第180章(1 / 2)
但事实证明,罗兰的老店和分店,生意依旧很好:老店有朋趣酒和现场乐队,分店有曾经一起上过战场的老兵们创造出的怀旧气氛。
另外,罗兰的餐厅里,老饕食客们永远都有机会尝到一些菜单上没有的“惊喜”:
不常见的新鲜食材,或者是心血来潮的调味和搭配方式,罗兰随心所欲地烹饪出新奇菜品,甚至会打破“克里奥尔菜系”的边界。
而食客们爱的就是“随心所欲”这四个字,因此他们宁愿放弃“材料包”带来的便利,从城市的各个地方奔向上下城区交界处的小餐厅。
而罗兰本人在阔太太们中的“名声”,竟然也奇迹般地好了起来。
因为她不辞辛劳,独自开创的餐厅,拥有一个崇高的目的。
埃尔辛太太和米德太太逢人就会夸耀自己以前做过罗兰的邻居;而梅利韦瑟太太从亚特兰大写信向罗兰道歉,表示自己以前“误解”了她,把她的成就描绘为勤劳、伟大的,简直可以和妇人们在战时为医院做义工的行为相提并论。
而新奥尔良市府也对当初那场“最佳餐厅”评选的结果感到很意外。
他们原本只是想要提振一下经济,宣扬一下新奥尔良的地道美食。却没想到选出的这一家“最佳餐厅”,竟然开始帮他们解决社会问题。
原本需要抚恤的伤残老兵纷纷开始再就业——他们也找到了地方聚会、聊天、听音乐……三k党在本地渐渐失去了市场。
食材作坊很快变成了食材加工厂,这里雇佣了各种各样的人,男人女人、白人、黑人、西班牙裔、印第安人、已婚的、未婚的……只要踏实肯干,总能在这里找到适合的岗位。
有一天罗兰食材加工厂门外遇见了一个女人,这个女人见到她就凶巴巴地瞪了她好几眼,然后摘下帽子,露出她那一头炫丽的红头发。
“贝尔·沃特琳?”
罗兰总算记起了这个人。
贝尔长长吐出一口气,“是我!”
“我就是来看看女孩子们工作得怎么样的。”
她不说罗兰还想不起来,最近食材厂招工,招了些年轻靓丽的女孩子进来。进厂以后一直有人指指点点,说她们都是些“失足少女”。
罗兰当时就说了:她的厂不问出身背景,不问过去经历,只看工作表现。
现在那几个女孩子洗尽铅华,本分工作,收入竟然还不菲。她们也已经开始在厂里交上朋友,没有人再拿她们过去的事说嘴了。
这却令贝尔很泄气:“思嘉小姐,你还真是个无所不能的人啊!”
“但既然如此,我也没什么必要再留在新奥尔良了。这几天我就会回亚特兰大去。”
“我俩从来都不对付,更加不是什么朋友。但既然遇上了,我就跟你道声别。”
“你……到底还是比我强些。”
贝尔在临走之前,憋出这么一句。
“沃特琳小姐——”
罗兰突然招呼。
“怎么?”
“没,没什么……”
罗兰摇摇头,伸出手扬扬,“祝你好运!”
她挺想问问贝尔有没有白瑞德的消息,但又怕在别人面前泄露了自己的心事——这么就都没见他,罗兰确实……有些挂念,姑且说是“挂念”吧。
随着她的生意越做越大,罗兰原本是顾不上这些的,但这次见到贝尔·沃特琳,一下子勾起了她的心事。
他把她带到这里,发掘她的潜能,让她完成更大的事业。
他自己却不愿出现,亲眼看一看她达到的成就。
想到这里,罗兰皱皱鼻子:“不出现就不出现,又有什么关系?”
罗兰在开起了分店和食材加工厂之后,她明显忙了起来,经常需要在新奥尔良市内的不同地点跑来跑去。
她现在也不用再乘坐出租马车了,而是雇佣了一个车夫,专门替自己驾车。
只不过她的马车依旧很简朴,是敞篷的轻便马车。
车夫叫老亨利,新奥尔良本地人,也是个老兵。他熟悉这座城里的每一条道路,日常驾车在城中奔走,把罗兰送到需要她的地方。
但渐渐地罗兰开始有种预感,走在城中她总会觉得有人在跟踪她。但是猛一回头,却又见不到人。
在这座城市里,她有的是朋友,从来没有什么仇敌,但这并不妨碍有人图她的财产和容貌,想要对她不利。
意识到这一点之后,罗兰每天出门的时候,都会带上白瑞德留给她的一柄手铳——那东西小巧,刚好可以装在她的手提包里。
到了晚上需要走夜路的时候,她也会特别提醒老亨利留神周围。
这天傍晚,天擦黑了她才从食材加工厂往回赶。南妮嬷嬷正在老店的厨房里代班烹饪,因此罗兰急着赶回去。
老亨利驾着车,驶过密西西河边一段无人的河堤。太阳已经完全下山了。河堤旁没有住宅房舍,光线特别幽暗,仅有天空中一轮明月,正向大地洒下银辉。
老亨利索性点燃一枚火把,支在车夫座位旁边的一个支架上照亮路面。同时,他单手持缰,驾着车往“汤米家的厨房”老店那里赶过去。
忙了一天,罗兰也十分疲惫,但是她看了看周围的情形,本能地起了警惕之心。
她坐在敞篷车厢里,无声无息地把那支手铳从手提袋里拿出来,检查过已经上膛,握在手里,隐藏在手提袋下。
就在这时,她感觉到马车车厢猛地一震,她的身体直接向前甩出去,撞在面前的板壁上。
她眼前似乎黑了黑,再抬头的时候,老亨利已经不在车夫的车座上。他事先点燃的那柄火把还亮着,依旧插在支架上熊熊燃烧。马匹没人操控,依旧沿着道路一个劲儿地往前跑。
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