穿书之恶嫂手册 第22节（2 / 2）

早在酿造第一批清无底时，卓琏就留了个心眼, 就算店里生意极佳, 仍有一批酒水没有拿到前堂，继续放在瓮中，未曾经过收酒、煮酒等步骤，每日不断发酵，三不五时往里面投料。如此精心地伺候着，在酒库最深处藏了将近半年，若是再酿不出黄酒的话, 只能说明她的手艺退步了。

甄琳手里端着油灯，亦步亦趋跟在女人身后，小手微微颤抖，却竭力镇定下来，免得将油灯打翻了，造成不可挽回的后果。

“卓姐姐，琳儿记得你先前说过，最里面的酒不能动，难道现在酿好了？”小姑娘眯眼觑着前方的陶瓮，有些好奇地问。

“等看过后才能知晓。”

站在大瓮边上，卓琏伸手将封口的盖子掀开，秀挺鼻尖凑上前，一抽一抽的轻轻嗅闻，有股浓郁辛辣的酒香往鼻子里钻，不带半点酸意，让她不由松了口气。

“去把福叔他们喊过来，咱们一起收酒。”

一个人根本抬不动沉甸甸地陶瓮，卓琏很清楚自己的力气有多大，她虽不愿麻烦旁人，却也不会自找麻烦。

甄琳不断点头，一溜烟似的跑了出去，大概是有些着急的缘故，她连油灯都给带走了，酒库里霎时间陷入到伸手不见五指的漆黑中，什么也看不清。

细致脊背抵着陶瓮，淡淡凉意透过小袄往皮肉里钻，卓琏下意识环抱双臂，略微瑟缩了下，忽听身畔传来一道低沉的声音：

“冷吗？”

卓琏猛地回过头，发现有个人影就站在不远处，她怔愣片刻，不清楚桓慎是何时进到酒库的，缓了缓神才开口：“小叔向来对酿酒没什么兴趣，今日怎么一反常态，来到库房了？”

桓慎双眼早就适应了黑暗，他五感比常人敏锐许多，如同山林中矫健的猛兽，信步走到近前，近到什么程度呢？只要他一低头，下颚就能碰到女子的发顶。

半晌没有得到回答，卓琏只觉得周遭的气息渐渐变得诡异，不知为何，她心跳突然加快不少，轻咳两下，刚准备找个话头以掩饰自己的尴尬，便听到阵阵脚步声接近库房，显然是福叔他们来了。

门板被人从外推开，积雪反射的光线涌入房中，她这才发现桓慎站在自己身侧，怪不得刚才涌起阵阵心悸之感，她这小叔可是真刀真枪上过战场，杀过人、沾过血，气势自然与普通百姓不同。

福叔看到桓慎，憨厚面庞上露出一丝诧异，笑呵呵道：“二少爷也在，那再好不过了，这陶瓮极重，两个人抬都吃力的很，你天生神力，正好能帮我们一把。”

趁着交谈的档口，卓琏走到门外，暖融阳光照在身上，驱散了库房中的阴冷寒意。此时桓芸也走到边上，小脑袋埋在她怀里，胳膊搂住女人的腰肢，可劲儿蹭着。

“嫂嫂，反正铺子还没开张，你能带我出去逛逛吗？”

一旁的甄琳听到这话，眼底露出几分羡慕，却不敢提出同样的要求。虽然赫连老爷得了马上风，暴毙身亡，但甄家就住在汴州城附近，若是让以前的亲戚邻居认出了自己，甄父肯定会强行闯到酒坊中，把她带回去。

想到自己要被送到一个年岁颇大、举止龌龊的老男人手中，甄琳胃里就一阵翻涌，不止是害怕，更多的是浓到化不开的厌恶。

卓琏哪能猜不出甄琳的想法？小姑娘年纪轻轻就非常懂事，每天住在酒坊，力所能及的活计她全都做了，因为识字的缘故，闲暇时还会带着芸娘一同念书，卓琏全都看在眼里，哪有不心疼她的道理？

“你们俩换上衣裳，等收酒过后，咱们一起去。”

甄琳不可置信地瞪大眼，颤颤问：“卓姐姐，我能出门吗？”

“无妨，只要戴着帷帽，再用巾子掩住面颊即可，就算面纱被冷风吹开，也看不真切，若有人问起，便说生疮了不能吹风，想必也没人会多问。”

