李夫人迈步进来，答她：“你身边的媵婢已亲自前去询问究竟发生何事。”

谢宝因指腹轻抚莞席，忍耐着体痛，思索其中怪异之处。

从日出开始算，奴僕外出将二十五刻有余，长乐巷距病坊的路途并不遥远，这二十五刻已经能够往返于离建邺最近的外郡。

随即，玉藻低头从甬道入到室内，面向女子轻轻摇头，随即羞愧而言：“女君，我已再次严令家中奴僕去请。”

谢宝因刚要开口，肌骨撕裂的抽痛随踵而至，前面所思虑的事情也恍若一张被陵江水撕得四分五裂的丝绢。

稳婆预备下所需的器物后，见女子如此痛苦，当即发问：“这里可有子安贝？”

室内的侍婢皆不知此为何物，惶恐低头，不敢冒然应答。

在旁的李夫人叹息一声，从容命令：“你们女郎当年从家庙离开时，我曾赠她衿鞶[6]，那里面有我放的子安贝，速去寻来。”

在生时，掌心紧握其物，既有安好的寓意，也能便利使力。

从渭城谢氏而来的媵婢最为熟悉此事，玉藻唯唯两声，随后去寻。

但不久便失望而归。

李夫人闻后，怒斥其无用，随之行至莞席，屈膝落地，语气平和的询问女子：“可还记得你将那个小囊放在了何处？”

神力虚弱的谢宝因尽力追寻着往事，恍惚开口：“应当..在居室西壁的筐箧里..”

李夫人迅速离开，出了门户，穿行过交错的甬道，迈步进入北面居室，便直往西壁而去，命随侍打开堆放在这里的筐箧后，躬身拿起置于礼服上的小囊。

欲转身离去的时候，忽然看到在男子的七章衮服与冕冠中间夹着缣帛，虽被卷束着，但隐约可见上面洇出的墨迹。

妇人抬手令随侍停下动作，好奇拾起，低头看起来，她的呼吸渐渐放慢，最后竟觉得咽喉有物窒塞，不能自通。

想到不日前女子与她激昂发言的那些陈辞，李夫人摇头嗤笑。

已经成长为女君的人，为何还如此幼稚愚惑。

从日中开始，天气如火益热。

跪侍在左右的媵婢执着长柄腰扇，奋而生风。

青铜鑑里的坚冰则使炎风变冷。

嘴唇白皱的谢宝因抓着漆几的指节因太过使劲而泛着白，发髻也因挣扎而杂乱，亦已失去开口的力气，而为止痛，她死咬住自己的手掌，最后血珠染红贝齿。

李夫人怀揣着心事，缓步进到室内，见女子咬手，不疾不徐的打开小囊，从里面拿出两枚边缘未被打磨过的贝壳，再缓缓屈足，双膝落在席上，然后握过其右手，把子安贝郑重放于她掌心。

在谛视良久后，无奈哀叹，起身踱步离开。

稳婆还跪在莞席尾端，尝试用手将孩子推回原位。

但还未成功，谢宝因却忽然没了声音。

妇人意识到什么后，恐慌的抬头去看女子，发觉其气色似绢皓白，意志在衰颓，肌肤被盐汗所覆，气息也在以最缓慢的方式渐渐消弱，使人难以察觉。

唯有看似最柔弱的细指依然还在紧握着子安贝。

在祈盼母子无恙。

稳婆怔松片刻，惊惶出声：“谢夫人...？”

谢宝因眨了眨眼，眼泪滑落进发间，意识已经接近模糊，她嘶哑低吟道：“阿娘，我头疼。”

头疼、血沸、发热、昏睡...

稳婆随即明白此乃热产的证候。

惊悸不安的妇人立即在漆盆中洗去手上血污，然后撑地站起，疾步走出居室，朝中庭前的奴僕大声而问：“医师何时能来？”

为避免热气逼迫，室内只留有奉冰奉水与奉风之人。

媵婢上前应答：“已经派遣四个奴僕前去，但不知为何，全部未归。”

从日出至如今晡时。

玉藻归来，闻言望向产室，想及清晨女子所言，自己理应侍在这里使其安心，但如今已是迫不得已，在有所决断后，她将取来的野参交给同从谢氏而来的媵婢：“我亲自去，你们将其切片让女君口含，且绝不可远离女君，必须侍立左右，情况若危急，以女君为重。”

媵婢知道自己永远只附属于室内那人，诺诺应声。

见此情状，稳婆稍安心，转身要回居室的时候，忽有侍婢冷然出声：“请停步。”

待看见为首的妇人，她恭敬的拜手行礼。

李夫人几步慢行至门户处：“情况到底如何？”

稳婆如实相告：“谢夫人同时遇上横产与热产，除却孩子难以出来，谢夫人也已经丧失体力，最危急的是养水已泄，倘若再不能诞下，孩子将可能殒命腹中，届时便需要二中取一。”

思及前面所看到的那封帛书与前日医师所言，李夫人概叹一声，并无情感：“此乃博陵林氏之嫡长子，必须保住。”

但前面名唤玉藻的媵婢却所言非此，稳婆因而陷入疑惑纠结。

李夫人松开身前相叠的手，掌心朝上，低头看向这双手，一双曾扼住亲女喉咙的手，她一笑，却是心狠的先兆：“这也是谢夫人所托于我。”

若此女被遣返回谢氏，自己往昔数十载岂不皆徒劳。

【作者有话说】

【★】横产、热产等相关生产知识都出自隋??巢元方《诸病源候论》。