却说张洎赐死林仁肇，回到宫中复命。李煜得知林仁肇已死，长舒一口气，叹道：“奸党被诛，全是张卿之功，朕当重赏。”
张洎满面喜悦，正磕头谢恩，偏巧潘佑入宫求见。潘佑伏地问道：“敢问国主，林仁肇法犯何律，罪该哪条，竟被毒药赐死？”
李煜诗词歌赋出口成章，论起春秋大义却是嘟嘟囔囔无言以对。张洎言道：“林仁肇画像悬于大宋宫室，必与赵匡胤有所勾结，所以赐鸠毒自裁。”
潘佑心中震怒，暗想国主不识诡计，臣子难道还能忠奸不明？当时北宋正攻打南汉，潘佑不理张洎，对李煜奏道：“臣请陛下即刻选定兵马都督，速救南汉之急。”
李煜敷衍答道：“救南汉事关重大，待明日早朝再议。”潘佑无奈，只得次日早朝。
李煜日吟诗词久不早朝。潘佑急国家之患，一连上了七道奏章，李煜大赞奏章词句精彩，却无心所奏之事。潘佑忧愤至极，拟下第八道奏章：
“三军可夺帅也，匹夫不可夺志。臣乃者继上表章，凡数万言。词穷理尽，忠邪洞分。陛下力蔽奸邪，曲容谄伪。遂使家国堙堙（yin），如日将暮。古有桀纣孙皓者，破国亡家，自已而作，尚为千古所笑。今陛下忠奸不分败乱国家，不及桀纣孙皓远矣。臣终不能与奸臣杂处事亡国之主。陛下必以臣为罪，则请赐诛戮，以谢中外。”
李后主生性优柔，看罢这本奏章，竟将奏章怒摔桌案之上。
偏巧冯延鲁、张洎两个臣子正在一旁陪后主赏诗，见李煜大怒，冯延鲁赶忙取过奏章，张洎也凑上跟前。二臣读罢，张洎道：“这还了得，言词激讦，诋毁朝纲，真是个无君无父的疯癫狂生，请治潘佑欺君之罪。”
冯延鲁赶忙附和道：“张大人所言极是，潘佑诽谤中伤欺君罔上，不可轻饶！”
李煜听两人挑拨果然生气，派人去抓潘佑。谁知潘佑不等他来抓，直接就在家里面自杀了。终年三十六。
李煜听说后悔得吃不下饭，给潘佑家发了优厚的抚恤金，还专门为他写文章悼念。正是：
国主不成贤，
忠良枉哭天。
空等北伐帅，
坐待南征年。
河北烟云涌，
江南花月甜。
分久终一统，
掐指算几天？
却说林仁肇死后，赵匡胤诏令工部在熏风门外皇城南、汴水滨大兴土木，营建一幢俨若皇家宫苑的花园式府第，赐名“礼贤宅”，虚苑以待。他又特殊关照经办官员，这幢府第规模要超过当朝相府，相当李煜在金陵的宫室，外观既要精美考究，又要雄伟*；建筑样式必须充分体现江南园林特色，尤其是后苑，要凿池堆山，修渠引水，筑造亭台水榭，移植奇花异石，再现南国山色空蒙、波光潋滟、小桥流水、曲径回廊的景观，好让李煜赏心悦目，徘徊留连，忘却家山故国。
礼贤宅竣工之后，赵匡胤遂命从善连续修书，规劝李煜尽早入朝。李煜虽说懦怯庸弱，但也深知降王生活的艰难。他对“入朝”事宜时刻存有戒心。任赵匡胤有千条妙计，他就是绞尽脑汁拖延“不朝”。
北宋开宝七年（公元974年），赵匡胤遣使两下江南，以“礼”相邀，敦促李煜前往汴梁观礼。第一次派门使梁迥口传圣谕，谓“天子今冬行柴燎礼，国主宜往助祭。”这里所说的“助祭”，就是要李煜以降王的身份亲赴汴梁，陪同北宋天子去南郊举行祭天大典，并借此机会强迫李煜对天盟誓，滞留京师，永做赵匡胤的不叛之臣。梁迥动身之前，又与随从策划调虎离山之计：假如李煜婉言谢绝，“邀请”不能顺利成行，便乘李煜到渡口登船送行之机，强制载其北渡，挟至汴梁。幸亏南唐君臣对此行动早有耳闻，事先制订了防范措施，梁迥碰壁而归。
第二次派知制诰李穆为国信使，持诏再赴金陵，特邀李煜“同阅”祭天牺牲。李煜同第一次一样，执意“抱病”，反复强调难以从命，双方谈得很僵。李煜诚惶诚恐以礼相待，李穆却傲慢无礼不可一世。他先是郑重宣读赵匡胤的一道诏令：“朕将以仲冬有事圜丘，思与卿同阅牺牲。卿当着即启程，毋负朕意。”接着便颐指气使地训斥李煜：“古训曰：识时务者为俊杰。依本使之见，国主入朝势在必行，只是时间早晚而已。既然如此，又当宜早不宜迟。不然天子发怒挥师渡江。到那时国主悔之晚矣！”
李煜虽然不敢发作，却针锋相对地回答：“臣事大朝冀全宗祀，不意圣上如是相逼，今有死而已！”
作为“天朝”使臣的李穆，对李煜的答话漫不经心，他以目空一切的口吻警告李煜说：“国主入朝与否理当自裁，本使不便多言。不过朝廷兵甲精锐物力雄富，南征北战所向披靡，迄今尚无一国能挡其锋芒。眼下天子正命曹彬挂帅南征，且已在江北精心布阵，战事大有一触即发之势。但愿国主明智，切莫以卵击石，还是权衡轻重及早入朝为好。”
李煜忍无可忍，用平和的语气坚定地回敬道：“烦请尊使转奏圣上，臣年来体弱多恙不禁风寒，眼下更难于长途跋涉，无力入朝！”至此双方不欢而散，结束了这次剑拔弩张的谈判。
李穆当即回船，翌晨解缆启航，赶回汴梁复命。赵匡胤听罢李穆面奏这次出使始末，决计出兵南唐，生擒“倔强不朝”的李煜。
李煜则与臣下发誓：“他日王师见讨，孤当躬擐戎服亲督士卒，背城一战以存社稷。如其不获乃聚宝*，终不做他国之鬼！”此话传到汴梁，赵匡胤对左右说：“徒有其口必无其志。渠能如是，孙皓、叔宝不为降虏矣！”
欲知后事如何，且看下回分解。（未完待续）