顿把桌上的电报拿起来，随便看了几眼后便放在了一边。对于他来说这封电报并不比厕所里的茅坑纸有用多少。在过去两年多的时间里，已经生生死死打了多场战争的中美双方，即使没有这张纸，双方之间也早已是战争状态！而这张纸只表明了，美国和中国人民军之间，已经准备了两年的，争夺美洲大陆霸权的战争马上就要爆发了！