英华含糊应了，重进院里，就发现这院空旷许多，许多屋子房门大开，老田妈站在院门边，指点管家婆子扫地揩灰。

廊下摆着一张方桌，姑太太木木地坐在桌边，手里握着一只竹杯，柳夫人陪坐在一边，默默吃茶。张文才坐在角落的一块湖石上抹泪，他娘子却不在他身边。文才看见英华进来，扯着嘴角对她一笑，笑脸比哭还难看。

姑母一家人都这般，英华心里更觉难过，方才在王翰林面前，她还有二分委屈，此时，心中满满的全是歉疚。英华走到姑太太身边，忍不住就泣道：“姑母，都是英华不好。”

柳夫人叹了口气，看着女儿不言语。姑太太此时反倒没有眼泪了，把竹杯重重的顿在桌上，大声说：“我侄女哪里不好了？我们家英华好的很！但有什么事，都是我们王家不好，都是我们王家连累了张家，他从来不晓得反省自己。这样的丈夫，吾羞与之为偶。”

“姑太太说的好！”柳夫人举杯，道：“姑太太，二嫂敬你一杯，你是女中丈夫。”

姑太太把竹杯拾起来，和柳夫人碰了一碰，咕咕几大口喝完，站起来说：“文才，念书去。”一边说着话，一边回屋里去了。

英华还想说话，柳夫人将她狠狠一拉，吩咐道：“文才，你好好念书，才不枉你母亲这般为你。”

回到柳夫人自己院里，柳夫人先叫关了门，把英华的衣衫都撸起来看过，胳膊腿都没有伤，咬着牙骂道：“才老实了几天！你就不晓得老老实实在家蹲着？”一叠声叫请家法。

英华忙自己找了块砖地跪下，老老实实道：“娘，女儿原是该打的。”

老田妈不在，那几个使女婆子看柳夫人是真发怒，也不敢上来打圆场，一边分人去寻老田妈，一边老老实实送了一根二指阔的竹尺上来。

今日之事虽然不算是英华闯祸，然英华若不曾出门，也惹不出这许多事来。便是姑太太，和姑老爷凑和着过日也罢了，何至于真和离？是以非要打英华一场，替姑太太做个里子。

柳夫人忍着心疼，捡英华肉厚又好养伤的地方一气敲了二三十下，才道：“若不是因为今日你跑出去，姑太太也不得和姑老爷和离，只打你这几下，算是便宜你。”

这一回的打是真打，比不得旧年和李知远看月亮时打的轻巧，英华咬着牙受打，也不敢喊疼，额头上渗出来密密麻麻一排汗。

柳夫人心里实是舍不得的，放下板子歇息，估量着老田妈差不多也该到了，才又把板子提起来。