第32章（1 / 2）

据朗博恩的村民说，弗莱彻先生的家境应该很不好——否则，这位学识渊博的年轻人又何必屈尊到朗博恩来当一个见习教士。

作别家人之后，罗兰同伊丽莎白一道，在卢卡斯爵士的照顾与陪伴之下，抵达伦敦。

女孩子们先去拜访加德纳舅舅一家，并且探视她们的长姐简。

简一如既往的甜美娴静，但是眼眸里写着落寞，只有最熟悉她的人才能看出她受了情伤。

伊丽莎白一见到简，就把长姐拉到一边说悄悄话去了。

罗兰：不用说，简一定是还没有见到宾利先生。

果然，伊丽莎白和简谈过话，愤愤不平地来到罗兰身边，坐下来生着闷气，抱怨道：“那个狡猾的宾利小姐……”

罗兰顿时也叹了一口气：她早料到了，宾利小姐显然不可能在简和宾利先生之间帮忙穿针引线。

而简，显然也没办法豁出去，以任何“不够淑女”的方式，见到宾利先生，表达她心中浓烈的情感。

好在有伊丽莎白在，不用罗兰多说什么来安慰简。

罗兰向加德纳夫妇打过招呼之后，就带着弗莱彻先生的信件去了查令十字街。见习教士先生所推荐的制版师傅应当就在那里。

到了查令十字街1，罗兰才发现这条街上有很多家出版商，密密的一家挨着一家。这里的店面大多外面是书店，出售自家出版的书籍，书店里另有会客室，供出版商与作者和版权方洽谈。

她按照地址，找到了地方，却发现这也是一家店面宽敞的书店，橱窗里摆了不少大部头的精装书，革制封面上是烫金的书名；却也有不少巴掌大小的口袋书、小册子，看起来制作都颇为精良。

而弗莱彻先生指点她去找的那位制版师傅斯科特尔先生——难道是供职在这书店的职员吗？

罗兰推门进店，店门处的铃铛发出清脆的“叮当”声。

一位年轻的店员热情地迎上来，罗兰说明了来意，并且取出了弗莱彻先生的信件。他赶紧将罗兰迎至店面之后的一间会客室，并且殷勤地奉上了热茶，请罗兰在那里暂候。

这是一间会客室，也是一间展览室。四面墙壁上安装着的书架，正垒着满满的书籍。

罗兰只坐着等了一会儿，就坐不住了，站起来浏览室内架上的藏书。

这是一座包罗万象的藏书室，书籍的主题似乎也是精心安排过的。

从讲经布道的神学书籍，到自然科学、人文类，再到文学作品，从古典的到时髦的，从诗歌、戏剧到新潮小说，这间藏书室里似乎应有尽有。

罗兰望着这间会客室笑了——下次无论如何都应该将玛丽带来才对。

她随手从书架上取了一本书翻阅，只看书里的插画。那些插画应该是木版画，线条纤细流畅，画面清晰，画幅完整。

罗兰心里暗暗地想：基蒂的画，印出来能是这个水准就足够了。

正想着，会客室的门被推开，一位四十岁上下的绅士走了进来，脱帽向罗兰致意：“您就是来自朗博恩的贝内特小姐吧。”

罗兰连忙行礼，将手中的书籍放在桌面上。

对方热情地招呼：“我是出版商乔瑟夫·斯科特尔。西蒙给我写信，说您这里有非常棒的书稿考虑出版。”

他口中的西蒙，自然是指西蒙·弗莱彻，朗博恩小村里的见习教士。

罗兰：……！

斯科特尔先生……难道竟是出版商吗？

“据我所知，弗莱彻先生给我推荐了一位，将手稿制成版画的制版画师。我确实不知道……”

这其中是不是有什么误会？

“可是他说的没错，制版对我来说也确实很容易哦，”斯科特尔先生说话十分风趣，“贝内特小姐，您要不要先将您的手稿让我看看？”

罗兰没有迟疑，将她随身带着的一束手稿取出来，双手轻推，送到斯科特尔先生面前。

那是一束用缎带系好的手稿——事实上也是罗兰发给朗博恩佃农们的“种田卡”：她没有专门将基蒂的画和玛丽修改过的文字分开，而是包在一起带来伦敦，此刻就一起送到了出版商的面前。

她的确考虑过，以后将在朗博恩指导佃农种田的内容结集，尝试出版——但却从来没想过会用她手里这套“种田卡”去试投。

因此罗兰表面看来平静且自信，心里却真的有十五只吊桶在打水，忐忑不已。

“唔……”

斯科特尔先生看得非常仔细，一页一页地翻过去，一边看一边问：“小姐……您这套手稿的内容，经过验证没有？”

那必须的！——罗兰心想，这些都是她在“种田位面”反复尝试，验证过的种植方法。

但是在这个位面，她必须说实话：“有一部分已经验证过……”

冬季蔬菜的那一部分已经经过验证，关于轮作种植的那一部分却还没有。

“还有一部分正在验证之中，在今年夏天就能看到初步的效果。”

斯科特尔先生“嗯”了一声，继续专心翻看那些“种田卡”。

“贝内特小姐，西蒙在信上盛赞了您这一套‘农书’的内容，因此我对您的期望值非常高——现在我看过之后，我有一点小小的失望，认为它还没达到能够出版的要求。”

罗兰很平静——她原本就没想过拿这个出版。

但是表面上她一定不能露怯，面对面露失望的斯科特尔先生，罗兰点了点头，说：“这一套手稿，主要是为了乡村中从事农业实践的农人们设计的——文字上尽量浅显易懂，多用插画来传达信息。这是我们姐妹制作这套手稿时的初衷。”

“当然，我们也很想听听出版商先生的意见——能让更多的人看到这些新颖高效的种植手法，提高田地的利用率，是我们姐妹乐意见到的。”

斯科特尔先生好奇地问：“原来竟是您与令姐妹一道合作，写成的手稿？”

罗兰郑重点点头。