崇中二年五月底，潭州至浏阳的黄十官道！卜。行叫车迤逦而行。官道两侧，俱是整片的农田，黄绿相间，翠绿的麦苗，黄澄澄的麦稳，正是丰收前的美妙景象。

浏阳，终是近了。李清照与赵怡同坐一辆马车之中，却是两种截然不同的心境。李大才女已然破釜沉舟，仿佛一个认命的赌者，已经收拾起所有的赌注，打算去做勇敢的最后一搏。既然已经交出最后的筹码，便无视最后的惨败，只等掀开底牌的那一刻。赵怡却是患得患失已久，不敢直面自己的感情迷局。一路走来，一路回忆着两人相交到相知的点点滴滴，从淡定到愉悦，从愉悦而至甜蜜，再到得知他成婚时的失落，百般滋味涌上心头。一时间沉浸在往事之中，兀自失了神。初夏的阳光透过车帘漏进车厢之内，将赵怡柔美的脸庞镀上一层金光，坐在阴影侧的李清照看得一阵晃眼。

“郡主又呆了。浏阳愈近。便愈怕了么？”

“清儿，你又取笑我。叫我怡姐便可，如何记不住？”赵怡嗔怪道。

两人原本就认识，这一路上同船同路，整日起居都在一起，两人已亲密无间，无话不谈。对于彼此心中所想，两人虽然有数，却极有默契的避开了这个尴尬的话题。

“嘿嘿，清儿自有分寸。待下了车儿，便叫你怡姐。对了，郡主，你虽说大了我四五岁，怎么却保养得如此之好，看上去倒是我显老哩。”李清照抱怨道。

赵怡见她努力的收腹挺胸。不由得扑哧一笑：“妹子，莫要作怪。身体肤，受之父母，本是天成，有何可怨？”

李清照嘟着嘴道：“前些日子坐了这么久的船，都没顾上喝奶。唉，一点变化都没有。”

赵怡奇道：“喝什么奶？”

“牛奶。”李清照心中一动。恶作剧道：“喝了会大。”

赵怡看着李清照狭促的的笑容，心中明自了大概，会意道：“吃什么补什么，想是有些道理。”说完，嫣然一笑。

李清照看着她如花的笑颜。心中却是怒了：“我好心告诉你，你却偷笑，想必是觉得自己够大了是吧？”

“是他告诉我的秘方。”李清照装作说漏了嘴，一脸痴情向往的

赵怡的笑容尴尬起来，心中是大珠小珠落玉盘，她，她们已经亲密如此了么？

李清照瞧着赵怡神色，心中大乐，哈哈，跟我斗，哼哼。

以她贵为郡主的卓份，尚且中毒如此，何况我区区一个平凡女子。现在想来，他江耘娶了李师师倒不失为一件坏事。

若被她赵怡得了手，老娘的难度更大哩。

马车停了下来，一阵脚步声过后，杨时杨知府的老成的声音在车厢外响起：“郡主，浏阳到了。知县江在干人等正在前方不远处迎候。”

赵怡收拾心情，清声道：“知道了，便按来时的约定，我俩作为家眷，不宜在大庭广众之下露面。杨大人可前去应酬。我等的安全，单大人会负责的，杨大人无需挂怀。”

杨时领命而去，李清照急道：“郡主，我是男装的，想来无妨。我不陪你了。”说完，急匆匆的便欲下车。

赵怡肃声道：“清儿，你想到人知道，本郡主与一名男子同坐一辆马车之上吗？”

李清照欢天喜地的脚步生生止住，无奈的坐下。心上人便在不远处的前方，却不能相见。

“稍安吧，你还怕见不到不成？”赵怡轻声道。

马车缓缓的前行，跟在大部队后面。李清照终是忍不住，哀求道：“怡姐，我将帘子掀起来，就瞧上一眼。”

赵怡白了她一眼，算是默许了。李清照心情激动的掀起帘子。远远得向前方的人群望去。赵怡坐在身侧，忍不住也偏过头去，找寻江耘的身影，却见李清照气呼呼的放下帘子，恨声道：“坏了。”

看着赵怡不解的神情，李清照气道：“多了个女人。”

“不是她娘子么？”

“不是，她娘子师师的身影我却认得，不似这女子这般干练泼辣。穿得一身火红。娇精一般。”

此刻。车厢外的江耘身边正有一位李才女口中所说的火红女子，正是美女掌柜司马倩。她与季员外作为浏阳商家的代表和一些乡伸一起正在欢迎团之中，被江耘介绍给杨时带队的考察团。

