八郎看出赵恒的心思，附着他的耳朵轻声道：“打虎要打死。潘菘迟早都是要死的，死在咱们手上更好，今日他若死在此处，在天下人看来……”

赵恒把扇子一合，轻轻点头，道：“自做孽，不可活。”伸手便把英华拦了一下，小声道：“你在咱们后头站着。”八郎用力一扯，便把英华扯到他身后了。

赵恒大声道：“各位乡亲莫要激动，潘菘若是真行了不法之事，官家必定会……必定会斩了他的。”

潘菘做的那些个事，又有几件是合法又得人心的？虽然本朝开国还不曾杀过大臣，可是本朝哪一个大臣似潘菘这般坏？赵恒说这话，分明是在替乡亲们壮胆子。

人群里突然有个男子从怀里摸出一把杀猪刀，大喊：“大家让开，我要替天行道，杀了这个大奸臣。”

“杀奸臣，杀奸臣，让官家别派好官来建新京城。”又是那个不男不女的怪声在煽风点火。举刀的男子领头，几十个红了眼的富春的百姓随后，一边喊着：“杀奸臣。”一边朝潘菘前进。

不待潘菘开口，那二十来个亲兵随从便把潘家兄妹围在中间。潘晓霜却是慌了，从她哥哥身后探头，尖声喊：“你们想造反吗，还不把刀放下！小的们，把这几个强盗杀了！”

她不说话还罢了，一开口，那二十来个兵都变了脸色，这是催命呢，今日潘家兄妹若是不死，曲池百姓就被她说成造反了。横竖都是一个死，谁会放过他们？大家相互对视，一齐都把刀抽出来，指望多拦一会，若是天可怜见，刘大人晓得潘将军陷在这里，必会使人来救。

十几把雪亮的刀尖指着那男子的鼻子，那人也有些怕了，捏刀的手都哆嗦了。突然人后那个不男不女的声音又道：“奸臣凭什么说咱们是造反？造反这样诛九族的大罪，咱们小百姓可担不起。咱们举起刀是为了替官家除奸臣，对不对？就是这个狗官害得咱们曲池百姓流离失所，害得富春血流成河！咱们说一句杀奸臣，他就诬咱们造反，咱们要不要放过他？”

“不能放过他，不能放过他！”

那男子的胆气又壮了些，挥舞着刀子又走了两步，毅然道：“我是替官家杀奸臣，我不是造反！你们都让开！”

说时迟那时快，人堆里不晓得谁，扔出一大包石灰砸到一个亲兵的刀口，包破灰洒，白石灰飞了一地，亲兵们还来不及捂眼，又是几包石灰扔了出来。人堆里就有人喊：“大家冲啊，我们捉奸臣呀。”