周朝的风气虽不算严苛，却也有那等讲究规矩的闺秀，每逢出门，必定要用面纱遮挡容貌，卓琏在汴州城看到过不少，因此也没什么奇怪之处。

福叔好歹也在店里呆了数十年，收酒的步骤并不算难，他自己便能处理好，岂料刚将酒水倒在压槽中，他浑身僵硬，忍不住低叫一声。

“怎么了？”桓慎皱眉发问。

哗哗的水流声响起，伴随着浓郁的酒香，比先前的清无底还要醇厚，不必亲自尝到滋味儿，只凭联想，都能猜到这酒水的品质究竟有多上乘。

桓慎虽不会酿酒，但他跟在三皇子身边，也是有见识的，霎时间反应过来，喃喃道：“这酒的颜色……”

压槽中的酒水并不像清无底那般，是竹叶似的浅绿，而呈现出琥珀一般的金黄，极为耀目，极为晃眼。福叔咽了咽唾沫，小心翼翼地将陶瓮放稳，方才回过神去，看着站在门口的女子，嘶声问：“琏娘，酿酒的时候，我记得里面没加药材啊？且投料的方子跟清无底一模一样，为何会变成这样？”

卓琏站在压槽旁边，绯红唇瓣勾起一抹笑，“煨开琥珀明黄色，散作蔷薇细软香，这黄酒的配方虽与清无底相近，但投料的比例、发酵的时间却不太相似，如此才会产生两种不同的酒水，就叫它琥珀光，如何？”

众人自然不会提出异议，最初的惊讶褪去后，福叔也不敢耽搁，急忙将压板放到槽箱上，再以捣衣石碾压。

收酒是力气活儿，卓琏也插不上手，她将两个小姑娘带到卧房中，换上了年前裁制的新衣，每人都戴起帷帽，这样一来，甄琳便不那么显眼了。

习武之人血气旺盛，即便半空中有细碎雪花飘落，桓慎也不觉得寒凉，他站在院里默默等待，隔着一层窗板，都能清晰地听到屋中传来的欢声笑语，女人嗓音偏柔，但说话时却爽脆利落。

很特别。

卓琏迈过门槛，甫一看见站在前头的青年，杏眸中透出浅淡疑惑，“小叔为何不回房？这里忒冷了些，过几日你就要启程了，若是染上风寒，哪里能熬得住旅途奔波？”

感受到女子疏离的态度，桓慎没来由地有些发堵，低声道，“年节正是最热闹的时候，街上贼人亦不在少数，我跟你们一同出去，免得遇到危险。”

闻得此言，卓琏缓缓颔首，将面纱放下，倒是挡住了部分寒风，桓芸甄琳一左一右站在她两侧，桓慎则落后几步，跟着她们往前走。

没等迈过门槛，桓芸还回过头来，小声叮咛着，“待会儿二哥可别跟我们走散了，嫂嫂带了不少银两，能买好多吃食……”

银铃般清脆的笑声传入耳中，卓琏神情越发温和。

今天正是初七，道路两侧的店铺都已经开张，按说酒坊也该如此，偏偏桓母觉得儿媳太过辛苦，便拍板决定，等到十五再营业。

许多被馋虫勾动的老客隔三岔五便会来到酒坊外瞧上一眼，发现门板上贴了这样的告示，一个两个捶胸顿足，悔得肠子都青了，若早知道桓家酒会休息这么长时日，当初就该多买些金波和清无底，放在家中存着，也好过现在馋得心慌。

数月未曾在外走动，甄琳心底升起恍如隔世之感，那些叫卖的小贩虽普普通通，但看在她眼里却别有几分趣味，有时还会驻足在原地愣神，若不是卓姐姐一直拉着她的胳膊，怕早就被人群冲开了。

卓家世代酿酒，家大业大，手下除了酒坊、酒楼以外，还在汴州开了数家酒肆。由于分布颇广的缘故，很容易就能碰上。

经过挂着青色酒旗的店家时，桓芸眼尖，看到里面的场景，小嘴儿微张，呐呐道：“嫂子，那些女子的腹部、胳膊全都露出来了，不冷吗？咦，她们长得也不太一样，轮廓略深、”

话音未落，便有一只大掌从后而来，隔着帷帽捂住了妹妹的口鼻，不让她再胡言乱语。

“那些都是胡姬，离着她们远些，可记住了？”

酒肆中的胡姬明面上是侍者，但暗地里却与不少客人燕好，与勾栏中做皮肉生意的妓.女没有任何区别。她们吸引的客人越多，老板给的赏钱就越丰厚，这些背井离乡的女子无依无靠，生活不易，便只能似散着浓烈香气的肉骨头一般，以美色做为诱饵，吸引鱼儿上钩。

作者有话要说：煨开琥珀明黄色，散作蔷薇细软香——刘秉忠