当天夜晚，浏阳县衙张灯结彩，大宴宾朋。一大一小两场宴席迎接远道而来的客人。杨时带队的知县考察团被安排在小厅之中，由江耘亲自作陪。而自京城而来的书报社采风团则由两位师爷作了东道。赵怡与李清照混迹其中，俱都换了男装。尽管不能掩饰其女子身份。但总是低调了些，加上李大才女也算有名，乃是皇上点过头的风头人物，赵怡算是沾了她的光，倒也没人深究她的身份。

与大厅你来我往的热络气氛相比，小厅之中却显得上下有别。杨时与江耘唱了主角。与几个月前江耘在潭州公议时不同，在位的诸位知县看向江耘的眼光复杂了许多。他江耘标新立异，大刀阔斧，全然不顾同行们的压力，埋头苦干，而且真被四。出了成座的五位知县，株县的王知具从江耘处唤心瑕多，浏阳县内那条水道的初步贯通，让他民心、政绩与商税三丰收。在杨时那儿露了一个。大脸。湘县的梁知县在修通了境内的那条通往浏水码头的道路之后，将自己纳入了那条黄金水道之后也顺利的搭上了顺风车。在考察了浏阳的商贸特区后信心大涨，准备依样画葫芦，也在湘县境内，倒水码头的对岸也弄了个。商贸特区出来。出乎他意料的是，刚刚放出风声后不久。就有商家前来咨询土地价格了。而且是浏阳的商家。猛然间开窍的粱知县不禁打起了小算盘，看来，只要跟着江耘的步伐走，有样学样，自己连续几年漕运钱粮倒数第一的帽子该摘掉了吧。虽说一年一度的磨勘（政绩考核）无过便是功。但有功总比无过好。若是我摘了这倒数第一的帽子，只怕要轮到澄县的郭知县了吧。

若说在座之人心情最复杂的便要数这位澄县的郭知县了。自江耘一上任起，习惯了按部就班的郭知县就烦他江耘上窜下跳的折腾个不停，每每将他们逼到被动的地步。从青苗法到耕牛税，好事全被他折腾成坏事了。偏偏杨知府又对他颇有偏护。先时四位知县倒也和他同一阵线，无奈这小子上下钻营，投机取巧，尽出些上不了台面的鬼点子，还拉拢了周边的两个知县，除了潭县的潘知县算尚持重，如今便只剩下他一个孤家寡人。

他江耘给了你们一点小甜头。你们就不知轻重了。等以后风向变了，有你们好受的。但现在摆在自己眼前的，却是一个大难题。眼见着他们几位风声水起。不行，不能任由你这么胡闹下去。想到此处，郭知县理了理思路。清声道：“江大人。下官有疑，不知能否解

江耘瞧他面色，知道不会有好言语，无奈今日作了东道，不好太过，便正色道：“郭大人请讲，下官知无不言。”

“自古尊卑有别，士农工商，各安其业，听闻江大人在县境内收取轿牌税，价高者为尊。一顶轿子可横行于县内，滋长俗商之恶习，欺压贫穷百姓，坏了纲常。”郭知县阴森道。一上来就是上纲上线。

江耘虽然心中志怒，却没被慨匕了心神，平静道：“郭知县此言太过，此与尊卑之礼无碍，亦说不得是横行。若不坐轿，便无需让

江耘取巧的话惹得杨时哈哈大笑，叱道：“江夫人休要狡辩，老夫对此也颇有微辞。今晚你却要说出个道理来。”

江耘知道终究打不过马虎眼，便解释道：“杨大人容禀，自古无万全之法。收此轿牌税也是为了充盈库府，不得已而为之，可谓取富济贫之策，仅浏阳一县，便收取了轿牌税近三百贯。杨大人，若放之于潭州府，只怕不下千贯！”

杨时没上他这个套，笑道：“莫要来蒋我。且说如何济贫？”

江耘打起精神。继续阐述道：“株州境内的那条水道。杨大人您不是拨的银两不够么。下官又答应了王知县，故此开此轿牌税筹集资金，当然还有一部分就用来修路了，下官将这些用于修整、拓宽县内原有的老旧街道。就象菜市口那一段路，地势低平，一到雨天便泥泞非常，自整修之后，百姓是大得其便。相比起来，让一让又有什么关系？再说了，人让轿是应该的。轿让轿么，那只是几个俗不可耐的商人们在斗富而已。只要不扰民，让他们斗去罢。

众人忍俊不禁。放声大笑，笑声中细细品味江耘所说，倒是有几番道理。株县的王知县尤其感动，感激得看着江耘，心中不由埋怨郭知县多事。

郭知县却仍然不甘心，轻咳一声，拿眼瞄向杨时。杨时会意，沉声道：“若是这轿牌税如你所说，是权宜之法，那这伤害耕牛之罪，你又如何解释？”