相比萧明尴尬无奈，英华就淡定多了，她见惯不怪的的对着萧清笑一笑，道：“表姐和表兄来做客，还是先去见五姨，回头咱们在五姨跟前再说话。”说罢对着萧明矜持一福，就绕开萧家兄妹三人进了月洞门朝前头去了。

英华话里的意思，这是柳家，表兄表姐既然到柳家来了，理当先见姨母，而不是半道上拦着同是来做客的她说话，所以她不咸不淡说两句客气话就走人。萧明三人在这里发呆，原是柳五姨的面不好见。好容易等来个表妹，正要借她搭线和五姨见面，萧明如何肯放人走，再三的给萧清使眼色，让她去拦人。

萧清这边略移一移，英华带来的几个随待已经机警地分散阻在英华身后，一个接一个慢吞吞走路，生生就把去路拦住了。萧清才追几步，英华已经进人堆绕个弯上了那边抄手游廊。

英华表妹在嘈杂的人群中缓步如行云流水，风姿无比美好。院子里人头攒动，老的少的有胡子的白头发的，十之七八都是男人，问好唱诺之声不绝于耳。大家看见英华气度从容，都猜她若不是柳家出头管事的女儿，也必是哪家的当家娘子，待她极是客气，她走到跟前人俱都让路，英华也不露怯，凡是让路与她的她都微笑以示感谢。

然萧清娇滴滴朝前走两步，离她近的几个生怕碰到这个弱柳扶风似的少女，都皱眉大步让开。他们这一让开，好似平静的池塘里撒下下把鱼食，池水都沸腾了，差不多大半个院子里的人都朝萧清看。

明明是一样的表姐妹，人家却是两样的款待法，萧清又是恼又是羞，哪里还肯上前，缩回芭蕉树下低着头赏玩脚边的两块湖石，任凭萧明再三的使眼色她也不抬头。萧清这样无用，萧明也无妙法可施，只得耐着性子陪他二人在后门墙边等候。

英华站在小花厅门口，冲人堆里一个专门招待客人的管事看了一眼，那管事眼观六路耳听八方，看见英华看他，忙过来笑道：“小小姐从后头过来的？唐管事才到前头去接小小姐去了。”

英华便知柳五姨使了唐管事来和她办交接，笑道：“如此，你去忙，小海棠去前头把唐管事请来说话。”

少时唐管事到小花厅来，把今日来的这二十来起人的来历根基并与柳家亲疏细细说与英华知道。英华着意记住了与柳家亲厚的那几家。少时前头把抄的一份来客名单送来。英华细细看过，再和唐管事对一次，唐管事便请辞去。英华忙唤住他，笑道：“方才我从后头来，看到萧家表兄表姐和一个陌生人在后头呢，这个单子上没有写，唐管事可知他们带来的是什么人？”

二小姐虽是闲话，唐管事还是仔细回想半日，才道：“那位公子自称萧明，说是贤少爷的族兄，陪贤少爷和清小姐去沧州探母，路过杭州来问候姨母的。今日来的人这样多，五娘子不好单见哪一个的，想是要等大家都见过才见他们。”