践行时, 谢景明毫无预兆自百官之中走出来, 上陈靺鞨与营州、安东都护府贸易之矛盾与蹊跷，下斥两都护府欺瞒之罪, 言道其从中发现虞娄部与安东都护府矛盾更大。

由此, 引出他昨日私查营州将士、安东都护府将士名单一事，上呈唐匡民并请罪。

“罪当臣躬, 莫敢求赦。”

他双手将证据与请罪书一道举起，屈膝跪下，掷地有声：“但请此行, 王侍郎与定远将军同去，以防靺鞨后手，坏我大乾国土。”

青年虽是请罪, 垂眸低首，脊背却依旧挺直。

秋日寒凉，他朝服里却只一件单薄的衫, 那根铁鞭一样的脊骨, 微微透出。

灰青色的薄光，似是格外眷顾这样一位青年，自琉璃瓦顶, 跳跃在他身上肩颈处，耀耀暄暄。

见谢景明出列百官, 傅伯廉已是讶异。

他本以为，对方沉寂这么些天，是要明哲保身。

然则，上次面对沈昌一案，他已错估了青年一回，此次并无轻易定论。直到三军出，清酒奉上，他心里的失望，才咕噜噜冒出来，将他整颗心浸染。

便在此时，谢景明踏步而出，跪地为王侍郎请命。

他的失望刚冒出个头，就被彻底掐死腹中。

等对方一番话说完，他赶紧跪下一同为王侍郎请命：“臣附议。兹事体大，有备无患，还请陛下令王侍郎一同行军，击退靺鞨。”

其他大臣纷纷反应过来，一时之间跪下一片。

唐匡民令陈德取来谢景明手中文书，草草掠过几眼，便同意了朝臣的意见，令王侍郎一同出征，留给他半天的功夫收拾行囊。

王侍郎还处在谢景明居然会不惜犯圣上禁忌帮他的震惊中，闻得皇令，匆忙谢恩。

行军之事不可耽搁，守在长城的将士撑三日已经是极限，哪怕粮草先行而去，定远将军也必须要先带着三军前去支援，至于王侍郎，只能随后跟上。

战事诸多杂务处理完，唐匡民便要处置谢景明。

对方在众目睽睽之下请罪，罚重了肯定不行，可对方因着查出来的一星半点疑惑，便直接查阅到三军名单上，不罚绝无可能。

“谢湛啊谢湛。”唐匡民气得连名带姓喊他，伸出去的手指，差点儿就要戳进他脑子里面，“你让朕如何处置你！”

无论公心还是私心，此事都绝不能轻轻揭过去。

三军离去以后，那一线从乌云中漏出来的光，也收了回去。

天地一片青灰晦魅，唯有冷风乱闯。

谢景明立在混杂黄叶的冷风中，弯腰揖礼：“臣任由陛下处置。”

冷风将他袖袍吹得摇摆不息，呼啦有声，他却依旧冷硬如石，不改一星半点儿。

唐匡民欣赏他面对变革反对势力时候，端出来的这般姿态，却也厌恶对方铮铮铁骨，认准一件事情便不改动的臭脾气。

“来人，将谢侍郎官服除去，压入大理寺狱，听候发落。”

殿前司禁卫将他官帽摘下，紫袍鱼符全部除下，横刀架脖，押走宫门外。

傅伯廉在护城河边上踱步等着，并不意外等来了如此模样的青年。

他看着对方一身雪白中衣，立在龙凤飞云石雕之间，叹息一口气，等着对方走近。

“坐我府上的车到大理寺狱吧。”傅侍中看向两位禁卫，“陛下想必还没想好如何发落谢侍郎，说不准明日便回无事归来，还是给人留两分面子的好。”

禁卫对视一眼，行礼感谢：“那就多谢傅侍中了。”

谢景明眉眼沉静，朝他揖礼：“失礼了，多谢傅侍中体贴关照。”

傅侍中瞧着他并不说话，只颔首，先行上马车里候着。

他一路将人送进一间有干爽枯草与木板可歇息的牢房里，并提点了一番大理寺卿，才将人打发走，自己与青年叙话。

“你——为何要这样做？”

青年打量着铺满灰尘的床板，闻言抬眸看他：“傅侍中眼里，湛有多冷血，能看着二十万大军白白丧命？”

他伸手在地上抓了一把草，叠成扫帚模样，让对方走远一些，自己弯腰细细扫去床板上面的灰尘。

得将牢房弄得妥当一些，若是待会儿云舒他们几个来看，也能少些担心。

对方了无遽容的模样，反倒令傅伯廉苦笑起来：“谢侍郎啊谢侍郎，你到底是不明白自己的处境，还是无论遇见何事，都绝不会慌张。”

床板灰尘着实厚重。

谢景明不得不用衣袖掩住口鼻，扫过一层便往后退几步，才好说话。

他将扫得扁扁的枯草丢置一边去，拍了拍手上沾惹的尘埃：“侍中不必为我着急，我很清楚自己在做什么。坐坐牢房，换二十万大军一线生机，有何不可？”

凭利益也好，良心也罢，他都不亏。

“我发现自己从前，好像错看了你这个人。”傅伯廉盯着他的线条温润的侧脸，“或许伯谨说得不错，你的确是他见过除了他女儿外，最有韧劲的一个孩子。”

林伯谨，林澈。

阿玉的父亲，谢景明的半个授业恩师。

他垂眸将雪白衣摆的薄尘拍走，语气并无什么起伏：“或许，傅侍中此时此刻，才是错看了我。”他缓缓抬眸，浅色眼眸中，静水流深，“湛不过沽名钓誉之辈，酷吏做久了，忽然之间想求一份清名，在史书上留下一笔而已。”

傅伯廉正要回话，牢房外传来一道急切的脚步声。