第492章 怪异的要求（1 / 2）

午后的狩猎收获颇丰，李怀唐言出必践，又打到了好几只獐子，大胜而归。

回到营地时，居然遇到一群请愿的士兵，领头的是雷虎，大唐雇佣兵之首。

李怀唐一看到他们出现就猜到了事情的大概。

雇佣军的始作俑者是李怀唐，连他都没想到，先河一开，如打开了潘多拉盒子，长安驻军的底层士兵趋之若鹜，抢着报名，虽然每年只有数百名额，但是他们闹出的动静惊动了朝廷。庙宇之上，大臣们又在痛陈国将不国之论，结果李隆基采取了折衷方案，雇佣兵的总量被限制在千人规模幅度，而且每年必须轮换。也就是说，雷虎他们这些第一批吃螃蟹的唐军士兵都得被替换回去。

长安的小动作透露出了不信任的味道，一千人，还每年轮调，明显是防着李怀唐的举措。

“上将军，我要求阵亡！”雷虎的第一句话直接雷倒李怀唐。

“我们也要求阵亡！”所有的雇佣军将士都坚决提出要求，且群情激昂。

第二批千人的新雇佣兵正在路上。李忠心护送若兮夫人回长安，顺便完成了招兵任务。

新的同僚不日即将到达，也就是说，首批雇佣兵很快要与宁远铁骑告别，他们此时的心情不难理解。站在他们的角度看，此怪异请愿就合情合理了，阵亡了，就无需被替换回大唐。

在宁远铁骑里，无论前途还是钱途，都是无量的。过去的一年，他们跟随李怀唐南征北战，硕果累累，战功显赫，威震诸胡，奖赏与升迁均明白无误，人人信服。再加上，他们看到宁远城的繁华与安宁，大部份人都有心将家眷迁移过来定居。

美好的憧憬才刚刚开始，一道圣旨飞来，破碎了他们的美梦。一旦被新兵替换，他们的命运轨迹从此将改变，唐军之内，首先收入待遇就不高，回去后，家里还得纳税，等于是以命从军还得补贴朝廷。巨大的反差致使士兵们宁愿“阵亡”也不愿回去。

李怀唐苦笑。一两个阵亡算是正常现象，集体消失怎么也说不过去，很容易被人抓住把柄，这个定罪不是一般的轻，被扣上欺君之罪的帽子，情况就严重了。

“弟兄们，”李怀唐的态度很亲切，士兵们喜欢这个没有隔阂的称呼，“你们争着留下，是我的荣耀，我感谢你们的支持。”

“但是，”李怀唐语气徒转，“圣旨天命不可违，欺君之事，我不能做，弟兄们也不能做。”

雇佣军都是亡命之徒，此刻他们又在山高皇帝远的地方，皇命在他们的心中日趋淡薄，李怀唐的说法当下引起了他们的激动，嚷嚷坚持留下。

李怀唐示意士兵们安静，又道：“弟兄们还是听我说，先回大唐，那里有你们的家和家人。这一年多来，很荣幸与你们并肩作战，你们也用战功证明了你们的能力。为表达我的谢意，你们离开前，上将军府会赠送你们一笔盘缠。如果日后有机会，随时可以到宁远来，宁远铁骑欢迎你，即使是来定居也欢迎之致。”

“可是，”雷虎着急万分欲抗辩，却看到李怀唐朝他眨眼睛。疑惑跑到了雷虎的脸上，尽管猜不透上将军什么意思，但他还是忍住发言。

惯过刀口舔血生活的士兵哪里听得进去，任李怀唐好话劝，依旧固执不愿离去。

李怀唐爆发了：“都给我滚回军营去！违令者以后我一个不收！”

雇佣兵们见到上将军动怒了，才不情愿地散去。